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怎么办？总不能打他吧！”

帕札尔于是立刻前往门殿长老那儿，却等了好长一段时间才获得接见。长老一见到帕扎尔就说：“总算找到你了，帕札尔法官！你出门的次数真频繁。”

“都是为了公事。”

“现在你可以休息了！我想你也已经发现自己被停职了。”

“为什么？”

“年轻人懵懂无知！当法官不代表你就凌驾了法律。”长老严厉地训斥他。

“我犯了什么法？”

门殿长老的声音突然变得凶恶：“税法。你忘了缴税。”

“我没有收到通知啊！”

“我三天前亲自帮你送去了，可是你不在。”

“可是缴税期限有三个月。”

“那是在外省，在孟裴斯你只有三天的时间，期限已经过帕札尔大吃一惊，问道：”你为什么这么做？“

“我只是依法行事。法官必须以身作则，你没有做到。”

帕札尔强忍住上升的怒气，因为攻击门殿长老会使得情况更复杂。“你这是在迫害我。”

“不要乱安罪名！无论如何，我都必须强迫未按时缴税的人将税款付清。”

“我已经准备要清偿债务了。”

“我看看…总共是两袋稻谷。”

帕札尔一听，松了口气，但是门殿长老接着又说：“罚款就不止了。我看就……一只肥牛吧。”

帕札尔愤慨地抗议：“相差太多了！”

“由于你的身份特殊，我不得不严格一点。”

“是谁在背后指使你？”

门殿长老只是伸出手指着门，冷冷地说：“出去！”

苏提发誓要飞奔到底比斯，深入后宫，让那个赫梯女人好看。这么不可思议的惩罚的主使者，除了她还会有谁？通常，税制是一定的，毫无转回的余地。这次对他的控诉实在太罕见了，简直像是蓄意诈欺一样。她利用迂回的办法来打击帕扎尔，又想利用大都市的特殊条例，来迫使这个小法官闭嘴。

“我建议你要三思而后行。如果这么做，你将会丧失军官的身份，而一旦开庭，你说的话也不再可信了。”帕札尔反过头来劝他。

“开什么庭？你已经没有能力开庭了。”

“苏提……我认输了吗？”

“几乎。”

“几乎。你说得对。不过这样的攻击太不公平了。”

“你怎么还能这么冷静？”

“厄运与逆境让我懂得思考，还有你热情接待，功劳也不校”帕札尔倒还有心情开玩笑。

苏提当了战车尉，分配到了一个四房的大屋子，屋前有花园可以让帕札尔的驴子和狗安睡个饱。豹子每天心不甘情不愿地做菜、做家事，幸亏苏提常常要她停下手边的工作，拉着她去玩——些比较有趣的游戏。

帕札尔则不出门一步。他努力回想着重要文件中的各项要点、对于好友与美丽情妇的调情嬉戏，完全视若无睹。

“想、想，想……你想出个什么结果没有？”苏提问道。

“我们或许能借助你的力量而有所进展。有一次，牙医喀达希曾经潜入一个军营想偷取铜料，而那个军营刚好是化学家谢奇进行秘密实验的地方。”

“制造武器装备？”

“绝对错不了。”

“是亚舍将军底下的人？”

“我不知道。我不太相信喀达希的说词。他为什么会在那个地方游荡呢？据他说，是因为军营的负责人泄密给他的。这一点由你来查证应该不难。”

“交给我。”苏提毫不犹豫便接下了任务。

帕札尔喂了驴子，溜了狗，便和豹子一起吃饭。

“我有点怕你。”豹子老实说。

“我很可怕吗？”

“太严肃了。你从来没有恋爱过吗？”

“爱的程度不是你想象得到的。”帕札尔有点伤心地回答。

“那就好。你跟苏提不一样，可是他却非常崇拜你。他把你的烦恼跟我说了，你打算怎么付罚款？”

“老实说，我也不知道。必要的时候，我会到田里工作几个月。”

“你一个法官去种田！”豹子觉得难以置信。

“我是在农村长大的。播种、翻耕、收割，这些都难不倒我。”

“要是我就用偷的方法。税征机关不就是一个大贼窟吗？”

“外界的诱惑太多了，所以才需要法官。”