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”她对直前行，在和汤姆说话时，毫不掩饰地打量着莫尼卡。“克莱尔在家吗？”

“在，她在打扫卫生。”

“哦，”露丝似乎还等着听更多的话，或许是某种解释。但没有任何进一步的话题，她把自己的手从窗子边上拿开，边走边说：“我得去买面包棒了。见到你真高兴，汤姆，代我向克莱尔问好！”

“我会的。”

看她重新向餐馆走去，汤姆说：“糟啦。这下坏了，我得马上回家，告诉克莱尔，否则她会帮我去说的。”

“我也得赶回去，与肯特讲。”莫尼卡把皮包带子套在肩上，但仍然坐着没动。“我真不知道在这种情况下，与你谈些什么，我感到分外的尴尬。”

“我也是。”

“祝你好运气，告诉家里时不出乱子。”

“也祝你好运。”

他们仍坐着没动。

“我们还要谈谈吗？”她问。

“让我们等等看。”

“对……我想你没错。”

“我觉得这没法逃避。”

考虑了一会，莫尼卡问：“这是最正确的做法。是吗，汤姆？”

“绝对是。”

“对，绝对是……”她重复着，好象是在说服自己。“但为什么我仍然犹豫不决呢？”

“是害怕？”

“对，我想是的。”

“这真是不好说。”

“是呀，这很令人作难。”

“从你走进我的办公室以来，我就一直这样提心吊胆地活着。告诉真相，把它抖开来直接面对它，对我真是一种解脱。我的心里，真是……哦，五心不定。我想你会明白的。”

“是的……我明白。”

“看，她又来了。”露丝&#8226；；&#8226；；比夏普拿着一个白色纸袋向他们走来。汤姆一直望着她。

“你的婚姻关系稳固吗？汤姆？”莫尼卡问，她的眼光也没离开过这女人。

“是的，非常稳固。”

露丝走到自己的车子面前。她举起手的纸袋，以便能看情车顶，说道：“我买了一大包面包，迪安现在可能已经回家了。”

汤姆报以敷衍的微笑，简单地挥了一下手表示知道了。

莫尼卡说：“好了，你应当这样做。”露丝开车走开后，她加上一句：“现在我也该走了。我真想这一天快点结束。”

“祝你好运。”他再一次重复：“感谢你的到来。”

“没什么。”

离开时，两人都有点伤感。他们在从前曾走到一起，尽管双方在身体上并没多少相互吸引力，却因面临类似的命运，而同时感到心力交瘁。他们都要面对各自的家庭，面对良心的责难，这或许会永远改变他们的生活。离开停车场，向相反方向驶去。再一次感受深切的悲哀和后悔。他们彼此间甚至没有一点温馨的回忆，也不能对各自生活即将出现的动乱作出相互的慰籍。

母亲回家时，肯特正用手提电话通话。她穿过起居室，肯特倒在宽扶手沙发上，一只脚后跟搁在咖啡桌上，一只脚前后晃动，就象车窗上的刮雨器。下巴搁在胸膛上，正在冷笑。

走过房间时，莫尼卡说：“你的脚别放在家俱上。”

他跨过膝盖，不以所动，继续谈话：“不，我告诉你，我从没有过，那你教我？什么？……不，哪里呀！……不，我们从未在学校跳过舞。有几次在彼德公寓曾举办过大型舞会，还有乐队和其他东西，瑞奇邀请过我，但我们只是在那里看他们跳，因为我们都还是小孩子……还不会……谁说你，参加就必须跳舞？”

他母亲从厨房出来，用麻布毛巾揩干双手。“肯特，我告诉过你，你电话能说短点吗？求你啦！”

他用手遮住话筒，说：“我在跟女孩通话，妈妈。”

“请简短些。”她重复一次，然后走开了。

他把手从话筒上移开，说：“抱歉，切尔茜，我得走了，妈妈有事找我。听着，你等会儿在家吗……或许我会给你打电话。……是呀，没问题。你也一样……再见！”

他从沙发上站起来，带着电话，“嘿，妈妈！”他说道，转过屋角，来到厨房，把话机在双手之间掂来掂去。“什么事这样重要，不让我把电话打完？”

她正毫无必要地在一个白色格子花玻璃大碗里重新码放水果，变换桃子，香蕉，苹果的位置。

“女孩是谁？”她问。

“切