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，我知道什么时候让他为自己的价值出血。”

汤姆掏出钱包，给孩子们三十元钱。“告诉你们，出去吃晚饭，再看场电影。不到十点钟，不要回来……行吗？”

“当然行，爸爸！”

“好的，爸爸。”切尔茜怀疑地瞥了妈妈一眼，“但我是被关了禁闭的呀？”

“我们以后再谈它。等我和爸爸谈完后再说好吗？”

切尔茜温顺地点了点头。

克莱尔吻了切尔茜面颊，拥抱罗比。两个孩子走了。

门一关上，厨房变得安静了。干酪三明治的焦糊味仍然弥漫在空中。克莱尔和汤姆满脸通红，互相对视着。

他问，指着暗处，“你想先干什么？谈话还是上床？”

她想先上床，自从与他约会以来，从没象今天这样迫切地想和他亲热。但现在他们单独在一起了。她还在担心他们还有需要在性和重归于好之间进行修复的地方。

“我让你决定。”她回答，“我想，一旦谈起来我就想哭。所以由你定。”

他仍站在那儿不动。他的脸上还带着高涨的色彩。虽然他的欲望很强，但还是先提出一个问题。“我只有一个问题，你和约翰·汉德曼干了些什么？”

“接了一次吻，就是这些。”

“那好。”他说，不再追问下去，“撇开它，忘记它。”

“尽管这样，我还有三个星期与他一起辅导话剧。”

“我相信你。”

“我也相信你。”她回答：“我很抱歉，这么久才明白这一点。”

“莫尼卡告诉你了，我和她之间没有什么？”

“是的，但还有更多的。她告诉我，你们第一次见面谈到肯特时，你说过，我们结婚以来，你的日子越过越好。”

“那是真的，一直到现在。”

“你能理解吗，当知道肯特时，我是怎么想的，我觉得他对我有多大的威胁？”

“是的，克莱尔，我能理解，不管你怎样想，我都能感受到你的痛苦，但我确实不知道该怎么办。过去的事情我不可能重新来过。”

“我想，那就是我对你的期望，是不是？虽然我也明白，那是不可能的。”

“那你还想着吗？因为我作不到。肯特也是我未来计划的重要部分，你应当从现在开始知道这一点。他是我儿子，我打算从现在起承认这事，如果你无法接受，克莱尔，你最好现在就说出来。”

她的嘴唇抖动着，低声地发出颤音：“汤姆，我能不能来抱着你？因为……因为我想没有你搂着我，我无法处理这件事。”

他们同时前进了一步，相遇时，不再似先前那么放纵。她走进她松松的怀抱里，感觉到他的手臂圈着她的腰，头低下搁在她肩上。她把脸靠在他衬衣前胸上，把手搂着他后背。一接触，她的眼泪就止不住流出来。他知道这点，他能理解。他只简单搂着她，让她情绪继续好转。

他们象那样呆了一会，缠绵着，头脑中思绪万千，想到过去的事，要想妥善解决，就必须忘记，必须谅解，想到未来，就必须包含一些新的转折。

克莱尔终于开口，声音平静了许多：“孩子们今天在一起……先到我们这里，三个人一起，他们告诉你了吗？”

隔着脸颊，她感到他的心脏狂跳不止。“不，没有。”他低声说。

“后来，又去了莫尼卡那儿。他们决定，从今后，开始相互了解。”

他闭上眼睛，竭力控制眼睛突然的刺痛感觉。

“哦，克莱尔，我真不敢相信！”他悄声说，如释重负。

“要是罗比和切尔茜能接受他，我还能有什么问题呢？”

“你真这样想，克莱尔？”他伸回身子，用发亮的仔细端详着她的脸。双眼闪亮，泪水盈盈，嘴唇闪光，因先前在莫尼卡车内哭过，显得有点肿胀。

“我要试试，汤姆，可能需要时间，面对他我才能感觉舒服，但我将尽力而为，我承诺。”

他举起双手，把她头发掠向后面，握住她的脸，大拇指停在脸颊上部。“你给我生了两个我们自己的孩子。我爱你，因为你是他们的好母亲。请你不要误会我要说的话。……克莱尔，你刚才说的话，是你给我的各种礼物中最好的。”

克莱尔的声音快要破碎了。他问：“我为啥这么久才认识到这一点？我为啥会把我的家搞得这么一团糟？”

他把前额与她的前额贴在一起。“因为你是一个人，你吓坏了。因为爱