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你更要强大。不要像你宠妾冷妻的大伯，也不要像以为所有人都对不起她的三姐，只有你睿智了，珍惜了，才能为将来你的家带来亲情和温暖。”现实如此，但她说过，命运可改。

姬钥重重点下了头，上学去了。

童夫人会心一笑，可以预见钥儿在采蘩的教养下，一定会很出色的。

午后，采蘩接到老夫人让她去一趟的传话，便猜是有关她和姬钥雅雅要去北周的事。果然，她一进屋，老夫人就告诉她，因为北周皇帝希望高丽和南陈的使臣能在长安一起过最热闹的年节，所以使团十日后就要出发了。而皇上下朝后把老爷子叫去，说姐姐要去游山玩水，哪有弟弟妹妹不跟的道理。

采蘩还没来得及高兴，就听老夫人一声――

“我却无论如何都觉得不妥。”

采蘩在这里越来越像客人，语气尊敬，但有话直说，“为何不妥？老夫人，这可是皇上都点了头的。”

“十郎和雅雅还是孩子，你又年轻，怎能跋山涉水去那么远的长安？我知道你自己是有不得已的理由，但没必要带着那两个孩子一起。皇上虽然发了话，可我们会向皇上呈明。我已经失去了明儿和儿媳妇，不能再失去孙子孙女。更何况，明儿夫妇就是在北周遇害的，叫我怎能不心惊胆战？”老太太似乎真急，竟抹起眼泪来。

采蘩想，除了那个姬莲，这家人其实还行。

“老夫人，此去北周我们会跟着使团坐船坐车，使团有千名精锐兵士随行，十分安全。我是两个孩子的姐姐，如今要离开数月，却留他们在墨月堂，我实在不能放心，不若一道可以随意照应。”这件事上，采蘩不会给商量的余地。

“两个孩子在家，还有什么不放心的？”老夫人觉得采蘩的话毫无道理。

“老夫人，恕我直言，我义母的嫁妆铺子只是由公中代管，府里就开始克扣四房的用度。如今，铺子都归了公中和三小姐，正好我这敢削门的却去了千里远，那四房的人还有没有饱饭吃了？”采蘩话锋讥诮，“老夫人的话虽不错，这里是我们的家，但这家太大，老夫人您未必事事都能管得过来。再者说，义父义母出门从来不把孩子们留在家里。并非我开先例，而是遵照先例。”

老夫人虽然停服了酥梦香，但身体不见好，脸色较之前还差，“那些事我听你大伯母说了，只是有些下人自作主张，我已吩咐将他们赶出去，今后不会再发生。”

“老夫人，府里刚买下我义母的铺子，三位伯母肯定要全心顾着那头。眼看又要过年了，家里上上下下有多少琐碎的事还得您亲自过问过目，您到时候恐怕有心无力，顾不得四房两个小的了。”虽然决心已定，话语间全不退让，但采蘩心里为两个孩子欣慰。亲情还有的，哪怕有时会妥协，总比荡然无存得好。“老夫人，和您一样，我也是为了钥弟雅雅着想。况且，舅姥爷会送我们去。您不相信我，难道还不相信童家？”

“哦，亲家夫人的弟弟会和你们一起去？我怎么没听亲家夫人提起？”老夫人半信半疑。

“您可以问我祖母，我不会拿这种事来说谎。”这位老太太对她一直忽亲忽疏，对姬莲却不分青红皂白的好，这也是亲情。

听到颜辉会跟着，老夫人就暂且不反对了，可是转个话题，却也不是采蘩爱听的，“关于求亲的事――”

采蘩打断老夫人，“我已经从祖母那儿听说了。”

三门亲，媒婆再上门来说作罢，而且巧了，都凑在同一天，也就是鉴赏会回来的第二日。东葛青云是个寡情人，她前世就看清了。向五郎是以此传达他不再怜惜的意思，她已经在竹君馆见识过。姬三，她的风暴刮停，他当然就不必再兴风作浪。

老夫人居然叹了口气，“这事传出去，无知小民恐怕要把市井传言当了真。今后再要有人跟你求亲，定然会顾虑。你这次出远门，切记慎言慎行，要是再惹出什么闲话，那可就传出千里去了。但若有故意使坏的人，你也别不吭声，女子的名节十分重，不能任人毁之。你这回去北周，不就是为了正名的吗？所以千万不可妥协。”

采蘩知道老夫人不见得担心她的名声，却担心姬氏的名声，因此淡然道是。

老夫人今日好像特别嗦，“不过，也是你运气不佳。不但北周副使东葛大人会留下来为使团领路，而且皇上委任了向家五郎担正使”

“谁是正使？”采蘩终于动容。

“向琚。”老夫人继续唠叨，“他是君子，应该不会为难你。倒是那个东葛大人，拿画当众羞辱你却没得逞，