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晴朗微风的上午,伴随着悠扬的汽笛声,巴克兰,这座著名的海港城市缓缓呈现在伊菲眼前。只见数不清的大大小小的船只在抛锚起锚,靠岸离港,蔚为壮观;码头上车水马龙,人来人往,熙熙攘攘。搬运货物的工人,携带行李的乘客,进进出出的马车,组成一派生机忙碌的景象。
然而令伊菲惊奇的是,码头上飘扬的旗帜中,有一大半竟是纵横商会的银月旗。她不由询问前来送行的船长:“我记得巴克兰城的旗帜是三色旗,这么这里飘扬的都是纵横商会的旗帜?”
船长赔笑回答:“小姐有所不知了,这巴克兰自上任城主去世后就陷入混乱。邻近的科林斯和纳克尔都推出了和巴克兰城主有血缘关系的继承人,为了争夺继承权,他们派军队进驻巴克兰,造成民间恐慌,商业萧条。幸亏纵横商会出头调解,令双方撤军,巴克兰才恢复了和平。巴克兰市民因此对纵横商会感恩戴德,纵横商会也趁机扩大在巴克兰的生意,结果不过两年时间,巴克兰的贸易就几乎都落入纵横商会之手,这码头业务也被纵横商会所垄断。”
原来如此,看来巴克兰城已事实上处于纵横商会的支配下,伊菲不由重新评估纵横商会和海旭的实力。
伊菲一回头,看见玫妮正站在码头上,迎风独立,形影落寞。伊菲心中一动,正准备招呼她,却见兰特走了过去。
伊菲不由窃笑,低声对星野说:“有没有发现兰特对玫妮很是上心啊?”
星野微微一笑:“玫妮身世凄凉,自是很容易引人同情,只是……”星野欲言又止,这时见兰特和玫妮跟了上来,他收住了口,眼睛瞟过玫妮,看似温和的目光竟隐隐带着一丝警惕。
一行人在巴克兰休息了一晚,伊菲以了解西陆风情为名,拉着众人陪她逛街。购物中她装作无意地和商贩们聊起纵横商会,没想到众人皆是满口好话。伊菲疑惑,却又找不出受胁迫不自然的痕迹。
“纵横商会明明就是一个黑帮组织,西陆人还对他们交口称赞。”伊菲不满地说:“只能说他们的行事手段太高明了,他们明明扼住了巴克兰人的咽喉,巴克兰人还在帮他们说好话。”
听到这话,玫妮眼中闪过一道阴霾,她静静地低头,默不做声地帮伊菲整(www。87book。com)理衣物。
第二天,伊菲一行人出发前往科林斯,按照原计划,他们将经由科林斯前往西陆第一都市底比斯。
科林斯身为西陆五巨头之一,也是一座相当繁华的城市。该城酒业发达,香槟享誉大陆,所以伊菲一到该城就找了家最气派的酒楼,迫不及待地想品尝这里的香槟。果然没让伊菲失望,该酒楼的香槟品质极高,香味醇厚,众人赞不绝口。
时值下午,酒楼里客人虽未满席,但也颇为热闹。伊菲一席人坐在二楼内侧的雅间,透过宽大的玻璃门窗,可以清楚地看见楼下大厅的情景。大厅中央是一个魔法喷泉,水花足有三四米高,五彩的魔法光芒映照在水雾上,充满了浪漫神秘的气息。维持这样一个魔法喷泉,花费绝对非小。
“看来西陆人生活得不错嘛!”伊菲感叹道。仿佛是和她的话唱反调,她的话音刚落,只听“砰”的一声重响,一个门侍横飞着被抛了进来,重重撞在大理石柱上,顿时间鲜血飞溅,惨不忍睹。
伊菲等人不由色变,只见大批佣兵装扮的士兵气势汹汹地涌了进来,为首一人站在大厅中央,冰冷的目光扫视全场,大声喝道:“谁也不许动!”他手下的佣兵迅速把守住酒楼的各处出口,将所有人包围起来。原本喧嚣的大厅顿时鸦雀无声,不明所以的客人吓得瑟瑟发抖,呆坐在座位上,大气都不敢出一声。
“搜!”领头佣兵又喝了一声,立即有几十名佣兵冲上二楼,挨个踹开雅间的门,只听惊恐声此起彼伏,一个接一个房间的人被赶了出来,被迫下楼,站在大厅里等候发落。
星野和兰特对望一眼,神色惊疑。难道伊菲行踪暴露,这些人是来追杀伊菲的?伊菲倒是很快恢复了平静,她微微一笑:“我们刚来西陆,就有如此好戏,真是难得。”见伊菲如此镇静,星野和兰特也释然下来,决定静观其变。
佣兵们挨门搜查,很快到了隔壁房间,像是发现了目标,里面顿时传来激烈的打斗声,夹杂着女子的尖叫和家具碎裂的声音。打斗很快结束,两具侍卫的尸体被丢出门外,一个富家公子模样的人被反剪着双臂扭了出来,他面如土色,浑身颤抖,处于极度恐惧中。
几名佣