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羹尧略一沉吟道：“二哥怎么会知道马天雄此番南下，已和江南诸侠相见呢？”

中燕道：“有关马天雄南去受伤之事，王爷已对家父详细道及，所以小弟才知道。”

说着又道：“小弟原不值得年爷出此大力，还望看在家父和舍妹份上，救我一救，这事您却无论如何推辞不得咧。”

羹尧忙道：“那马天雄虽与小弟一见如故，彼此可以相信，但他与江南诸侠并无深交，而且二哥此事，未免教人启齿不得，小弟虽有信去，也未见得便能有效，何况王爷着他去，原意本在联络江南诸侠，如果一上来，便以此事相求，岂不被诸侠看轻有误王爷大事，这事小弟却做不得主咧。”

中燕不由默然，半晌又道：“果如年爷所言，那小弟只有瞑目待死了。”

羹尧又沉吟半晌道：“二哥不必见怪，此事实在不免令小弟为难而与二哥无益，而且江南来往数千里，对二哥欲得而甘心的人，既在京中将那妇人架去，又致信于你，显见必仍在京城之中无疑，便有信去，江南诸侠纵当代为缓颊，恐怕也缓不济急，却于事无补咧，你最好还是另做打算才好！”

中燕又凄然道：“小弟也知道远水不能救近火，但舍此更换别法，如系寻常江湖人物，还可一拼，无如那些对头，却全是绝顶人物，慢说是小弟，便是家父也未必便能相抗，这还有什么可言？”

羹尧道：“那么，二哥在云家堡开山立业已经二三年，这些人为什么不寻上门去，直等今日才来找您咧。”

中燕道：“这是因为那贱妇毛月香，一经出事说明庄主被刺，便被小弟藏了起来，事无佐证，那些在场宾客，又均非家父之敌，当时彼此势均力敌，所以未敢即行用武，二则那云家堡周围数十里，均属寒舍势力所及，外人要想进去，也实非容易，如今这事已由江南诸侠和武当一派人物出场，可难说了，家父原意这京城之中，乃天子脚下，那些对头也许不会公然见逼，却谁又料到，仍然出事咧。”

羹尧不由一怔道：“二哥说了半天尚未言明，到底那送包裹写信给你的是谁咧？难道以老山主那等功力，也不能抵御吗？”

中燕长叹一声道：“如系平常人物，慢说是家父，便小弟也还可以一拼，唯独此人武功已臻化境，极少敌手，而且机智绝伦，令人防不胜防，便我父子兄妹合力，能抵上一阵，但对头之中，能手极多，如果再引上几个出来，那便糟了。”

说罢又道：“如论此人，还算是您的师叔咧！他便是那江南群侠当中的云龙三现周浔，你道小弟能是对手吗？”

羹尧不禁又默然半晌道：“这事老山主知道吗？”

中燕道：“截止目前，小弟尚未敢禀明，不过此事决难隐瞒，小弟所以向年爷求救，便是为了免使他老人家受惊生气，还望您能于万难之中加以援手才好。”

说着又待屈膝，羹尧被逼不过，只得踌躇道：“此事实难为力，容我再与王爷商量如何？”

中燕连忙双手齐摇道：“这却使不得，如果此事可以禀明王爷，小弟早已陈明，也不待年爷相商了，您请试想一想，王爷所挟不过朝廷威势，这些人能吃这一套吗？再说王爷之所以力邀小弟父子来此原有深意，假使我父子连一身一家尚不足以自保，还能在此立足吗？小弟冒昧相求，原为舍妹已附婚姻，才敢启齿，保全之外，还望代为隐讳才好。”

羹尧又思索了一会：“既如此说，容小弟再筹善策便了，不过此事关系实大，却恐爱莫能助咧。”

中燕见羹尧已有允意，又拜了下去道：“年爷只要能设法救我一命，小弟决不敢忘，他日便赴汤蹈火也当报此大德。”

羹尧慌忙又扶着道：“二哥不必如此，小弟对此事却无法应允咧，还望不要自误才好。”

接着又道：“小弟舍间还有琐事待决，今日权且别过，容再筹思，待有善策，再为商榷便了。”

中燕知他赶回要商量聘礼，不便强留，只得起来，又连连打恭相托。

羹尧只有含糊答应，却未敢力允，出房以后，中燕直送到门前，方才回到后面去，羹尧仍从府中侧门绕到前厅，周再兴已在门外套好车相待，一同回到自己宅里书室以后，不由埋怨道：“您却向哪里去来？害得我在府里找了个遍，全没有寻着，后来还是那位载总管告诉我，您已被那云中燕扯到府后外去了，偏那后面宅里，外人又不让进去，所以只有仍在府前等着，他忽然这样找您是有什么事吗？”

羹尧忙将中燕所言全说了，周再兴鼻子内哼了一声道：“他做梦咧，周师