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船长不敢掉以轻心，于是取道尼罗河最东边的支流雷河往东北而行。即将接近以猫为象征的巴丝特女神之城布巴斯提斯时，他转进“宁水运河”，沿着瓦第图米拉朝大湖区前进。风猛烈地吹着。往右看，可以见到池塘里有几只水牛在泡水，另一边的柽柳树下有一间小茅屋。

船靠岸了，船员抛下了舷梯。手脚不似水手那般灵活的帕札尔，走起来摇晃得厉害。

一群小孩看见了狒狒，吓得四处奔逃。孩子的尖叫声惊动了村民，只见他们挥动着干草叉，往刚下船的人这边走来。

“你们不必害怕，我是帕札尔法官，他们是我手下的警察。”

于是村民放下长叉，带着法官去见村长。村长是个暴躁易怒的老人。

“我想找一个退役军人，他在几个礼拜前已经回到这里来了。”帕札尔说明了来意。

“在人世间，你是见不到他了。”村长答道。

“他去世了？”帕札尔心中又是一惊。

“他的尸体是几名士兵运回来的。我们已经把他葬在墓园里了。”

“死因呢？”

“年纪太大了。”

“你检查过尸体吗？”

“他已经被处理成木乃伊了。”

“那几个士兵跟你说了什么吗？”

“他们没说什么。”

帕札尔不能挖出木乃伊，否则对死者是大大的不敬，因此他和同伴又搭上船，往另一个退役军人所住的村子而去。

“你们得涉水走过沼泽。”船长说，“因为这一带有一些小岛，很危险。我要尽量让船远离河岸。”

狒狒可不喜欢水，凯姆劝了好久，好不容易才说服它走进一条芦苇丛中开出来的路。

狒狒还是不安心，不停东张西望着。

帕札尔走在最前面，他迫不及待地想快点抵达山丘顶上的那几间小屋，而凯姆则一直留意着狒狒的反应，它力大无穷，向来什么也不怕，今天这么反常应该是有原因的。

突然间，狒狒发出一声尖叫，并推了帕札尔一把，然后从泥泞的水中抓起一条小鳄鱼的尾巴。鳄鱼正要张开口，就被狒狒向后扯开了。这种沿河居民所谓的“大鱼”，经常会出奇不意地咬死前来饮水的羊只。

鳄鱼奋力挣扎着，可是它还太年幼，体积又小，根本抵受不住狒狒在沼泽中的拉扯，终于被它丢出几公尺外。

“你替我跟杀手道谢。”帕札尔向凯姆说，“我会考虑升它的官。”

这个村的村长坐在一张低矮的椅子上，椅面有点倾斜，椅背浑圆。他舒舒服服地靠着椅背，在无花果树下乘凉，一边享用丰盛的餐点，不但有鸡肉、有洋葱，平底篮中还放了一罐啤酒。

他请客人一起用餐。立了大功，不日便要高升的狒狒，二话不说，抓起鸡腿便大口大口嚼了起来。

“我们要找一名退役军人，他退役后就到这儿来了。”帕札尔向村长重复了相同的话。

没想到村长的回答竟然也是这样：“唉，帕札尔法官，我们再见到他时，他已经成了木乃伊了。军方将他送回来，并付了所有的丧葬费。我们的墓园虽然不大，但来生还是可以很幸福的。”

“他们说了死因吗？”“那些士兵什么都不说，可是我坚持要知道。好像是意外吧。”

“什么样的意外？”“这个我就不知道了。”

回孟斐斯途中，帕札尔掩不住心中的失望，卫士长失踪，两名手下死了，另两人恐怕也已变成木乃伊了。

“你不打算继续找了吗？”凯姆问道。

“不，凯姆，我一定要把事情弄清楚。”

“能再回底比斯倒也不错。”凯姆轻描淡写地说。

“你心里怎么想？”

“我希望这些人都死了，让你找不出谜底，这样才好。”

“你难道不想知道真相吗？”

“当真相太具危险性时，我宁愿不知道，我已经少了一个鼻子，而现在你却可能丧命。”

苏提天亮回来时，帕札尔已经开始工作了，勇士还是趴在他脚边。

“你没有睡觉？我也没有。我需要休息一下……这个农场女主人真要把我累死了，什么样稀奇古怪的玩意儿她都要尝试、而且贪得无厌。晤，我买了几块热