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轻松打发了，这才救了我的性命！”

苏拙点点头，突然问道：“你方才说你是河工？”

庄力点点头。

“那你脚上的溃烂，就是因为长期泡在水里之故？”

庄力答道：“没错。洛河水边有一种虫，叮咬之后会生红肿，又疼又痒。抓挠破皮之后，浸入河水中就会溃烂。”

苏拙终于明白那几具浮尸到底是什么人了，他忙道：“你们是如何招来杀身之祸的？”

庄力似乎吓了一跳，有些恐惧，哆哆嗦嗦，说道：“我不知道……我不知道……”

苏拙根本没心思跟他啰嗦，大声道：“跟我来！”说着拉起庄力，直奔出寺，跨上马，就朝知府衙门而去。

那几具尸体就摆放在衙门牢房中，苏拙赶到时已经是中午。两人顾不得其他，直冲进牢房。苏拙拉着庄力，凑到尸身旁边，大声道：“你看清楚，这几人是不是你被杀的那几个同伴！”

庄力看见死人，早已吓得瘫软，再被苏拙一喝，居然低声抽泣起来。他点点头，嘴里说道：“是……是……”

苏拙厉声道：“你的同伴都已经躺在这里了，雁儿也为了救你，丢掉了性命！难道你还要装疯卖傻，当一个缩头乌龟吗？”

庄力已经濒临奔溃，哭着摇摇头，却又不知说什么好。

苏拙又道：“庄力，你如果还是个男人，就该为他们报仇！你只要把你知道的告诉我，我一定会查清楚真相！”

庄力痛苦地摇摇头，道：“不……不……那人有权有势，我报不了仇……”

苏拙叹口气，放开庄力，问道：“你说的可是工部员外郎曹礼义？”

庄力茫然望着苏拙，道：“你怎么知道？”

苏拙道：“你只管告诉我，曹礼义为何要暗杀你们。”

庄力轻声说道：“其实我也不知道是不是他。就在事发那天上午，曹礼义恰好来堤坝巡视。就是这个李老头突然跑上前，跟他说堤坝修得有问题！”

苏拙奇怪道：“有什么问题？他怎么知道的？”

庄力道：“李老头是历城李家庄人士，干河工几十年了。他早就跟我们几人悄悄说过，这堤坝中填埋沙土，定是有人贪赃枉法，敷衍了事。他那天去见曹礼义，一定就是为了这件事。”

苏拙点点头，道：“果然是这样！可是李老头向这位曹大人报告之后，当晚就遭到灭口！”

庄力道：“没错，如果说这件事与曹礼义无关，我死也不信。可是我只是个苦力，怎么能与他斗。只得装疯卖傻，逃出历城。”

苏拙又问：“雁儿也问过你这些？”

庄力答道：“没错，雁儿姑娘救了我之后，问我为何会遭人追杀。我不敢隐瞒，一五一十都告诉了她。就是她教我赶紧向南逃，只要逃出历城，还有一线生机。我问她要做什么，她告诉我她要去找曹礼义理论。可谁知道……”

苏拙微微叹了口气，许久问道：“庄力，如今只有你知道整个事情的内情了。如果要你指正曹礼义，你敢吗？”

庄力茫然望了苏拙一眼，似乎心中在做一个艰难的决定。许久之后才说道：“如今黄河水患已起，我还有什么不敢的，大不了一死罢了。我早就该死了……”

苏拙摇摇头，道：“你不会死的！”

正说着，就见邱恭仁一路小跑赶了进来，也来不及喘气，说道：“刘捕头，我听说你到了这里，便急急赶来了。这人是谁？”

苏拙打了个哈哈，没有是说，反而问道：“邱知府，那几个小吏找着了？”

邱恭仁迟疑了片刻，点点头，说道：“找……找着了……不过……都死了……”

第六卷　第十三章　杀人灭口

苏拙听见邱恭仁的话，不由得一惊，脱口惊呼：“什么？死了？”

邱恭仁点点头，道：“没错，我也是刚刚接到手下报信……”

苏拙打断他道：“尸体现在在哪里？”

邱恭仁忙道：“还没动，我听说之后，觉得还是告知你一声，便赶了过来。”

苏拙道：“多谢邱大人，事不宜迟，我们还是赶紧去看看吧！”

邱恭仁点点头，突然指着庄力问道：“他是谁？要带着一起？”

苏拙心中计较一番，微微犹豫。接二连三有人死去，已经使他不敢轻信旁人。为保护庄力免遭不测，苏拙只得带着他。他点点头，终于说道：“他是我的朋友，我要带着他！”

邱恭仁没