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异而已。”

孟默谦肃然道：“虽然如此，但你打下这样的根基，距离先天境界也不过一层窗纸而已，一旦突破，进境无量。不行，我须立即返回蜀中，闭关修行，若是落在你这种纨绔子弟的后面，岂不丢人？告辞！”

我怎么就是纨绔子弟了……薛真唯有无奈苦笑。

第六章　北上（下）

“你二人做何打算？”薛真看向石俊和嫣然。

两人对视一眼，嫣然道：“我二人身受大当家重恩，在大当家行错之时，却不能以身力谏，实在有愧。唯求留待有用之身，希望将来手刃薛德，为大当家报仇。但我二人自知绝非薛德对手，恳请三当家……三公子做主。”石俊也微微点头，露出坚决的表情。

薛真心中微叹，他虽恨薛德无情，却不得不顾及他是义父亲生儿子的身份，因而复仇之心，并不十分坚定。但此刻却不能让这一双少年寒心，便道：“现在薛德气势方盛，我也无力擢其锋芒，何况我有事在身，报仇一事，尚需时日。”

石俊道：“三公子放心，我们亦不会急于求成。薛德虽然已接手广运盟，但毕竟立足未稳，各地总还有人心浮动的地方，我想利用大当家的影响力，先收拢这些人，虽然力量薄弱，但总好过无所作为。”

薛真沉吟一阵道：“你若有此决心，倒不如假意投靠薛德，倘若能替他收拢人心，必能得到他的信任，如此定能发挥更大作用。”

石俊喜道：“三公子所说不错，石俊定当不负所托！”

三人简单商议一番，便遣散水手，弃船登岸。嫣然便去扬州芍药园，陪同袁玫等人去建康，石俊假作与薛真争吵被其打伤，前往醉月轩投靠薛德，而薛真整顿行装，踏上北去的路途。

归雁，你真的舍得一去不返么……

楚州，乃是大宋边境重镇，大运河流经此地，贯通金宋。不过由于两国多年交兵，彼此封锁往来，因而这一段运河极少船只，几乎已经荒废。虽然运河口有官兵把守，但南北交通并未因此阻断，事实上，楚州北面便是淮水南岸，偷渡淮水往来于金宋地界的人不在少数，楚州屡遭兵乱破坏，百姓困苦，只要能养家糊口，哪怕是杀头的买卖，也不惮于去做，在生活所迫之下，什么金国宋国，民族大义，似乎显得并不那么重要。更何况，即便是金国境内，也总归是汉人居多，这边境在朝堂之上的皇帝大臣眼中仿佛一刀割断，是一条不可逾越的天堑，而对于在此地生存的百姓来说，却没有太大的意义。

坑洼的街道，萧索的房屋，破败的城墙，见惯了临安、建康等繁华城市的薛真一时间还不能适应。他本打算在此备足干粮衣服，可走遍全城，也找不到一家可以兑换银票的钱庄，而他恰好又用完了现银，难不成就这样渡过淮水？可若到了金国，就更加不可能使用大宋的银票了。

非但如此，更有许多亡命之徒，见薛真衣着光鲜，就在街上动手欲抢，而城中巡视的官兵则视而不见。虽说薛真随便挥下袖子就打发了这些人，但心情却越发的抑郁起来。

“兄台好身手，不是本地人吧？”看到薛真潇洒地击退拦路抢劫的蟊贼，路边便有人和他搭讪。

“废话。”薛真没好气地循声看去，只见一人背负双手，正含笑看着他。那人身材高大，皮肤白皙，鼻梁高耸，不似中土人氏。虽然相貌和别人明显不同，但他简简单单站在那里，却不让人感觉有任何突兀之处，甚至恍如与周围环境溶为一体，自然之极。

薛真心中一凛，知道遇到了高手，不由全神戒备起来。

“在下并无恶意，兄台不必如此。”似是感知到薛真的戒心，那人摊开双手，和善地笑道，“在下只是看兄台有些困难，想看看有无可以帮忙的地方。”一口官话字正腔圆，显是已在中土住了多年。

虽然素不相识，薛真却出奇地完全能够感受对方的善意，抱拳微笑道：“多谢美意，兄台师法自然，武功深奥，在下也想请教。”

那人抚掌道：“此地偏僻，没有像样的酒肆，兄台可否赏脸至寒舍一叙？”

“那便叨扰了。”

那人的住处表面上和城中大多的破落民宅并无不同，可踏入其中，便发现主人已将相邻的五座房屋打通，连成了一个极大的宅院，虽然布置简朴，不事雕琢，但却处处透着与周围环境的和谐，显然都是出自那人的匠心。

两人在路上便已通了姓名，那人自称叫做铁玄，十几年前便由西域来到中原，几经辗转后定居楚州，也住了有两三年了。薛真暗自留心铁玄家中仆役，虽然人数