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年尚书令杨公其实不善谋略，却能百战百胜，你可知道什么原因？”

萧布衣沉吟良久才摇头道：“不知。”

他沉吟不是思考杨素的用兵之法，而是思索李靖对他的评点，他不能不说，李靖说的一针见血，极为准确。

“杨公能百战百胜，只是在于治军严格，赏罚分明而已。”李靖缓缓道：“杨公每次出军，务求驭众严整，每到行军打仗之时，先寻兵士过失斩之，多的时候有百多人，少的时候也有十数人的。”

萧布衣听的有些目瞪口呆，半晌才道：“他是杀卒立威吗？只是这手段未免过于残忍了些。”

李靖点头，“所以我说要论武功你是不差，要说领军打仗还是差得太多，杨公每次出军定要杀兵立威，流血盈前，依旧言笑自若。对敌之时，先令几百人冲锋，攻陷则已，若是不能攻陷却又生还者，无论多少，尽数斩之。如此一来，他手下的将士出战都有必死之心，是以战无不胜，才能成为大隋的名将。只是他虽然法度森然，可跟随他的将士，微功必录，寸功必赏，这比起一些将领带军攻敌，将士的功劳却被文吏篡改强过很多，是以将士反倒更愿相随杨公。”

萧布衣轻轻叹息道：“我才发现，有些事情，有些人永远做不到的。”

李靖轻轻拍拍他的肩头，安慰道：“好在你做的事情，有些人也是永远做不到的。”

李靖萧布衣交谈兵法良久，用过午饭，拔寨前行。李靖做事素来有条不紊，不急不缓，众人虽然赶路，却是很少感觉疲倦，不由都是暗自佩服李靖的调度得法，孙少方私下也是对萧布衣挑起大拇指，说什么萧大人果然有识人之明，区区的一个马邑郡丞也不简单，当初在东都之时，只是听说过李靖不差，今日得见，才觉得名不虚传。

萧布衣暗自好笑，心道自己识得李靖进而结交李靖多少还是因为知道李靖很牛的缘故，这和什么识人之明半点瓜葛没有的。

李靖任人褒贬，喜怒不形于色。众人过了紫河，在李靖的带领下，却是径直向北进发。李靖虽然久在东都，可算是不出门还是知晓天下事，但他对突厥地势也是不熟，一切所知不过是书籍上记载而已，所以在马邑早早地找了个毗迦带路。

毗迦还是一样的老，只是显然不是当初带众商人出塞的那个毗迦，李靖没有任由他走在前面，有空却是低声询问毗迦几句，很多时间都是沉吟思索，似乎要把这里的一草一木都要记在脑海中。

这里已入了突厥境内，只是还是比较荒凉，牧民牛羊多了起来，见到众人铠甲鲜明。都是有些不安，只是见到当先一面大旗，上写赐婚两字的时候，都是有些释然。

这里因为和大隋交界，很多人会说突厥话，也有不少突厥人识得大隋的文字，这些人虽然装备精良，可毕竟人不算多，应该不会起了什么争端。赐婚对突厥牧民而言，也不是陌生的事情，当年可敦嫁到突厥的时候，浩浩荡荡的数千人之多跟随，这次只有这几百人，想必是什么不得志的公主要嫁过来。

李靖把大旗让兵士举起来，宣告善意，倒是省了很多周折，一路上也少有人询问。

萧布衣记得自己当初出塞的时候，出了紫河是向东北进发，那里是仆骨和拔也古的所在，这次是向北，虽然和去蒙陈族并不是南辕北辙。却也是始终拉不近距离，不由若有所失。他来到了草原，本想见蒙陈雪一面，如今看起来却和蒙陈雪的蒙陈族越行越远。

草原如此之大，天色苍苍，四野茫然，行进永远无穷无尽般。

萧布衣见到李靖询问毗迦告一段落的时候，纵马过去问道：“二哥，你难道还会突厥语？”

李靖点头，“会一点。”

萧布衣汗颜，“二哥有什么不会的？”

李靖想了半晌才道：“生孩子不会。”

萧布衣和李靖不约而同地笑，萧布衣没想到李靖还会和他开这种玩笑，不解问，“我看二哥对突厥地势也不熟悉，却会突厥语，不由有些奇怪而已。”

李靖望着远方的连绵山脉，突然问道：“三弟可知道为兄现在多大的年纪？”

萧布衣见到李靖一张沉稳少有表情的脸，半晌才道：“三十出头，四十不到？”

李靖笑笑，伸出右手道：“不知道兄弟真的不知，还是想让我宽心？其实为兄再过五年也就到了知命之年。”

萧布衣愣住，他当然知道知命之年是多大，知命之年又叫半百，也就是五十的意思，他还没有想到过李靖竟然这么大的年纪。这么看来，虬髯客是为三人中的老大