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膀得。那两个作坊，本是素姐当了嫁妆建起来的，没有分与小叔子地道理。大弟妹可曾当了嫁妆为你做官使用？”

薛如卞只是苦笑。听到最后一句，面皮微微一红，因道：“姐夫休要恼俺。姐姐地情份，俺一直记在心里。今儿来其实是为了这个……”自怀里掏出两张折子与两个章道：“这些连氏通不知道。是俺的私蓄。还烦姐姐避了人交给两个兄弟。”

素姐拾了起来看，上边分别写着薛如兼、薛三冬在苏州某程姓盐商处寄放了八千两银，凭此折与私章随时支取。

素姐将折子重放到桌上，因道：“夫妻本是一心，你这般瞒着她。必有个缘故

薛如卞道：“姐姐休笑话俺。当初带了连大舅到任上，相跟了去的俱是他连家亲戚，俺就是收根草她也知道。她说地极好听，俺们儿女多花费大，起先她管家，十亭里有八亭都叫她悄悄儿搬回娘家去了，后来俺抬举了素依管家，才没叫她把俺家搬空。”

素姐叹息道：“你左一个右一个地纳妾不算，又左一个右一个的添孩子。由不得她不防你。”

薛如卞道：“俺本也不是想纳妾地，起先只是想着杀杀她的傲气，她家世再好。嫁了俺也不能踩在俺头上，无如这几个妾不争气。自素依来了。才架空了她。不然后衙哪里还像个家呢，通是个公主府。”

素姐只瞧着火盆里的铜壶。见水开了，掇起来冲了三盏香茶，将盘儿碟儿排在桌上，请兄弟吃茶。

狄希陈突然道：“小妞妞白日里有些咳嗽，素素你去瞧瞧罢。素姐瞪了他一眼，对着薛如卞笑道：“有什么话，跟你姐夫说是一样的。”

薛如卞站起来送姐姐出去。素姐到了外间止步叫他回去，瞧着薛如卞的脸上有三分伤感二分无奈五分地伤心，到底女人心软，伸手拍拍他道：“外头冷，进去罢。”

薛如卞眼角滴出几滴泪来，擦了笑道：“姐姐休要怪俺。素姐点点头儿，道：“进去罢。”

薛如卞打了帘子送她出门，狄希陈道：“一头是娘子，一头是爹娘，咱们男人本就是风箱里的老