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不同往日，再不能像以前那般没规矩了。”

谢木兰笑道：“搬出我娘来压我，你胆子不小哇！”

桔子赶紧狗腿着请罪：“陛下饶命，小人不敢，只是要再像以前那样放肆，只怕以后不能长伴陛下左右。”

谢木兰揉了揉太阳穴，懒洋洋道：“得了，除了我，谁敢动你，少在这里叫屈！说起我娘，嗯，曹家那些杂碎如今怎样了？”

桔子笑嘻嘻道：“陛下果然英明！当初在棋仙关杀了曹维洁，曹家立刻树倒猢狲散。昔日那些巴着这棵大树乘凉的，也各自找了别的出路，临离了还不忘回头踩曹家两脚。后宫中那些曹家妃嫔，都惶惶不可终日，哭求着想要面圣的，都被咱们的人拦下来喂顿板子。待知道太上皇禅位给陛下您的事，那些女眷昏死过去不知几多。前皇后曹淑婉先是惊，再是怒，还想在后宫掀起点风浪，自然是被太后娘娘干脆利落收拾了。有太后娘娘坐镇皇宫，陛下您就放心吧。”

谢木兰冷笑一声：“曹家那母狗现在如何了？”

桔子笑道：“太后娘娘恩典，饶了她惑乱后宫的死罪，将她安置到了司苑。”

谢木兰长眉一轩：“哦？那她也算是死得其所了。”

桔子陪着笑起来。

司苑是以前曹皇后专门惩处妃嫔的地方，处罚的方法就是让那些娇滴滴的美人为昭元帝做同色刺绣。这种被昭元帝偏执喜爱的刺绣，虽然乍看起来素净，然而细瞧的话，却比其它刺绣更为华美。

然而，同色刺绣是所有刺绣里最伤眼睛的。如果一个嫔妃获罪受罚，想要离开司苑，必须得绣完一丈长三尺宽的锦缎。为了惩处异己，那图样当然是挑纷繁复杂的来。妃嫔绣完之后，眼睛基本上也就废了，后宫不容残疾之人，得到过皇帝宠幸的妃子又不能离宫，于是，这些人只能去冷宫了断残生。

所以，对于曹皇后来说，被曾经的郁慧妃如今的慧太后送去司苑，还真是自食其果。

谢木兰眯着眼想了会儿，冷冷哼了一声，道：“桔子，传信儿回去，让曹淑婉绣西越四时花卉图，春夏秋冬各一幅，尺寸就照着她以前惩处别人的规矩来。这四幅图，算是她曹家献给我登基的贺礼，十日之内拿不出来，就诛曹家满门，祸及九族。”

桔子愣了一下。

谢木兰笑道：“父皇那里，不用担心，后宫三千佳丽，他本就没放一个在心头。当初任曹淑婉扶持亲族，一是他懒得管，二就是曹家除了曹维洁，没一个成气候的。如今曹维洁已死，曹家横行多年，结仇无数，多少人巴不得他们死个干净。曹家这门外戚，我杀定了，也算是送给哥哥的见面礼。”

桔子忙道：“小人这就去传旨，着使臣回去速办此事。”

谢木兰赶苍蝇似的挥挥手：“去吧去吧，顺便看看，郁连城怎么还没来。我都向季摇光提亲了，他就不着急？就算不着急，难道就不好奇我怎么突然成了男人？就算不好奇我是男是女，也总该震惊于我突然就成了昭孝帝吧？哎哎哎，连城小猫儿未免太无趣”

桔子脑门儿上顶着一滴冷汗退下了。

谢木兰这边正百无聊赖地腹诽郁连城无趣，那边郁连城已经点完兵马，军容肃整向着郊外疾驰而去。

长生站在城头，问身畔的姐姐：“你不想去看看？”

季摇光笑道：“这话我正想问你呢，毕竟，那儿可是有你的弟弟。”

长生撇了撇嘴。

季摇光温声道：“苍苍，如今西越已是换了主人，过去那些你大可不必顾忌，你就不想回去看看慧公主吗？”

长生道：“就是因为那地方刚刚换了主人，我若回去了，难免落个觊觎帝位的嫌疑，只怕会招来更大的无妄之灾。”

季摇光眼中有些黯然：“你这想法是不是有点儿偏执了？”

长生摇摇头：“姐姐，我觉着，如今这情形，只怕是戏文上唱的那样：相见不如不见，有情还似无情。他们不见我，还有个念想，若真见了，却是另一番光景。那个女人和谢木兰能在谢同辉准备进军中原的时候借机发动政变，逼迫谢同辉退位且加以软禁，之后更是有条不紊地清洗朝堂。姐姐，你说像这种人，会顾念旧情吗？相争的双方，是妻子与丈夫，儿子与父亲，却能像仇敌一样刀光剑影你死我活我真不知道，这样的亲人，还是亲人吗？”

季摇光沉默，自古以来围绕帝位展开的争夺，都比最严酷的战争还要惨烈，因为敌对双方在血缘上往往都是最亲近的人，却因为天下最尊贵的那把椅子，成了势不两立的仇敌。