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“我倒想听听你的看法，”律师又说道，“我这儿有他写的亲笔信。”

盖斯特先生专门研究过书法，是个鉴定笔迹的行家。一听这话，他眼睛都亮了。“凶手的信！”他叫道，“这太有意思了！”仔细看了看笔迹，他说：“不像是个疯子，只是这笔迹太少见了！”

正说着，仆人走进来，送上一张便条。

“是杰基尔博士的条子吗？”盖斯特问，“我想我认识这笔迹。有什么不方便的吗，厄特森先生？”

“只是请我吃饭的请柬，怎么？你想看看？”

“就看一下，先生。”那职员把两封信并排放在一起，仔细比较。

“谢谢，先生，”他说，“真有意思。”

厄特森先生迟疑了一会儿，越想越担心，最后还是忍不住问了出来：“你为什么把两封信放到一起看呢？”

“呃，先生，这两封信的笔体惊人地相似。”

“这太离奇了！……盖斯特先生，请你千万不要把这事告诉任何人。”

“当然不会，先生，”职员说，“您放心吧！”没多久，他道了晚安，回家去了。

又剩下厄特森先生一个人了，他把两封信锁在柜子里。“明白了！”他想，“一定是亨利·杰基尔为凶手写了那封信。”他的脸上像往常一样毫无表情，心里却为老朋友充满了恐惧。

5 朋友之死

时间一天天过去了，搜寻海德的工作还在继续。丹佛斯·卡鲁爵士是个引人注目的重要人物，警方也竭力想抓住凶手，绳之以法。尽管警方和新闻界找出了很多海德以前的事，但还是没有他的影子。而且没有人说通缉犯的好话。他是个残酷、暴烈的人，生活在邪恶里，充满了仇恨和嫉妒。可是所有这些，没一样对警察有帮助，海德先生就那么销声匿迹了。

光阴流逝，厄特森先生慢慢镇定下来，感到比较安心了。他的确为死去的委托人卡鲁爵士难过，但同时也很高兴海德不见了。杰基尔博士也变得比以前安心、快乐了，他又开始了新生活，回到了人世间。他请朋友到家里做客，也接受朋友们的邀请，他以前就非常仁慈和慷慨，现在还居然成了教堂的常客。他很忙，整天在户外的新鲜空气里呆着，兴高采烈，逍遥自在。有两个月的时间，博士生活得很安宁。

1月8日，厄特森先生应邀去杰基尔博士家赴宴，兰宁医生也在。“又像回到了过去的时光，”律师一边望着博士冲着医生微笑，一边想着。

可到了1月12日，接着14日，杰基尔博士又拒绝会客了。

“博士不舒服，”普尔解释说，“他希望您能原谅他，他谁也不见。”

厄特森先生第二天又去了，随后几天也去了。两个月以来，他几乎天天与老朋友见面，现在律师感到莫名地孤独。第六天晚上，他留助手盖斯特先生吃饭，第七天夜里，他去见了兰宁医生。

兰宁医生倒没有不欢迎他，但看到他的样子，厄特森先生不禁大吃一惊。他以前脸色又红润又健康，可现在却灰白而消瘦，而且他的眼睛里透着深深的惊恐，一下子变成了一个衰老、病危的人。

“他那副样子，”厄特森先生心想，“就像知道自己死期将至一样。”

“怎么了，兰宁？”他问，“你气色不大好。”

“厄特森，我受了次惊吓，”兰宁医生答道，“我活不长了，只是几个星期的事。”他顿了顿，又说：“唉，人终有一死，这是迟早的事，不管怎么说，我的一生还算不错。”

“杰基尔也病了，”律师说，“你见过他吗？”

一听到杰基尔的名字，兰宁医生神色大变，举起一只颤抖的手。“我求求你，”他说，“别在我这里提那个名字。”

“哦，天哪！”厄特森先生说。停了好一会儿，他又问道：“兰宁，我们三个做了一辈子朋友，我们老了，不会再有新的朋友了，你难道不能原谅和忘掉他的过失吗？也许我能帮点忙？”

“无济于事。”兰宁回答说，“你问他自己吧。”

“他不让我进门。”

“我也料到了。总有一天，厄特森，等我死了，你会知道事情的真相的。再有，要是愿意坐下来和我说点别的。那就请留下来，别提那个人，一想到他，我就难受。”

厄特森先生一回到家，就坐下来给杰基尔博士写信，问他为什么拒绝见自己，为什么和兰宁医生断交了。他收到了回信，写得又长又令人费解。

“我不责怪咱们的老朋友，”杰