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除了闵先生的妻妾，就是闵先生的弟媳夏氏和沈穆清、时静姝及陈姨娘，都不是什么外人，大家也不拘礼，团团围坐在水榭里吃汤圆，讲笑话，打谜语。

到了酉末，到外面观灯火的闵先生回来了，闵夫人忙上前服侍，水榭里就突然闯进来一个男子。

“姐姐，我回来了！”

大家俱是一惊，沈穆清和时静姝忙侧过身去。

“不要紧，不要紧，”夏氏忙道，“是我弟弟。”然后又去训斥那人：“你怎如此莽撞……这里可全是女眷。”

那男子低声辩道：“我，我以为只有姐姐和夫人……”说着，朝沈穆清和时静姝的方向行礼：“失礼了！”

沈穆清抬了眼睑睃了夏氏的弟弟一眼。

二十三、四岁的年纪，五官长得和夏氏很像，神态间有着富家子弟的淡定从容，是个风度翩翩的佳公子。

时静姝见沈穆清不作声，只得应了一声“公子客气了”。

那夏氏竟然介绍道：“这是我弟弟夏志清，这位是南京时家的时姑娘，这位是沈府的姑奶奶。”

时静姝听了皱了皱眉，神色有些不愉地道：“天色不早了，我们也有些累了——回去歇了。”

因到闵府来看灯火，时间比较晚了，她们会在闵家过一夜，明天吃了午饭再回去。

夏志清忙低头作揖，恭送两人离开。

等沈穆清和时静姝走得不见踪影，夏氏忙低声问弟弟：“怎样？”

夏志清脸色一红。

夏氏见了满脸是笑，朝着陈姨娘福身：“若能做成这桩好事，我弟弟定会把姨娘当岳母供奉。”

陈姨娘望了一眼低着头的夏志清，笑道：“公子如何待我都是次要的，重要的是要待我们舍哥好，待我们姑奶奶好。”

“姨娘只管放心。”夏志清朝陈姨娘作揖，轻声道，“只要沈家姑奶奶愿意下嫁，陪嫁我一分不要，给姨娘两千两银子的脂粉钱。”

陈姨娘笑得灿烂：“公子也太客气了。”

夏氏趁热打铁：“要不，我们明天就去府上拜访沈老爷？”

陈姨娘眼珠子一转：“你们就这样冒冒然去，也太失礼了一些……”

没等陈姨娘的话说完，夏志清也道：“姨娘放心，我一定会备下重礼……”

“夏公子误会了。”陈姨娘笑道，“这件事得请个媒人吧？说起来，闵先生和我们家老爷是忘年之交，又是你姐姐的伯伯……”

夏志清已心领神会！

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