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《恒河的女儿》内容简介

《恒河的女儿》是当代印度文坛新秀、女仆作家贝碧·哈尔德的自传小说。

贝碧·哈尔德是一位命运悲惨的印度女仆。本书故事始于贝碧四岁时。她的母亲因为无法忍受丈夫不负责任，带着小儿子离家出走，而父亲则陆续带回一个又一个“新妈妈”，还不时因为小事打骂贝碧。虽然生活艰难，贝碧仍然断断续续念过书。十二岁那年，在父亲的包办下，还是天真小女孩的贝碧嫁给了一个比自己大十四岁的男人。丈夫性情冷漠，暴虐成性，贝碧的婚姻生活毫无乐趣，痛苦不堪。十三岁时，她就当了妈妈，因难产饱受折磨，接着又连续生了两个孩子。丈夫并没有因此而关爱她，常常把她打得遍体鳞伤，而贝碧的父亲也非常冷漠，对女儿的痛苦极少过问。贝碧忍无可忍，终于决定逃出樊笼，她带着三个孩子出走德里，以在有钱人家中当女仆为生，遇到各种尖酸刻薄的主人，受尽侮辱，报酬少得可怜。大儿子还在一户人家做童工，遭受打骂和凌辱。后来，贝碧经人介绍，到人类学教授普拉勃德·库玛尔家中做仆人。库玛尔发现了她的写作天分，在他的鼓励下，女仆贝碧拿起了笔，开始写下自己的生活。

贝碧·哈尔德将自己的生命故事娓娓道来，文笔朴实无华，未加斧凿，一派天然。她以自己的悲惨经历和丰富阅历，勾勒出许多印度贫困妇女的生活状态，用文字再现了她那些抑郁而灼痛的往事。然而，平淡内敛的文字讲述的悲惨事实足以让人深深震撼。

与文字为伴（1）

希拉·雷迪

身为印度著名作家普列姆昌德的孙子，又做过人类学教授的普拉勃德·库玛尔发现，他家新来的女仆常常一个人沉思，所以他开出了这个世界上最古老的医治良方：让她讲个故事。她一声不响地干活儿，擦洗地面，清洗碗碟，烧饭拖地，干完就静静地去给孩子弄吃的。

不过，这个二十九岁的姑娘对讲故事并不完全陌生。小时候，贝碧·哈尔德曾经躺在堂姐身边，就像舍赫拉查德王后一样，接连几个晚上讲述她从别人那里听来的一个故事。而她也不乏自己的故事可讲。比如说，母亲在她四岁时离家出走，塞给她一枚十派沙硬币，每次手里摸索着硬币，她满脑子想的都是突然消失的母亲和弟弟的故事，或者是他们一家人在克什米尔的生活—她父亲在那里当过几年兵。即使读历史课本，也会让她不由自主想起母亲的样子—母亲背上绑着一个小孩走了，永远从他们生活里消失了，就像章西女王一样。

但是普拉勃德交给她的本子和笔让她有种莫名的恐惧。跟无数的原始人类一样，对贝碧·哈尔德来说，故事应该是临睡前随意讲述的东西，就像寓言一样，讲述狡诈或者单纯的动物、国王和王后的故事，远离世俗人心，远离生活里的千头万绪，然而有极大的净化心灵的作用。但是她雇主的建议很不寻常，他说的是：“写下你自己的生活。”写她自己的生活！

她活得茫然懵懂，生活里充斥着暴力和虐待，晦暗无光，只是不时鼓起勇气绝望挣扎。这样的生活有什么好讲的？她跟着退役做司机的父亲走过很多地方，从克什米尔来到穆希达巴德，又到达加坡。先成了个没娘的孩子，不得不忍受暴力成性的父亲和继母，然后又嫁给一个大她十四岁的冷漠残忍的丈夫。直到有一天，她不堪忍受，带着三个孩子登上了去德里的火车。在德里，她跟全国成千上万逃离贫穷和酗酒的丈夫的女人遭遇一样：做报酬少得可怜的女佣，有时候跟孩子在将近零度的冬夜流落街头。

但是贝碧习惯了服从，做起了雇主分派给她的任务：每天艰难地写上几页，好像是她一天繁忙工作中的另一件琐事。说起来真是令人汗颜，她已经有二十年没在习字本上写过字，连字怎么拼都忘了。更糟糕的是，连她的孩子也纳闷妈妈为什么要往习字本上写东西，他们反而不用。但是，结果证明普拉勃德的确独具慧眼。文字的魔力开始起作用了。

普拉勃德生来就与文字打交道，靠文字为生，以文字为乐，所以他懂得文字的价值。实际上，他发现贝碧打扫书上的灰尘时动作特别慢，就立刻提出让她使用他的图书室。她犹豫不决地从书架上拿走的第一本书，是塔斯利玛·娜斯琳的《我的孟加拉少女时代》。再也没有一本书比这本更适合初学了，贝碧就好像在读自己的生活。作者在书里表达了一个生在贫穷社会的女性的愤怒和屈辱。这些压抑已久的情感迫使贝碧登上了通向未知的人生终点的火车，而现在似乎具有了新的意义。

干完一天的活儿，等孩子睡下，贝碧不停地读。其