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颔首。

西北这条边防线历年来都是依仗著那些与边境百姓混居的异族人守卫，他们虽然不算我大雅正式居民，由於有著共同的利益关系──即防备更偏远的外域敌人入侵这片土地──自我登基便加强了与他们的沟通往来，而代表大雅的一直就是少尹。

算来，如果雅少铭的方针是用武力迫使这些蛮族人屈服，我的手段就是偏向於怀柔和招安。

就目前看来，以朋友关系来往远胜过以主仆关系威慑有效──因此其实我比少铭更适合做皇帝？

天勤关的蛮族首领叫塔答达，是个粗犷豪爽的汉子。他带了十个膀大腰圆的大漠男儿将我们一行八人牢牢护在中央，攀谈著就进了城中最具中原风格的一座宅邸，亭台楼榭无不翻造得活灵活现，一个恍惚间以为自己还身在中原。

塔答达豪迈的大笑：“事先并不知道是大雅皇帝亲临，酒水准备不周到的地方还请皇帝多包涵。”

我正要开口说不介意，到了内厅门口的塔答达忽然一拍脑袋：“看我这记性，只顾著自己乐呵，忘记跟其他部族的首领通报大雅皇帝御驾亲临的消息了，该打，该打。”

“还有另外的部落联盟？”

大汉乐呵呵的说：“是啊，最近大漠风尘肆虐，附近几个部族生计都不大好过，早就合计著要跟中原签订互市的协议──有心急的半个多月前就来天勤关了。”

说完便抛下我，如旋风般朝内厅冲进去。内厅传来浓浓酒香味，想来那些部落联盟首领平素也是放浪形骸、大口喝酒大口吃肉的不拘小节之人。

我也不心急，沿著仿建得极好的回廊慢慢踱步。

这回廊曲折幽长，晃荡了一阵，通向一个隐蔽得极好的小花园，园中开放著一些中原难得一见的奇花异草。

但真正吸引我目光的不是那些西域奇葩。

花园里有一个看起来最多3岁的小女孩，穿著蓬松宽大仅到膝盖处的柔软小裙子，正卖力的蹲在地上挖泥土。她黑色的卷卷的发垂到耳际，细嫩白皙的脸蛋肉滚滚得像一嘟起嘴就会变成一个白团子，圆溜溜的大眼睛里闪动著小孩子特有的用不完的蓬勃朝气。

若当年那个女婴不曾夭折，大概也会同这个孩子一般伶俐可爱吧？

我驻足观望她良久，居然迈不动步子离去。

她蹲在那里，两只小手沾满泥土，兴致勃勃的自己跟自己说话：“78、79、95、104、136、147……”

这孩子牙都没长全，数起数来奶声奶气。零七碎八数到500，又回过头去重新数一遍，中间跳过了不知多少个数字，浑然不觉。

忍不住出声：“你还漏了很多没有数啊。”

蹲在那里玩泥巴的女童吃了一惊，转过头晶亮的眼神朝我看来。

她不转头不要紧，这一下与我正面相对，忽然带来一种似曾相识的熟悉感，那双大大的水样眸子里流露出我一定曾在哪里见到过的好奇与试探神情。

她看我一会，眨眨眼说：“爹爹说数完十遍五百就可以回房跟他玩，我就快数完了。”

我失笑：“所以你是在作弊？”

她又眨眨眼，不答话。

我俯下身对她说：“那等你数完，我带你去找你爹爹可好？”

“……”

这回她换了一种深思的模样盯了我片刻，像是考据对方是不是坏人。然後得出我应当还算安全的结论，保持著蹲式慢慢朝我伸出双手：“不要告诉爹爹。”

摇摇头制止旁边想接过小女孩的侍卫们，单手环著那小小的腰将她抱起来，含笑问：“好，不告诉爹爹。你叫什麽名字？”

“南小木。”她用满是黑泥的手去抓我长袍上流苏，就要往嘴里塞，“南边的南，大小的小，木头的木。”

南？

笑容立时有些僵硬，我低头将流苏从她嘴里拿出来：“你是南族显贵的孩子？你爹爹是谁？”

“爹爹是爹爹。”她又去我手里抢。

“……那你父亲是谁？”

“父亲是大木头。”煞有介事的回答。

这什麽跟什麽……

我还想追问下去，回廊上有声音在唤：“小小姐，首领说让您进房~~~”

南小木欢快的应了一声，扭动著小身子想下地。我茫然将她放下，看小女孩提著裙子雀儿般跌跌撞撞向长廊上的侍女奔去。

“皇上，咱们差不多也可以入席了。”小岱子走到旁边道。

我的视线