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亮硬木地板，使得馆内一片金黄。红色、红色，观众席上到处一片红。折迭椅子占了馆内一半地面，是供高三年级学生坐的。红色运动衫、红色绒球、红色棒球帽、红色的夹克衫上白色的“hhh”字样随处可见。

当他们从汤姆身边走过时，汤姆等候着，指望一睹克莱尔的芳容。

家中没什么变化，两周多了，深度冰冻仍在继续。即使睡觉，也严格奉行禁欲主义。她已开始在晚上排练话剧，所以两人一天到晚难得见面，只有睡觉时，才各自占有半间床垫，僵直、紧张地躺下，假装对方不存在。

当她终于走了进来，汤姆的心脏急切地跳动起来。他笑着迎向她，但她却瞅着旁边，表情轻蔑，在人丛中走过。

庆典开始，乐队奏起校歌，啦啦队又唱又跳。橄榄球队长讲话，然后教练戈尔曼作动员。六个装扮怪异的队员站成一线，上穿露脐短背心，头戴浴帽，下着迷你短裙，踢着多毛大褪，怪模怪样地跳起康康舞。

其中一个是罗比。

汤姆站在长凳子一端的靠墙处，笑着。男孩子们一边转动着，一边扭动屁股，面向观众席，双手联在一起，高踢腿、大弯腰，粗野健美，就象一群发疯的水牛。他们双手按住膝头，向前跳，想后跳，胡乱摆动，跳着西迷舞，直到把胸膛上的假乳房飘起来，引起阵阵哄笑，几乎盖过音乐声。

几个星期以来，汤姆没象这样忘却自我地欢笑过了。他抬头向观众席望去，在人丛中找到克莱尔。她也对自己的儿子发笑。嘴巴张开，脑袋后扬，脸颊绯红，象红苹果。她的欢快表情感动了汤姆的心。他多么想回到从前，一起分享生活中的这种乐趣，恢复他们之间的欢乐。他们本应该坐在一起，共同欣赏放荡不羁的儿子，眼光对视，会心地欢笑。但克莱尔却独自坐在上面，和他们英语部的教师在一起。他则独自在另一边。“看着我，克莱尔。”他在心里说，“你知道我在哪儿吗？我在这里盼着我们之间的冷战结束。求你啦，向下看，现在罗比在向我们显示我们大家都在奋斗的东西。”

但她拒不看他一眼。

滑稽舞蹈结束。高三学生会主席让人群安静下来，向大家解释了国王和王后候选人是怎样选出的，紧张驱散了学生群中的嗡嗡声。那些刚才还活蹦乱跳的学生，都象燃料耗尽一样安静下来，端端正正站着，面向前台。兰希·哈莉蒂的演讲学生来到体育馆地板中心，介绍各位候选人，这是个漂亮而镇定的女孩，她用浑厚的女低音，读第一个候选人简介：沙布娜·布克尔，高级班学生，学生会成员，多种运动的运动员，年鉴编写成员，数学俱乐部成员，数十位高级班学生投票推荐，有男生，也有女生。

沙布娜·布克尔从话筒边站起来，乐队奏起轻音乐“美女与野兽”，她慢慢走到主层的中排坐位，停下来，在几排座位之间搜寻，来回扫视，最后在过道第三个位置上找到那个魁梧的金发小伙，名字叫多利·罗纳德。他站了起来，满脸惊喜，脸放红光，全校学生爆发出如雷掌声，向空中挥舞拳头。当他走向舞台，拥入沙布娜·布克的怀抱时，“杜克！杜克！杜克！”的喊声不绝于耳。

另一个王后候选人上台，名字叫玛德伦·克罗依，她是由一个高个子的高三男孩杰米·百道尔选中的。

随后，特莉·麦克多玛走上台，她去年曾和罗比约会，她要挑选另一个国王候选人，也象前面几个人一样，在场内前后左右，上上下下找寻，在一群学生前面停下来，反复考虑，最后走到一排男生前面，说：“我选他。”

她直接指向罗比·伽德纳。

骄傲之情顿时充满汤姆全身。他看着罗比站起来，拉伸一下衣服，就象一个普通的十多岁少年一样，脸上半是害羞，半是骄傲。罗比跨过六个膝盖，走出来。汤姆眼光瞥向克莱尔，见她站了起来，一边欢呼一边拍掌，就象狂热的摇滚乐迷一样。她的眼光转向汤姆，深情地盯了他一眼，就象过去习惯性的眼光一样。他感到这是几个星期以来，她第一次投向他的温情目光，使得胸中的感情双倍膨张，两人隔着几排闹嚷嚷的人群站着，为他们的儿子而欢笑。自己的儿子会被其他人赞赏，被誉为各种体育活动中出类拔萃的人物，真真切切的是他们的罗比，也使他们略感意外。

切尔茜和其他啦啦队员一道，一边拍手一边跳跃。汤姆身边的一些老师向汤姆祝贺。克莱尔旁边的老师也如此，她弯下腰，坐了下来，把注意力转到身边的同事身上。

汤姆看着罗比和特莉·麦克多玛一起向舞台走去。他一直很喜欢这个女孩，两人一路说笑，