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影，只觉可悲可怜……

薄娘子却击掌大笑；手舞足蹈道：“终于等着这么一出好戏！三郎你那一势掷梅，竟比宁晓蝶的流星镖还厉害！”

齐三公子听见“三郎”二字，目光已冷，薄娘子自知失言，忙掩嘴告饶，宁晓蝶笑着替他求情道：“何不让三公子也赏你枝梅花戴戴？”

“赏你个大头鬼！”薄娘子同宁晓蝶吵吵嚷嚷，阿弱却蹇眉道：“明日不会是鸿门宴罢？”

四野落日霞光，橘红尽染梅林，齐三公子愈发闲适道：

“鸿门宴何其有趣，可惜萧震天不敢。”

6天下大宴

冬山惨淡如睡，套着八匹骏马的描金鸾车驶过山林，却使得一路的风景热闹且富有生气来。

驾车的是一对身穿狐毛旧袄的年轻男女，二人前往碧云寺迎接齐三公子一行时，谈吐不卑不亢，举止亦温和有礼。其中那俊眼修眉的男子，正是天下堡萧震天的养子萧沧海，而另一个淡泊如冬日水仙的女子，正是萧沧海的新妇萧明珠。

两人皆是自小由萧震天收养的孤儿，但禀性与天下堡旁的弟子甚是不同，他俩不爱暗器或用毒，只爱精研剑法，合练的鸳鸯剑在江湖亦薄有声名。

萧震天特派这二人来，无非是免得多生事端，若是换了别的弟子来驱车迎接拭杀同门的仇人，未必有他俩这番以大局为重的气度。

马车内丈余长、六尺宽，绣花缎锦垫，卷帘垂香囊，细薄纱上织金线鹭鸶莲花，熏香暖暖，种种华贵，不一而足。

齐三公子支颐靠在锦枕上，半是沉思，半是养神。

谢阿弱、宁晓蝶共薄娘子三人皆是盘腿坐于一旁，一式穿素衣紧袖，练剑、杀人两相宜。

阿弱见齐三那闲适模样，趁他闭着眼儿，不由偷偷打量起他来，但见他头戴素白万字巾，身穿月白夹软纱云纹道袍，脚穿玄色靴头鞋、白绫袜，坐姿随意，手中轻轻勾一柄上赤真金川扇，挂着玉扇坠儿。

这等清俊之人，令其生于这混浊世道，任是最愚鲁的人瞧了，也会叹息莫名。阿弱亦不免触动，他身为魏园之主，不爱寻花问柳，亦不爱宴朋访友，常是孤芳自赏的，大概这世上于他无趣极了，所以活着也没什么乐子罢？

阿弱不忍再想，微微低下头，却不自觉又瞧见了自己襟前戴的红丝绳络上穿的霞帔金坠儿——这是齐三公子特意令她如此妆扮，阿弱不由寻思着，自己若轻轻往谢三公子膝上伏身去，倒同一只挂着金铃的波丝猫别无二致了。

一向孤傲难驯的谢阿弱不由轻轻皱起眉来。

正她勿自凝眉，齐三公子却含笑看她，伸手握住她柔荑，看她手背余毒已清，肤绯细嫩。

齐三公子虽素来于男女之事谨慎防备，但此时亦忍不住意乱情迷，从袖底捞出一方羊脂印，略呵气润，轻轻在她手背上盖了一方红印。

阿弱不晓得他为何突然有此举动，再辨认那印上四字小篆，题“齐晏升平”——原是齐三公子的本名附二字贺语的私印。印鉴之物，与宣示归属同义，阿弱顿觉手背细细颤栗，只疾疾抽回手来，撇过头望向帘外，清淡无言。齐三公子唇畔一勾，不迫她如何，将私章收回身上系的荷包锦囊，好似方便他随时取用一般。

万一他兴起之时，恐怕不止手背、手臂、脸颊、脖颈……若通身都是他的印鉴——谢阿弱一念及此，浑身不适起来。

一行终于驶进江州城北门，不多久便停在天下堡大宅前。看门小厮前来接引，下得车来，只见天下堡门前一对白玉狮子，门上挂着草书“重器世家”四字的乌金大匾，一对雕龙盘石柱篆刻对联道：

“天做棋盘星做子；日月争辉；雷为战鼓电为旗，风云际会。”

此联原是旧对，但刻在这天下堡前，与那匾书相映，气势又全然不同，齐三公子不由取扇遮在额前，略略挡住刺眼日光，仰头多瞧了几眼，颇为可惜般道：

“建此天下堡的萧家先祖，想必也是不可多得英豪，可惜长沟已堵，明月再照来，只剩朽木淤泥。”

萧沧海听齐三公子在堡前言语不逊，淡淡道：“朽木虽不可雕，亦可燃薪取火，星星之火尚且燎原，何况天下堡已堆了这样多的朽木呢？”

此君自比朽木，仿佛自嘲，却暗合那句言语愈谦逊之人，愈有一段傲骨，不可攀折。齐三公子闻言不由多看这萧沧海一眼，他年纪轻轻的，举动间却有风范天成，再加之早闻他是用剑的光明磊落之辈，齐三公子不由微微一笑，道：

“你这截朽木倒是与众不同，难说