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室中自缢未果，被解往应天。见朱元璋及李善长等，则破口谩骂。朱元璋气急败坏，命卫士以乱棍打死，连尸骨都烧成灰。张士诚临终慨叹道：“此乃数也。天日照尔不照我而已！”时年47岁，东吴政权灭亡。

朱元璋随即分军南下，指向割据浙东沿海的方国珍和割据福建的陈友定。方、陈二部都降附元朝而又自行割据，势力孤弱。朱元璋指挥各部连续作战，以迅雷不及掩耳之势，急速进兵。在三个月的时间内，即先后削平了浙东和福建。

至此，江南荡平，朱元璋拥有了全国最富庶、人口最稠密的地区，便开始显示出他的帝王野心了。他把“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”作为他北伐的纲领性口号，这对深受民族压迫的北方广大人民来说，是具有何等巨大的号召力、感召力以及煽动性啊！

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恢复中华（1）

元朝的铁骑是极剽悍的，所到之处，草木也为之哭泣，因此，不可能在一夜之间崩溃。

由前述所知，在元末的各路起义军里，朱元璋所部的战区主要在南方，也主要与徐寿辉、张士诚的汉人军队作战，几乎没有与元朝的主力部队正面交锋过或作过一次像模像样的战斗。可以说，消灭元军主力的不是他，而最终得到天下的却是他。朱元璋何以捡到如此大的便宜？这是由当时的天下大势决定的。

当时，刘福通拥韩林儿为帝，拥有安徽、江苏、河南、山东等大片领土，并不断向北方和西北进攻。徐寿辉称帝于武昌，拥有湖北、湖南、江西等地。张士诚称王于苏州，拥有江苏、浙江等地。明玉珍据有四川、云南，也欲称帝。黄河以南的元朝主力主要就是这四支队伍消灭的。朱元璋虽名义上隶属于韩林儿的红巾军，实际上是一支独立发展的武装，只占据安徽中部的滁县、和州一小块地方，部众也不过两三万人。但他善于笼络天下俊才，经常有高人给他出点子。当刘福通率军四路出兵攻打蒙古之时，朱元璋借机在南方扩大自己的势力范围。李善长给朱元璋分析说，在张士诚和徐寿辉势力中间，即从江苏中西部直到浙江中西部的狭长地带，还在元朝手里。这里物阜民丰，据此可以成就王业。朱升给朱元璋分析说，金陵虽虎踞龙盘，只可闷声发大财，不可过早称帝，以免成为众矢之的。就是在这种策略之下，朱元璋与陈友谅、张士诚缠斗了10年时间，以小搏大，以弱搏强，最终大获全胜。

朱元璋之所以没有后顾之忧，经略南方，最主要有两点。

其一，刘福通领导的红巾军是伐元的主力，兵分四路向元朝进攻。刘福通在中路，占领了中原及北方诸地，并迁都于开封；北路沿山西一直打到元朝的大都。东路打下了山东。西路一直打到陕西凤翔。一时间，红巾军号称百万，从根本上动摇了元朝根基，刘福通也成为元朝重点对付的目标。

其二，就在元朝几乎覆亡的时候，元朝的军事天才察罕贴木尔，虽出身布衣，却精通军事，在战争中脱颖而出。短短10年时间，就建立起自己的军事力量，在北方全力对抗红巾军，创造了几乎百战百胜的奇迹，维持了元朝摇摇欲坠的半壁江山。本来，按照刘福通的力量，完全能够彻底推翻元朝。但刘福通的战略出现重大失误，由于分兵出击，虽声势浩大，却分散了力量，没有集中兵力猛攻北京。结果被察罕贴木尔得以各个击破。照这样打下去，元朝的天下马上就会云散雾开，晴朗满日了。

当时，起义军面临的形势极为严峻，张士诚投降了元朝，徐寿辉被迫退出长江中下游地区，刘福通部活动的区域也越来越小。

如果察罕帖木尔挥师南下，首当其冲的就是朱元璋。以朱元璋当时的实力，与之相遇，无疑以卵击石。

真是天亡元朝，在这形势对元极为有利之际，元军内部却发生了严重内讧。

元朝悍将博罗帖木尔，出身贵族，对察罕帖木尔的布衣之身，即藐视又嫉妒，担心他的实力和地位都将超过自己，竟然利令智昏，提兵向察罕帖木尔的军队进攻。于是，蒙古人拉开了同室操戈序幕。双方军队在山西、河北不断发生摩擦，就连元顺帝也调停不了。将帅如此，而在朝廷内部，也是家败出孽子，绰斯戬贵为丞相，竟然趁此天下大乱，私自大量印制假钞，大发国难财。不仅如此，他还趁皇帝叫他出面调解博罗帖木尔和察罕帖木尔矛盾之机，“视南北两家赂遗厚薄而啖之以密旨”。博罗帖木尔送的钱多，就对他说：皇帝有密旨叫你去打察罕帖木尔；察罕帖木尔送的钱多，就对他说：皇帝有密旨叫你去打博罗帖木尔。结果使得元