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躲避他。她的心再也承受不起更多的痛苦。

威尔已由丁瓦尔回来。他威胁要报复，但拒绝和公爵谈判条件以释放大伟。在东罗斯地区的苏格兰人为公爵喝彩；英格兰人则很惊讶“族之长会诉诸于野蛮的绑架，他们大不以为然。

整个东罗斯地区，尤其是泰恩，都变得极度不满。任何一天都会爆炸。

苏格兰人和英格兰人在街上和客栈里争吵。当茱莉质问公爵时，他骄傲地说：“至少他们在交谈。”

海蒂在她的专栏中宣称，蓟花客栈已在菜单上增列甜酒和牧羊人的派供应日渐增多的英格兰客人。海蒂没报导一张凳子曾由该客栈的窗户飞出来，紧张的情势已无法再继续下去。

茱莉走入公爵的书房，把一大包东西放在他桌子上。“施夫人把这送给你。”

他看看棕色的袋子，但对里面的东西似乎并不好奇，只是靠向椅背，询问地扬起眉。“又去看她了吗？”

她应该厌恶那温和、英俊的注视，他们之间的紧张也绷得更紧。“是的。”

“你见到威尔了吗？”

因神秘的袋子而分心的茱莉说：“没有。他今天早上才刚到，正和市长在开会。”

“你的脑子里打着什么主意，茱莉？”

他那么了解她，但他不知道实情。“你知道治安官那此烟草种子是由哪儿得到的吗？”

“我并不特别关心。”

她告诉他泰恩伯爵的遗赠，还有蕾琪要保护丈夫自尊的决心。

公爵伸手拿铜纸镇，在手中滚着，心思似乎在好几哩外。最后他终于微笑说：“袋子里面是什么？”

“我不知道，我不打开别人的袋子。”

“打开它。”

她依言扯开绳子，真希望自己是在扯他的辫子。他怎么可以这么顽固？她又怎么可能这么爱他？

袋子打开。她的嘴也一样，因为里面是一件华丽的墨绿色丝绒礼袍，上面有着金线绣成的蓟花。

他的椅子翻倒到地上。“老天！曹琪怎么在现在做这种事！”

“这是什么意思？”

“麻烦，这是苏格兰国花，也是苏格兰最佳骑士的象征。”

“这是你的？”

他口中逸出有趣的轻笑。“你认为我不配穿它？”

他的轻率令她生气。“苏格兰的骑士标准和我无关。”

他在桌上倾过身，摸着一朵蓟花。“现在也不关我的事。这件礼袍曾属于我父亲和我的祖父等等，历史可以回溯到詹姆五世。”

茱莉缄默不语，她甚至不知道他父母的名字。她的手轻拂精美的衣袍，她说：“怎会在蕾琪手上？”

“我母亲交给她保存，因为她相信我终有一天会赢回头衔。”他无动于衷地说。

就在英格兰人将她吊死于吊灯之前，她悲伤地想。“你会穿它吗？”

他台眼打量她。“我宁可看你穿上它。其他什么也不穿。”

最近，她感到十分寂寞与漂泊。她失去了来这里的目标，还有她的原则。向他屈服，再拥有一个回忆是那么容易。一个心痛的回忆。然而维吉尼亚和十年的契约在等着她。她颤抖地喘口气，说：“不。”

“想不到一个曾同意当我情妇的女人，竟会做出如此不幸的回答。你的月事来了吗？”

惊愕他竟注意到这么细小的事，茱莉说：“那不关你的事。”

他交叉手臂抱着胸，但这轻松的姿势和他眼中的专注却不相称。“噢，我想有关。回答我。来了没有？”

“没有。”

就像问她选择什么酒一样地随意，他说：“你的乳房有没有变得比较柔软？”

她大步向门口走去。“我不和你讨论这个。”

他一下子就出现在她身后。“那么我自己来看。”他双手覆住她的胸脯，拉她靠着他，在她耳边低语：“告诉我，茱莉。”他一手滑下，抚摸着她的小腹。“你在这儿孕育了我的孩子吗？你将生个儿子或是女儿？”

伤心使她渴望他再次抱着她、亲吻她。她转过身面对他，再次向他强大的诱惑力量屈服。他可以多么轻易便将她推入甜蜜的欲望中，忘掉她的目的。

“告诉我，”他以意味深长的口吻说。“爱我。”

“我一向不是……很准。”她羞赧不已，可是他温柔鼓励的微笑促她继续说：“我不像其他女人。”

他的眼中闪着需要，她无法再抵抗他，朝他投降的一笑。他的唇