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要祈求圣堂中最年轻最英俊也最得神恩宠的教士授予她神圣的教义，解救她沉沦的灵魂。”

叶素盟说到这里停下了，侍卫长却忍不住要知道下面的故事：“然后呢？”

叶素盟笑笑：“我在等你问我这个问题，这样我的故事说起来才会有趣些。一个月之后，年轻的教士终于从圣堂中走出来，他果然像传说中那样英俊无暇，令人觉得他简直就是神的儿子。无数人怀疑这美得像是魔鬼般的女人之所以跪在这里，其实祈求的不是神的救赎，而是这个年轻美貌的男人。这个教士带着女人走进圣堂里，无人知道他们在里面做了些什么。之后女人走了出来，继续跪在圣堂前，谁都能看得出她脸上的喜悦。可是从那时开始，女人拒绝一切的饮食。她很快消瘦下去，变得奄奄一息，可即使她已经垂死了，她也执意不让女侍把她送回旅馆，也不肯张口吃一块甜点。最后她就要死了，闻风而来的男人们在她身后哭泣，可这女人忽然如新生般站了起来。她告诉她的女侍们她已经得到了神的宽恕，她即将死去，而她的灵魂会得到解脱，于是她走进那些堆积如山的礼物中，亲手点火，把自己和一切化为了灰烬。”

“就这么死了？”侍卫长瞪大了眼睛。

“那个教士，后来成为新一任的教王，而那个女人被醒悟过来的人们追认为圣女。”叶素盟笑笑，“这个就是你信神和翡冷翠的人们信神的不同，他们可以为神奉献一切，你只是希望神为你带来好兆头。”

“那个教士……真有那么神？”侍卫长被这个故事震撼了。

叶素盟笑，缓步向前走去，歌声在他后面越来越远，终于寂然。

“有朝一日，我们要夺下这片土地，那时候，你想做些什么？”叶素盟忽地回头，声音压得很低。

侍卫长吃了一惊，警惕地向周围望去。

叶素盟说：“那时候我要拆掉这座城，把所有石头都搬到别的地方去，只剩下泥土。我不喜欢这座城市，总觉得有太多的怨恨和恐惧积累在这里，被这些石头死死地压住了，可是那些怨恨的灵魂还未消亡，它们还在挣扎，就像被圣像踩在脚下的骷髅……然后，我要在土地上种满各种作物，茄子土豆麦子地瓜，春天来的时候这将是一片无垠的绿色。”

“为什么要辟成农田？”

“因为我是一个农庄里出身的人，在我看来世间最强大的力量便是稼穑轮回。看见春天到来的时候新苗依旧会顽强地从土里钻出来，便觉得这大地的生命还未断绝，而只有这力量，可以克制翡冷翠数百年来积累下来的神圣死气。”

侍卫长似懂非懂：“大人那么喜爱乡野的生活，为什么还会谒见君上，自求出仕呢？我知道君上一直都是仰慕大人的盛名和高洁，但是却担心被拒绝，所以不敢登门拜访，却想不到大人自己去了君上的宫殿。”

“因为刀与火就要来了，无人可以躲避，神和教士也不能幸免。”他回身望着侍卫长。

侍卫长被他的眼神吓了一跳。

“其实这世上没有神，”叶素盟轻声说，“从来没有过。”

第一章　梵蒂冈的王

圣格里高利历二十二年，十月十五日。

梵蒂冈的门缓缓打开，婉约如圣女的城对着世界四方的来客张开了臂膀。城墙上的白衣圣者翻开古老的经文，修女们的圣歌如轻烟般升起，她们的歌声似乎宣告着光的降临，于是天空东方的苍白云层被温暖的霞染红了。红色的羊毛地毯卷成一人高的大卷，由仆役们推着在城门前展开，组成了一条红色的路，足长一千码，一直通向神圣殿堂的深处。

神圣的梵蒂冈内城，翡冷翠的心脏。

这是一座完全由白色大理石修建的城堡，位于翡冷翠的中央，洁白不染尘埃，即使在黑夜里也透着圣严的气息。巨大的城门上装饰着黄金的圣十字，怒放的玫瑰花盛开在十字中央，长着六翼的神侍们飞翔于四周。雄伟的圣特古斯大教堂是梵蒂冈的灵魂，如一个跪下的巨人般坐落于城堡的正中央，远远高出周围的城墙，向着周围伸展开去的六座飞拱如同彩虹，又如神侍的六翼般壮丽，每一飞拱上都有白衣的修士吹响黄铜号角。直刺天穹的主殿仿佛沉重的骑枪，骑枪的枪尖上一座十六具的青铜巨钟摇摆着轰鸣，雷霆般威严。

梵蒂冈城外是一片开阔的空地，只有正对着城门的一千码外扎下了一座大帐篷。听见钟声，等候在帐篷里的盛装使节们都不约而同地活动起来，整理着衣领和袖口，检查自己旗帜上君主的家徽有没有被弄脏，看看胸前的奖章有没有戴错。而他们的仆役们