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琚温和一笑，“兰烨说过送采蘩姑娘回府，言出必行。”

她用力振袖，但向琚反而靠得更亲密了，声音极低，“刀不想要了？”

采蘩不知道他的家事，也无心去了解，但乌匕她是一定要拿回来的，于是乖乖任他拉着走出花园。

等出了青枝园，向琚放开采蘩的衣袖，说道，“采蘩姑娘，得罪了。”

采蘩将袖子拍平，“五公子何必故意惹自己的夫人伤心？即便她有什么不是，你是君子，大方些。像她那样的女子犯不了大错，无非太在乎而容易妒忌罢了。妒忌则生疑心。”

“姑娘说得头头是道，倒似已经经历过一番争风吃醋。”向琚待她整完衣袖，便往下走去。

她不但经历过，而且还一败涂地，“我也是女子，自然能懂苏姬夫人的心。”

“在我看来，姑娘却与普通女子大不同，切莫妄自菲薄，将自己归了她们的同类。”向琚听着她的声音，调整着步子大小，“上山容易下山难，你慢些走，没关系。”

采蘩心想，若自己是苏姬，知他待别的女子这么温柔，大概不会像苏姬那样明嘲暗讽。因为一个男人有三妻四妾，她只要分得一份关爱能维持体面的生活就足够了。当然这样的想法她用不着了，今生她绝不会与人为妾。

下了山，向琚让人备了两套车，真要亲自送她回去。

“五公子，路很近，实在不必你送到门口，而且我也怕让府里的人瞧见你会传什么闲话。”采蘩不让他送。

“兰烨光明磊落，不怕闲话。”向琚不容易听得进去。

“你不怕，我怕。五公子难道忘了，姬向两家算不得十分和睦。”采蘩一挑眉，踩着木凳到车里，掀开窗帘，“五公子什么都能忘，莫忘还我匕首。”

“你义母的箱子比匕首还重要？”他倒想让她选一选。

“我相信义母的箱子放在五公子这里会很安全，而且更可能真相大白。我一介女子，文武不能，拿了回去也只是跟弟弟妹妹提心吊胆。”桃花眼绚烂美丽，笑容妩媚，“采蘩如今可是十分信任五公子的，一切拜托，无论你找不找得到，我都不打算插手了。”

帘子放下，勾魂的神情不复见，采蘩收拢了五指，紧紧握住。

向琚目送马车驶过蝶尾湖，唤道，“子规。”

灰衣卫士从树后出来，“公子，苏姬夫人正下山来。”

“匕首呢？”他并不关心苏姬。

“在这里。”子规捧上乌沉匕首。

向琚不接，冷眼看着毫无光泽的匕身，“此物不起眼，却锋利非常，你来自江湖，可知是否有来历？”

子规缓缓摇了摇头，“子规已跟随公子十年，这十年的江湖事不在我所知之中，但我可以找朋友问。”

“罢了。”向琚上车去，沉冷一声吩咐，“处理掉。”

子规怔住，“公子不还给采蘩姑娘？”

“女儿家随身带凶器终是不妥。还她刀，不如寻两个好手送去，岂不是比此物实在？”他不喜欢这把匕首，从她默然不语而猜有人送她此物，就没想过要还给她。

“可是若采蘩姑娘问起？”子规没见过这么狠的女子，不会武功却敢要挟公子性命。

“她若问起，我自会答她。”向琚合上车帘，“回府。”

马车朝蝶尾湖相反的方向驶开。而过了一会儿，一顶小轿从书院门里摇晃出来。

跟红了脸的婢女张望左右，对轿中的人说，“夫人，一个人都没有了。”

一声停轿，踏出来的是苏美人，她亲眼确认婢女说的话，神情颓灰，“公子真忍心丢下我了。怎么办？这回怎么办？”

子规却突然闪身出来，“夫人，公子让子规在这里等候，传他的话。”

苏姬一颤，“公子不会要打发我离府吧？”

子规没什么表情，只道，“公子并非只气夫人，而是他以为你与菀夫人一向和睦，却不料菀夫人偷偷怀了胎，而你又偷偷告了密，令他十分失望而已。公子说，菀夫人这胎留不得，只要你想办法让她打了，两人还能和好如初，他就当这事不曾发生。”

苏姬张口结舌，“这让我怎”菀儿一直想怀上，她要是弄掉胎儿，还不恨死了她，又如何和好如初？

“这就是夫人的事了。公子给你一个月期限，你可以慢慢想。”子规看着苏姬让婢女们扶上轿，暗道这二女相安这么久，却因一个怀孕而终于闹将开来，真是难以免俗。

此时，采蘩瞪着姬府大门，