第6部分(第1/4 页)

周的始祖后稷，是虞舜时期的农业大臣，名字叫弃。关于他的身世，还有一段颇为神奇的传说。据《史记·周本纪》记载：姜嫄是炎帝部落有邰氏之女，嫁给五帝之一的帝喾为正妃。“姜嫄出野，见巨人迹，心忻然悦，欲践之，践之而身动如孕者。”意思是说，姜嫄有一次出外踏青，在一个草地上发现了一个很大的脚印。姜嫄非常好奇，就试着踩了一下。却不料那是神迹，因而受孕。生弃，弃后来成了有邰氏部落的酋长。姜嫄因此成为周部族的女姓祖先。

前一篇已经说到，商的始祖契，也是帝喾的儿子，其母亲简狄是帝喾的次妃，简狄则是因为吃了鸟蛋而怀孕。商、周有着相类似的神话传说，一方面说明商周都是天命所归，另一方面也说明周代商的合法性。天下乃有德者居之，从而把自己摆在了一个正统的地位。这也是历代统治者惯用的伎俩。

当然姜嫄自己心里明白，她感到这孩子父系不明，于是先后将他扔到小巷里、浅河边和山坡上，但奇怪的是每次都有动物来保护他。姜嫄始感到这孩子不是凡人，就把他抱回来抚养，因为曾经多次抛弃，于是取名曰弃。

弃长大成人后，“遂好耕农，相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之。”弃后来发明和种植了稷和麦等许多农作物，号称后稷，被后世尊为农神。弃在农业方面的天才，使帝舜大为欢喜，于是封他为农官，并赐封地于邰（今陕西武功西南）。周部族开始兴起，其后世子孙世世重农，颇为富饶。后稷就是周部族的男性祖先。

显然，以后稷为首的周部族是一个农业部族。

《诗经》里有许多追述周先祖重视和发展农业生产的农事诗，是周人社会生活的真实记录。

周人“先公”时代，为寻求适宜的居住之地，曾经数度迁徙。

商灭夏后，周部族首领不窋因附夏而受到商的排挤，便率有邰氏迁移到西北，定居于邠。处戎狄之间，从其俗。有邰氏除了受戎狄之俗影响外，还带去了中原发达的青铜业、农业、家畜、养殖业等技术，这是其区别于戎狄的明证。

不窋之孙公刘，再迁徙于豳（今陕西彬县东北），“虽在戎狄之间，复修后稷之业，务耕种，行地宜……周道之兴自此始。”成为商王朝统治下的一个邦国。

传到后稷第12代孙古公亶父时，因多次为戎、狄族所逼，又南迁至岐（今陕西岐山东北），称为“周原”。古公亶父看到这里土地肥沃，于是“筑室于兹”，发展农业。与姜姓婚嫁杂居，部族日臻强盛，渐具国家规模。

到古公亶父之子季历时，国力又有一定的发展，但是比之商王朝，仍属小邦，因此对殷臣服。《竹书纪年》记武乙三十四年“周公季历来朝。王赐地三十县，玉十玦，马十匹”。三十五年，“周公季历伐西落鬼戎，俘二十翟（狄）王”，这是季历首次见于史册。

季历接受殷王之命伐西落鬼戎。因鬼方是一个强大的部落联盟，所以季历初伐鬼方时心怀恐惧。但经过三年的艰苦奋战，最后取得了胜利，因而受到殷王的赏赐，命为牧师。牧师即后来的方伯，为一方诸侯之长。季历为了与殷王朝搞好关系，又娶殷女为妻。因周只是臣服于殷商王朝的小国，所以没有自己的宗庙，“彝文武帝乙”（文王时期的周人甲骨之辞），不得不去祭祀殷人的祖先。也说明文丁和帝乙时代，殷周关系基本是友好的。

文王是古公亶父的孙子，叫姬昌。他继位时，周依旧是一个方圆百里的小国，《孟子·公孙丑上》就说：“文王以百里。”所以，周初人自称“小邦”。春秋时人还说“商周之不敌”。

但周人在文王时期，政治修明，发展生产，开辟疆土，收容四方归附的人民。《史记·周本纪》载：文王“笃仁，敬老，慈少；礼下贤者，日中不暇食以待士，士以此多归之。”《诗·大雅·生民》曰：“济济多士，文王以宁。”周原甲骨还有“楚子来告”的记录。文王积聚力量，周人迅速地发展起来，国力日渐强盛，并开始沿渭水向东发展。

羑里之囚

周人的强大，自然引起了殷人的疑忌。虽然在季历之前，殷周关系尚好，但殷王文丁还是找了个借口，杀了季历。季历子姬昌继任为周族首领后，表面上仍臣服于商，但暗中却加紧发展经济，扩充军队，做反商的准备。他经常用美女和珍宝贿赂商王左右。因此，在商纣王时，姬昌被封为西伯侯。与九侯、鄂侯同为当时殷商王朝的辅政三公。

西伯侯是一个非常仁义的人，他以德服人，将自己的领地建立成了一个经济发达，人人谦让，夜不闭户，路不拾