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邢老兵嘿笑，“我哪有那么大本事，只熟用了脚下功夫，像我这样不起眼的小兵又好混过关。我来告诉你们，西穆王今夜要出兵灭假扮北牧的匪类，然后就轮到拜访北周独孤少帅。”

“老兵，向琚有没有怀疑你？”独孤棠似乎并不在意这个消息。

“应该没有，不然还能有命？”邢老兵拍拍胸脯，“放心，我见势不妙就会跑的，到时候可不跟你和女大人道别了。”

“不，不用等到不妙的时候，你今晚就跑。不过跑之前，帮我做件事。”独孤棠嘱咐完了，又道，“老兵你要没地方去，等我和采蘩要离开长安时，可以跟我们一道走。”

采蘩咦了一声，“你跟我要离开长安？去哪儿？为什么？”

“两位还没回到长安呢，现在说这些还很遥远。”邢老兵感觉自己得当这个和事老，“总之，少帅的话我听进去了，到时候怎么样就看缘份吧。”

采蘩叫住邢老兵，“老兵，是你帮我解了毒吗？”

邢老兵摇头，“没有，我哪里懂那个。”

采蘩想了想，“可你那天既然送了一大碗粥，后来怎么又送来水呢？”

“不是你想喝水吗？”老兵神情不解，“你让人传话说渴的时候，我还纳闷了一下。”

她没让任何人传过话。采蘩忙问，“那人是谁？你认不认识？”

“呃——没瞧见那人的脸，听到声音回头看，人已经不见了，我还特地追出帐外，结果也瞧不出什么来。让女大人这么一问，好像确实有奇怪的地方。”老兵想起一处细节，“煮开了的净水都放在大缸里，但那天缸里空了，只能用储备坛子里的水。那些坛子平常放得很高，当时却有一坛就在我眼皮底下。”

“似乎是有人刻意拿下来的，为了让你顺手。是不是有这样的感觉？”采蘩的敏锐从造纸延伸到别处。

老兵连连点头，道不错。

采蘩也不再留他，目送他走了之后，对同样若有所思的独孤棠道，“除了你和老兵之外，还有人混在向琚那边，你觉得会是谁。”

“不知道。”独孤棠想不出来，“向琚阵营的人或者十分忠心，或者被控制得极严，由上到下有一套用人的制度，为防细作从内部着手。如果不是阿布奇异寡言，还有乌睿那种不管别事的人，我恐怕很难混入。至于邢老兵，他一直在使团待着，多半建了直线关系，又是帮厨，容易遭人忽略。”

“而且望山才对我动手，邢老兵就来了，显然那人早知道望山的打算。如果不是近身获得望山信任的人——”采蘩苦笑，“虽然向老爷子也露面了，但其实我们对他们的实力了解很少。吴姬姐姐说老爷子最大的本事就是绝处逢生，我认为他越是险境越有能力生存。他隐姓埋名的这些年不会只造造纸养养孙而已。周帝衰弱拉拢太子这些动作，胜古纸坊烟雨阁这些地方，和西穆王联姻，将萧公主送给北牧，与高丽做交易，到底形成多大的势力，已经不是我能想像的了。所以真希望能知道帮我们的是谁，也好多两分顺利离开的把握。”会是谁？

“时候到了那人肯定现身。连我们都不知道他身份的话，向琚他们也不会察觉，而且你说得不错，那人可能处于比较重要的地位，为向琚或望山信任。他能隐藏得越久，对我们似乎也越有利。”和采蘩的想法不同，独孤棠更希望这是一颗决胜棋，“现在就用掉的话，有些可惜。”

采蘩道，“你对庄王的信心不止一点点啊。”

“不止庄王，还有肃公。”而且独孤棠隐隐感觉还不到和向琚分出最终胜负的时刻，“今晚到明晨如果没有任何消息，那就得搏运气了。数百人对数万人，你跟我赌一盘如何？”

“我赌你输。”采蘩想都没想，“赌注是－－”赌什么才能刺激他呢？

“我要是赢了，你帮我养活一百个左右的孩子吧。以前说好婚后你养我的，现在多出一些来，不过采蘩你那么富裕，只敲金山一角。”独孤棠笑。

采蘩半张着嘴，“独孤棠，你已经收养了－－”她竟然忘了那个数字！不是记忆力衰退，而是潜意识不想去记。小孩子啊小孩子，会令她的心在善恶间摇摆，凭心情决定哪一边。

“三十四个了。前些日子接到婶子的信，家里那几个大的也学了我，将无依无靠的孤儿带回家。”提到康城那个小院，独孤棠心中便很温暖。

“请问，没有你当掌柜赚钱，三十几口人靠谁吃饱穿暖？别跟我说是你那几个大一点的弟弟，他们自己养活自己还勉强。”采蘩觉得光好心是不能给孩子幸福的