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她没法子才告诉了我。”

“少爷可真比她干娘还要护着她些。”

强虎听了，便不再答她。可王妻却没说完，偏偏问他：“少爷既如此护着云云，为何前日晚上我亲耳听见云云向燕子哭诉，少爷欺负了她呢？”

强虎听见这话，脸色立即变了，王妻发现，却仍然不顾，接着问：“少爷可能告诉嫲嫲，怎么欺负她的？”

强虎勃然大怒，猛翻过身，从床上坐了起来，王妻见他如此反应，正要设法平复他的情绪，还未想好对策，就见他鞋也不穿，从墙上取下他父亲挂在这里警示他的戒尺，冲着门口捧着水盆进来的云云一声大喝：“下贱东西，什么都不会，学着人长舌了！”说完举起戒尺就朝云云赤胳膊上打去，云云一阵痛楚，却抓着水盆不敢放松，生怕泼了水到少爷身上。强虎却不顾及什么，见云云身上哪里单薄就往哪里打，很快，云云脸上、胳膊上便都是一条条青埂子。王妻在一旁只敢劝，不敢拉，劝了两句，孙强虎却连她也一并咒骂，她就连劝也不敢劝了，只好眼睁睁看着云云跪在地上任凭强虎抽打痛骂。

袁尚民在隔壁听见，忙要出来阻止，但腿脚不便，待他出来时，对面燕子也听见了。燕子一见少爷暴怒的样子，心想依云云的倔强性子，就是快要被打死，她也不会求饶的。燕子机灵一转，迅速请了兰心、碧菡赶过来制止。碧菡赶在前头，见到弟弟气急暴怒的样子，也暗暗吓了一跳，但见云云身上乌紫肿裂，面目全非，她却紧咬牙冠，纵使泪水滴在脸盆中，溅起水痕点点，也不曾听她一声呜咽。碧菡内心钦佩，立即从弟弟手上夺过戒尺，骂道：“父亲挂一把戒尺在你房里，要你时时警醒自己，如今你倒好了，借着它作威作福起来！”

“二姐你还我戒尺，今日我定要将这下贱的嘴巴打烂了，叫她从今往后都不敢再多嘴。”

“谁是下贱的？人人都生得平等，等革命成功，你这个少爷也做不得长久的。”

“二姐又胡说了，母亲可曾警告过你的，二姐忘了不成？”

碧菡气得无言答他，干脆把戒尺扔还给他，骂道：“打，你接着打，早晚有一天，这一下下的要打回到你身上。”

强虎接住戒尺，却不曾仔细听着碧菡的话，仍旧要打云云。王妻此时胆大起来，也跪下拉住强虎，替云云求情。强虎正要对王妻发作时，恰巧兰心扶着燕子进来。

“住手！”兰心站在门口喝住强虎，然后上前两步，又说：“把戒尺拿给我。”

强虎向来听从兰心的话，此时遭兰心教训，他也不得不从。只好将戒尺送到兰心跟前。兰心接过戒尺，又对燕子说：“快扶她起来。”强虎眼睁睁看着云云起身站再他面前，看见她脸上红肿淤血，心里自知失手打重了，便低下头不敢再看。

“告诉我，这是怎么一回事？”兰心诘问强虎。强虎低头不语，兰心又问王妻：“王嫲嫲，你说说。”

“大小姐，可怪不得少爷，云云这死丫头不懂事，没伺候好少爷。”边说着，边又骂云云，“死丫头，还不快谢过两位小姐。”

云云哭着向兰心、碧菡行礼道了谢。兰心见王妻不肯说，便追问云云：“好妹妹，你告诉我，少爷为什么打你。”

云云一听，觉得委屈万分，大哭出声，说：“我也不知道。”

“别哭，慢慢说。”

“方才少爷醒来，要我坐过去，我想少爷要捉弄我，便没理他，先去给他打洗脸水去了，哪晓得一回来，少爷就打我。少爷从来没打过我，骂都不曾骂重过——”云云越说越觉得委屈，哭得便也越响了。

孙强虎本就是以为云云将他借她身体研习医术的秘密四处宣扬才打她的，此时听见云云浑然不知，又加上害怕姐姐追问清楚这事，告到母亲和祖母那里，丢了他的脸面，便趁势说：“做丫头的不听话，打死也不冤枉。”

“你若不是生在我们家里，也活该被人打的。”碧菡听了强虎的话气不过，狠狠地诅咒他。

“弟弟，你好不荒唐，昨日父亲寄来的信呢？你可还记得，咱们父亲弃置生死，报效党国。昨日在你生辰宴会上，祖母和母亲虽然不曾露出半点悲伤，但我知道，她们都是在心里强忍着的，昨日晚上，不知在房里哭成什么样子了，你一早起来且不去问候祖母和母亲，反在这里耍起少爷威风来。”兰心说的言辞急切，见强虎听了头埋得更低，便不打算再批评他，歇了片刻，只说：“快些收拾好，随我一块去向祖母和母亲问候。”

“嗯”孙强虎答应一声，等姐姐们都离开才敢抬起头