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帮忙！我们需要帮助！」

她不禁向老天爷祈祷，干脆让他们继续在这儿耽搁到宴会结束吧！这样她既可以向爹娘交代，也可以不必与阿财哥分开。

但老天爷不肯实现她自私的愿望。

那名骑在一匹高大骏马上的白衣男子，在接近他们之际，放慢了马儿奔驰的步子，最后在阿财的面前停下。

她失望地放下布帘，躲回了轿子里。

「……有什么困难吗？」

「谢、谢谢您肯停下来，大爷！我们需要人帮忙，我们的车轮子陷到洞里去了，这头老牛拉不上来。」

「我看看。」

两人在轿外讨论着状况，好心人一下子便想出了解决的法子，先将老牛替换为年轻的骏马，再以木棍顶在轿轮底下，搭配着两个大男人齐心协力的推与拉，总算将轿轮缓缓地拉出坑洞之外。

「啊啊，太好了！这样子总算能赶得上时辰，无愧老爷、夫人的交代了！」感动地频频向对方道谢。

相对于阿财激动的口吻，好心人淡淡地以「举手之劳，不足挂齿」简短响应，声音高雅、态度大方，似乎不是泛泛之辈。

「冒昧一问，您驱车是要前往萧家吗？」

「是呀！我护送的是司乔家的小姐，正要前往萧府参与今日举办的赏花宴。怎么，公子莫非也要前往萧府？」

「在下是萧家总管，既然二位要到萧家，这马儿就不必再换，请让牠拉着小姐的轿子过去吧。」

「咦？这怎么好意思！」

「小姐这一路颠簸，想是累坏了，请早点送她到府上歇息。招待各位贵客，是在下分内的差事，您千万不必客气。」

阿财犹豫了一下，朝轿子望了一眼，才下定决心地说：「那恭敬不如从命，多谢您的好意。」

总管优雅地躬身行了个礼，并要阿财安心把老牛交给自己，他会负责在后面牵着牛，送到萧家马厩里。

「小姐，咱们真是幸运，遇到了萧家总管！」

重新上路之后，阿财对男子赞不绝口地说：「一开始我还以为自己遇到了哪位贵族爷儿，那风采气度，连同为男子的我都要甘拜下风呢！谁晓得他竟然还只是个管家。假使管家都这么气宇轩昂，那萧家大少不就是如仙人般风姿潇洒吗？」

阿春隔着帘子，只能看到管家隐约的挺拔身形。

「管家是管家，萧家大少是萧家大少，管家好看，不代表那大少爷也长得俊俏。就算大少爷生得俊俏，也不见得就讨人喜欢。阿财哥，你就这么希望阿春我喜欢上萧家大少爷吗？」

「呃？」阿财窘于回话，只好顾左右而言他地说：「啊，我们到了，前面就是萧家大门了！哇，好多华丽的轿子呀……」

她好奇地掀开帘角，顿时被那些以各色琉璃、玛瑙、青瓷、蓝宝装饰在轿子精雕细琢的宝塔尖顶，煞是绚烂夺目的一顶顶华轿给震慑住。

由这里就可以想见，赏花宴上众家名门千金身着绫罗绸缎、头戴珠钗凤瑶，相互争艳、彼此竞美的模样。

「这么多轿子等着停进马厩里，我们恐怕也得排上好一阵子了，小姐。」

阿春低头一望自己身上这套娘亲以她自己的嫁裳改缝而成的、最好的一套衣裳——连人家身边的丫鬟所穿的衣裳都比不上。

唉，也许她该趁早叫阿财哥掉头回家。

「咦？这不是少爷的爱马？让开、让开，先让那辆轿子进来！」

马厩夫头的一句无心话，在众家轿子间掀起了一阵阵骚动，阿春感觉到四面八方投射来的尖锐眼光，彷佛在问着「为什么那顶破轿子，会由萧家大少的爱马拉进来？」、「那轿子里坐的是哪家的姑娘，能受此特别待遇？」。

呜呜，不过是好心管家借他们一匹马儿，就被众人如此敌视，万一她真的被萧大少看中意，还有命可以离开萧家吗？

阿春更不敢下轿子了，她生怕自己会被这些不怀好意的眼光给当场刺杀。

萧家大门全开地迎接络绎不绝的宾客之际，同一时间，在萧家内苑湖畔的一间间独栋宅子里，宛如身在另一个天地般，一片祥和宁静，只闻闲林鸟鸣莺声，不见外界喧闹吵杂。

在这仿效王宫而建的内苑中，最大间的宅子自是少主人萧证的「鹰之屋」。

屋如其名，一走进「鹰之屋」内，最先映入眼帘的是巨大的鸟笼。约有普通人家的一间屋子那么大的鸟笼里，放养着三、四只精悍雄鹰。非生肉不食的鹰，仅是一月的食粮费用，就可让市井