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人也更从容淡然，即便身上的海青袍已是打了好些补丁，却也不减半分清贵气度。

陈庭方烤好白薯，拿出来凉了凉，分了一大半给沈英，似是自言自语道：“我吃不了太多。”

埋在土坯中这近百个白薯，他零零散散都分给了旁人，如今其实也就只剩这一个了。

沈英吃得极慢，半晌才道：“你来这里，不怕染病么？”

“沈大人不也不怕么？”

“我怕的。”沈英嗓子难受，忍不住一阵咳嗽，“我并非无牵无挂。”

陈庭方淡淡笑，只说：“走着走着便到了这里，听闻有灾情亟需人手，鬼使神差地便来了。或许都是命定，也说不定。”

天下这般大，他偏偏一路走到了这里。

沉默了半晌，沈英方开口问道：“是因为代悦么？”

陈庭方微微偏过头去看他，不确认但也不否认，只稍稍仰头看了一眼房梁。

沈英见他这般反应，又是过了许久，才终是开口说道：“若那个人——还活在这人世呢？”

93【九二】九急流勇退

沈英这话说出来，陈庭方脸上神色却仍旧淡淡；似是根本没有听到一般。

又是过了许久；陈庭方才轻声叹道：“落发受戒前；师傅曾问过我一样的问题。我说我知道，但之前那十几年；我过得太狭隘；为此利用过旁人；亦辜负过真心，想放一放。但师傅说出家并非避世；远绍如来，近光遗法；要有出离心；亦需菩提心。万法唯心造，诸人的世界都不同，不过取决于自己的心如何去看待。”

那时陈相见儿子消沉，一时间便同他说了实话。二殿下并非真死，而是先帝不希望他再卷入这倦人纷争当中，索性用了金蝉脱壳一计。召襄王进京后那阵子，朝中忙成那样，沈英却在百忙之中出了一趟城，办妥的也正是这事。

没料到陈庭方却已觉心灰意冷，始觉诸事均是讽刺。自诩聪明地活了十几年，到头来其实过得真混沌。爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。何况他素来未能直面自己的爱欲，也从无人应承他的爱欲。

他决心遁入空门，开始是有避世心的。但这路行得越远，在佛家清净庄严的修行道场中，才慢慢体悟到自己本心。自己是什么样的人，又做过什么样的事，抱有怎样的真心，亦怀有怎样的抱负，心胸渐广而更从容。生生死死，死死生生，诸事不过在轮回场中沉浮。

沈英听他这一番说辞，微微愣神。

陈庭方却侧过脸，极淡地笑了笑：“以前我觉着出家与死是相等的事，或想不开，或走投无路，或对诸事皆心灰意冷现下方体悟其中造次与浅薄。”

沈英见状便未再提沈代悦的事。

这夜好不容易熬过去，外面天才微亮，宵禁解除的钟声响起来，沈英便起身出了门。虽然身体依然虚弱，但还有要紧事，不能多耽搁。

陈庭方坐在角落里靠墙浅眠，闻得动静亦是起了身。

沈英走到门口，又回过身来：“眼下灾情已控制住，等来了新的父母官，想来这边的事也该告一段落。救命之恩难以言谢，不若等事情都了却后，到我家去坐坐罢。华阳是个好地方。”

“沈大人心意我领了，但我还要上路，便不去叨扰了。”

话已至此，沈英也没有更多话可劝说，低头与他行了合十礼，这才孑然一身出了门。

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南边的疫情终于得控，朝廷遣派新的父母官到任，荆州借来的驻军亦渐渐撤离灾区，沈英做好最后的交接，上书禀复皇帝，拖着疲惫的身子离城回华阳。他没敢直接回家，而是在华阳城一间客栈睡了两日，养好了精神，换了崭新袍子，这才返家。

他到家时阿树正在哭闹，孟景春哄他睡觉，蓦抬头，才发现门开了。

阿树忽然止住了哭，孟景春眼眶胀疼，此下心情竟难以言表。沈英到底是瘦了，孟景春看着格外心疼，一时不知说什么好。沈英神情一如往常，走上前抱过阿树，阿树望着他便咯咯笑起来，模模糊糊喊了一声“爹爹”。

沈英竟忍不住想哭。

在那边九死一生，诸事种种，他都未与孟景春提起。孟景春见他平安归来已觉万幸，更是不忍心让他回忆这其中艰辛与困苦。

倒是沈夫人，见到他唠唠叨叨说了好久，又瞧他消瘦成这般模样，便说要他在家养一养身子，好好补一补再回京。

沈英百般顺应，一句多余嫌烦的话也未说。