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揪住他的脖领子，一巴掌拍过来。乌常懋只觉得像被熊瞎子给拍中了，脑袋轰然一声差点爆裂。“蓬荜生辉”的最后一个字像是他放了个屁，变成了“呼”音喷出来。若不是被程二虎薅着，恐怕就得一个腚蹾儿坐地上。

这一巴掌委实太重了，直拍得乌常懋眼前金星乱窜，鼻腔发热像有两条虫子往外爬。乌常懋用舌头一舔，发现两颗门牙已经松动了。

程二虎独眼圆睁，像发怒的“驱魔大神”钟馗。程二虎也不管他流血不流血，以极快的速度拔出驳壳枪，在手里漂亮地翻了个身，大小机头“嘎巴”一声同时张开了。从拔枪到子弹上膛再到抵住乌常懋的下颌，这一连串儿动作快得惊人。乌常懋毫无准备，猛地挨了一巴掌又被枪口顶住脑袋，他的一缕魂魄倏然离开了躯壳，在头顶上盘绕了三圈儿才好不容易回归本体。

程二虎的独眼凶光毕露，扯脖子骂道：“生生生，生你个头！你个狗日的小舅子，少他娘的跟俺瞎转文词儿。老子是个大老粗，听不懂你这些文绉绉的屁话。俺只问你一句，你还想让老子跑几趟，嗯？有再一再二，可没有再三再四。俺这两条腿再不值钱，你也不能来回遛俺玩儿啊。今天，你要是再他娘的耍花样儿，当心老子对你不客气！”

乌常懋满嘴巴子是血也顾不得擦，生怕程二虎枪走火儿，真要是这么不明不白地见了阎王爷，岂不比窦娥都冤？顿时，脸上的笑纹成了一片死褶儿。乌常懋抱着枪管儿哀求道：“老总息怒，老总息怒。您大人大量，大人不计小人过。您您您老先把家什收起来，这事咱俩好商量，好商量……”

乌老太爷听见有人在院子说话，在屋里问道：“老大呀，是谁来了，怪冷的，怎么不请人家进屋说话呀？”

程二虎冲上房大声说：“老太爷您歇着，俺跟乌先生说句话就走。”

乌老太爷听出是程二虎的口音，说：“噢，我就不留你了，改天来家坐吧！”

程二虎忙答应，随后压低了声音对乌常懋说：“你他娘的少糊弄洋鬼子。今天这事儿咱俩没啥好商量的——你就给俺句痛快话儿吧！行，还是不行？”

乌常懋忙不迭声地说：“行行行！您说咋办就咋办……我我，我这就去敲锣喊人。”

见乌常懋被吓得差点尿裤子，程二虎心中暗笑，脸上却依旧愠怒不减。他把手枪插进木制枪套，用鞭杆儿敲打着乌常懋的枣核脑袋：“不见棺材不落泪的贱种。你小子是属叫驴的——牵着不走，打着倒退。你要再跟俺光耍嘴皮子，你信不信老子敢把你家房子点着喽！”

临出门，程二虎冲院里高声说：“老太爷您歇着吧，俺告辞啦！”从上房里，又传出请他再到家来坐的话。上马之前，程二虎没忘照乌常懋屁股抽一鞭子：“我可回去等信儿啦！”乌常懋像被蝎子蜇了一下疼得蹦了起来。望着程二虎和勤务兵渐渐远去的背影，乌常懋揉着火烧火燎的屁股，愣怔了半晌才回过神来，低声骂了一句：“这###山东棒子……”

在这种危急的情况下，人们的从众心理是很强的。尽管都沉浸在岌岌可危的悲苦之中，可“天塌大家死，过河有矬子”这句老话，确实起到了一些自我安慰的作用。有道是，是福不是祸，是祸躲不过，福兮祸兮两相依，只能静观事态的发展了。当然，除了“好男不当兵”的思想在作怪，主要还是“三藩之乱”渗入骨髓的痛苦记忆难以泯灭，如今虽说改朝换代了，可老祖宗传下来的法度不能丢。

平西王吴三桂挑起的“三藩之乱”被康熙平定，三番残余及其家眷被发配至“老边外”编入驿站旗和边台旗。据前清王一元所著的《辽左见闻录》记载：“逆番家口，充发关东者，络绎而来，数年殆尽，皆发各庄头及驿站当差。”当时，朝廷为了防止三番后代日后得势再起逆心，遂颁布诏谕规定，驿站旗和边台旗人既不许念书通过科举考试当官，也不许当兵在武职上登科，故才有了“清一代，当差最苦莫若站丁和台丁”之说。年代一久，这些法度便溶进了驿台旗后人的血液里……对于这一切，乌常懋比谁都清楚。

乌常懋不能算是什么老实人，但他绝对是个懂规矩的人，没有规矩不成方圆嘛！别的规矩姑且不论，自古以来，征兵的规矩是三丁抽一，五丁抽二，有钱的人家可以拿钱买，十丁八丁不用抽，这就叫破财消灾。破了钱财自然免除了生死之虞，可这是有钱人家和队伍上的私下交易，他乌常懋只能干瞅着，他要操心的是剩下的那些拿不出钱来消灾纾难的人家。

乌常懋掰着指头挨家挨户盘算，愈盘算愈没有主意，愈盘算愈觉懊恼，若不是程二虎那