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戏曲，曾为北京名票房翠峰庵的票友，并得

到过孙菊仙的指点。一八七九年他中举并任河南太康知县，因触怒当地巨绅

而被革职。弃官后，“下海”唱戏。

甲午战争后，变法维新思潮日益高涨。汪笑侬在改良主义思想影响下，

以戏曲进行通俗教育为宗旨，致力于编新剧，创新声。一八九八年戊戌变法

失败，六君子就义，谭嗣同临刑长吟。汪笑侬为此痛呼：“他自仰天而笑，

我却长歌当哭”，随即编演《党人碑》，借北宋书生谢琼仙醉后怒毁元人祐

党人碑的故事，痛斥蔡京、高俅等权臣的倒行逆施，矛头指向戊戍政变中的

顽固派。后来又首演自编时装新戏《瓜种兰因》及许多针砭时弊、鼓吹革命

的新戏。他还参加创办第一个革命戏剧刊物《二十世纪大舞台》。表演方面

崇尚细腻真实，唱腔取程长庚、汪桂芬、谭鑫培之长，自成一派，苍老遭劲，

慷慨悲郁。

周信芳对这位爱国艺人、京剧改革家十分尊重和敬仰。他曾说：“笑侬

先生是一个非常值得钦佩的爱国志士。他忧国忧民，他痛恨当道的魑魅魍魉，

他迫切要求社会改革，但他不知道何去何从，因此就想通过高台教化，凭自

己的身手口舌，来达到移风易俗的目的。他经常通过演出的戏来讽刺和抨击

所嫉恶的政治与社会。”因此对这次合作非常重视。三天打炮戏，第一天演

《献地图》，第二天演《马前泼水》，第三天演《受禅台》。

在《献地图》一剧中，汪笑侬饰演张松，周信芳饰演刘备；其他角色是，

王鸿寿的关羽，冯志奎的张飞，应宝莲的赵云。

《受禅台》也是汪笑侬所创作的名剧之一。戏中写：曹操死后，李伏、

华歆等逼汉献帝刘协禅位于曹丕。戏中借刘协之口，悲叹祖先刘邦创业之艰

难。

有一次闲聊时，汪笑侬问周信芳：“你喜欢《受禅台》这出戏吗？”

“喜欢！”周信芳不假思索地答道。

“喜欢它什么？是唱腔还是。。”

“这我都喜欢，不过，我更喜欢它在有些地方讲了今天老百姓也想讲的

话。。”

汪笑侬听了，一边点头，一边握着周信芳的手，高兴他说：“你能理解

这一点，那太好了！”

接着周信芳又与汪笑侬同台演出全本《风流天子》。周信芳演唐明皇，

汪笑侬前演李太白，后演雷海青。这个戏在上海唱红，各地戏班纷纷来沪观

摩，其中也有把戏剽窃了去的。汪笑侬口占一绝，其中有“台中幸免周郎顾，

墙外还防李暮偷”的诗句。汪笑侬还把这首诗题在扇面上，背面画上一幅花

卉，送给周信芳留念。

当然，不只是《受禅台》；汪笑侬的《哭祖庙》、《马前泼水》、《张

松献地图》尤其是《党人碑》等戏，对周信芳都很有启发作用。在艺术方面，

周信芳也认真地学习汪派。他没有高音，就改走底音，把汪派唱腔加以融化。

后来他演汪派名剧《追韩信》，自己演萧何，唱红了。其中有几句散板：“张

良往日甚聪明，聪明反作懵懂人，夏侯将军速修本，三生有幸慰平生，见一

将军在道旁。。”就是融化了汪派的唱腔，唱出了自己的特色。

在与汪笑侬合作的过程中，周信芳积极开动脑筋，在艺术革新方面进行

探索。他对《献地图》中服装造型就有一番改革。在戏中汪笑侬扮演张松，

周信芳扮演刘备。张松的服装是这样的：头戴小纱帽，帽上挂桃翅，身上穿

官衣，系绦。这种扮相已经不同于老的，属于改良的扮相。刘备在戏中是配

角，如按照老的扮相，刘备应穿红蟒，花纹色彩很鲜艳，气派又大。这样相

形之下，张松就显得黯然失色了。周信芳认为这样处理不太妥当。他想办法，

为刘备重新设计了一套服装：里面穿一身红靠，把靠肚子拿掉，将围在腰间

的腰栏系紧。这样，上身显得狭小一点。与此相应，他又把左右两个靠腿，

由原来向外翻的卷角改成向里翻。另外，把靠旗的尖角剪去，