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既然话都说到这份儿上，这钱我就拿着了。改日，我再单去看我湄姐。”

张建国见“泥鳅”把“喜儿”收下，心里才踏实。一幅画儿刨去打“喜儿”的钱，卖了四万五千块，他觉得值。

咱们说这话是在几年前，当时四万五千块钱不是小数儿。您别忘了，他辛辛苦苦在副食店干了二十多年，一次性被买断工龄，他才净落三万五千块钱。张建国这么一比，心里自然会生出几分快意。

当时，也搭上钱小湄正生病住院，到底得的是什么病，还生死未卜，这笔钱无异于雪中送炭。所以张建国拿到这四万五千块钱，像是捧了个“金娃娃”。当然，他挺感激“泥鳅”，要不是他，这幅画儿怎么能卖五万块钱？他给“泥鳅”的五千块钱，是发自他内心的谢意。

其实，张建国哪儿知道他掉进了“泥鳅”布好的“迷魂阵”里。敢情“泥鳅”接手这幅画儿以后，又找了两位古玩行里玩儿书画的行家给掌了掌眼，两位都把这幅画儿断为齐白石的精品。那当儿，齐白石的画儿在拍卖市场上的行情正处在飙升时期。别说是齐白石九十岁的精品，就是早期的画儿，一平尺也在十万元左右。张建国给“泥鳅”的这幅《葫芦》大概有十六平尺左右，您琢磨它值多少钱吧？

“泥鳅”是买卖人。他知道好东西得在手里焐着，不能急于出手，眼下的行情是一平尺十万，焐几年，保不齐一平尺能到二十万，甚至三十万。这么肥的一块肉到了他的嘴边，他怎么舍得给别人呢？他来了一手“将计就计”，你张建国不是不懂眼，把“寄萍老人”看成“霄巨老人”了吗？我就照“霄巨老人”说事儿。他掂算来掂算去，拿出五万块来，先把这幅画给按在手里。为了迷惑张建国，他又玩了一手“遮眼法”，杜撰出一个香港的画商，瞎编了一个故事，弄得张建国深信不疑，感动得差点儿抹眼泪。

钱小湄眼里的字画儿，只是有字有画儿而已。张建国告诉她那幅《葫芦》卖了五万块钱，她乐得差点儿没从床上蹦下来。

“五万块！妈爷子！你别吓着我。真卖那么多吗？”她瞪着眼睛问道。

“我蒙你干吗？钱让我给存银行了。”张建国笑了笑说。

“嗯，先存银行吧，这么多钱，存银行，心里踏实。”

“还有利息呢。”

“想不到‘泥鳅’这小子还真能办事儿，看来，我以前错怪他了。”小湄顿了一下问道，“你没给人家点儿辛苦费？”

“能不给吗？他们那行有这规矩，叫什么‘成三破五’，我也没给他那么多，给了他五千块钱。”

“五千块钱也不少了。”小湄点了点头说，“咱们对得起他。”

小湄高兴了一天，晚上，张建国用轮椅推着她，到医院的花坛遛弯儿，她还跟张建国磨叽呢：“建国，你说这当画家的真不得了，随便画俩葫芦，就值五万块钱。一个葫芦两万五，这要是真葫芦能买多少呀？”

张建国是卖白菜出身，他知道葫芦嫩的时候，能炒菜吃，葫芦晒干了，能养蝈蝈儿。他望着天幕上的星星，想了想说：“两万五千块钱买真葫芦的话，能买一火车皮。”

小湄扑哧乐了：“妈耶！一车皮葫芦，够一条胡同的人吃一年的。”

张建国也笑了：“谁见天吃葫芦呀！”

小湄想了想说：“这回我可知道为什么那么多人都说我们老爷子手里有钱了。这画儿可比人民币值钱。建国，这幅《葫芦》，咱们这可是万不得已才卖的，这还得感谢我们老爷子呀！”说到这儿，她好像想起什么，拽了拽张建国的胳膊，凑近了他说：“对了，你没嘱咐‘泥鳅’，卖画儿的事儿不要跟任何人说吗？”

张建国压低了声音说：“能不告诉他吗？放心吧，他的嘴有的时候严实着呢。”

也许是老话说的破财免灾，也许是小湄卖了画儿，到手四万五千块钱的喜气把身上的邪气给赶跑了，也许老天爷只是跟小湄开了个玩笑，总而言之吧，小湄像是进了一个山洞，走了很长时间的黑道儿，突然看到了一个洞口，往前一迈步，眼前一亮，柳暗花明又一村了！

柳暗花明，一点儿不夸张。原来钱小湄住院是因为查出了可疑的癌细胞，当然这是一种疑似，疑似也让人胆儿小呀！到肿瘤医院，最初的化验结果也没排除肝癌的可能，两口子战战兢兢地又做进一步的切片活检，专家会诊，折腾了半个多月。两口子卖了家里的藏画儿，把做手术和化疗的钱都备好了，新的检查结果出来了，小湄的肝上确实长了瘤子，但不是癌，是良性的囊肿，开刀做了个手术，把它