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由于几经耽搁，一路上，连杨鹤的影子也没有觅到。三人进了京城，到了老驸马府，吩咐下人请来了驸马千岁，不等找到曹玉、凌云，就由李鸣详述了一切经过。最后，江剑臣恳请老驸马带领自己入宫面圣。

冉兴带着三人刚刚来到文渊阁，就觉得味儿不对。因为文渊阁学士就是贾佛西，他和江剑臣本是结拜兄弟，情同手足，他绝不会避而不见。眼下，文渊阁静得出奇，却不见贾佛西人在何处，真是奇了。

老驸马冉兴是个热心人，干脆连武英殿也不去了，径直来到了金銮殿。一问曹化淳，才知万岁正在乾清宫批阅奏章，四人悄悄进入宫内。

原来，明朝时过了端门，午门，就是三大殿。

这些地方，象老驸马冉兴这样的三朝老臣是很容易进去了。从乾清宫起，等于到了内宫，不得宣诏就不敢进去了。

曹化淳去了许久，才出来宣他四人进去。武凤楼、江剑臣爷儿俩原有埋怨崇祯登上九五就端起架子之意，可一见万岁崇祯辛勤政务据案阅览各地奏章，又不觉升起了敬意，由冉兴率领，一齐俯地参驾。

崇祯皇帝朱由检将三人一一扶起，等抚到江剑臣时，还破例地牵了一个他的手，痛惜地说道：“寡人因卿功大，一心想加重酬赏。所以才有礼部传旨‘速报三代宗亲履历，以便旌表’之事。不意反使卿失去慈父，皆朕之责也。”

江剑臣闻听，心神一颤。他知道，报仇之事无望了。三边总督杨鹤已抢在他俩前头进宫见了圣驾。

果然，崇祯轻轻地抚了一下他的后背，说道：“杨鹤虽护驾有功，但杀人之责，确难抵赖——”趁着崇祯语气一顿之际，江剑臣扑地跪倒，含泪奏道：“杨鹤先害草民父子于前，又惨杀草民家严于后，两世深仇，耿耿于心。望圣上与草民做主。”

崇祯的脸色陡然庄重起来，缓缓说道：“杨家世代将帅，诗礼传家。当时，杨鹤少年得志，反对姐姐无媒而婚，情有可原。虽弃卿于襁褓，也是万不得已。不过，这一次蓄谋杀人，确难恕宥，朕自有道理。”说罢，目视老驸马冉兴。

冉兴不敢多言，只得率三人退出乾清宫去。

冉兴知崇祯对杨鹤的态度暖味，有失江剑臣等人之心。重新回到驸马府之后，特别安排了一餐丰盛的晚餐。小神童曹玉和天山飞蝗凌云也一齐入席。江剑臣好象也很高兴，一点也没什么芥蒂，宾主尽醉方休。

武凤楼为人忠厚，又因父亲和万岁有过师生之谊，自己也和崇祯皇帝有过盟约，誓不相负。如今见当今对三师叔的杀父大仇态度不明，叫他如何咽得下去！在冉兴劝酒时，他偷偷地留了量。

晚饭后，等三师叔江剑臣和李鸣、凌云等睡下很久，他才悄悄地唤醒了曹玉，吩咐他等三师爷爷动问时。就说是去去就来，曹玉点头答应。

武凤楼悄悄出了驸马府，从神武门西侧的御河旁，避开箭楼上大内侍卫的耳目，飞身上了宫墙，穿行在西门宫的间隙，直奔乾清宫而去。

不料，天已三更，滴漏迟迟，月挂西南，整个皇宫好象沉睡过去一样寂静。武凤楼心中一急，暗暗想道：魏忠贤尚未杀头，其余逆党也大多未捕，万岁怎么这般大意？竟然一点也不防备。要是有歹徒乘夜潜入，如何是好？

他究竟是大臣之后，忠君之心甚盛。不料，来到三大殿的最后一殿，也就是现在的保和殿侧，突发现殿中有人。武凤楼知当今万岁午夜操劳国事，仍未歇息。怕惊动殿内之人，他施展“壁虎游墙”轻功，一直贴到花窗的短横梁上，屏息静心，窃窃窥望。

只见殿中烛光并不甚亮，吴孟明、曹化淳侍立两边，崇祯在龙书案后，右手扶案而立。

下面跪着一人，因烛光大暗，看不清是谁。

正在这时，秉笔太监王承恩匆匆进来，跪下奏道：“老驸马千岁到。”

随着传宣之声，老驸马冉兴应诏午夜进宫。武凤楼灵机一动，知下边跪的肯定是三边总督杨鹤了。

当下，就听崇祯厉声斥责道：“杨鹤，朕受魏阉逼害，多亏武、江、李等人相助，你本知之甚详。何况，司马文龙又是朕传旨查找族表之人。当初你嫌贫爱富，拆散婚姻的行为姑且不论，就凭这擅杀功臣之父，罪就该诛……”崇祯说到这里，三边总督杨鹤头触金陛，流血不止，恳求开恩。

武凤楼悬着的一颗心塌实了。开始，他真怕圣上有偏袒杨鹤之意，惹三叔师怨恨，激他做出不臣之事。如今一看圣上如此发落，他还有什么话好说呢！怕稍一不慎，露出行迹，有欺君大罪，忙退回墙角，按