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京农业大学农业工程学院的潘君拯教授审阅了除第　１、第　３、第　７、第　１４　章

以外的全部译稿；谢亮生负责全书的校订工作。

本书各章的译者如下：

第　１　章 刘敬坤

第　２　章 高士华

第　３　章 李宝鸿

第　４　章 刘敬坤、赵丽江

第　５　章 赵丽江、李启家

第　６　章 李启家、赵丽江

第　７　章 丁于廉

第　８　章 高士华、董卉

第　９　章 范磊

第　１０　章 周祖羲

第　１１　章 曾景忠

第　１２　章 第Ⅰ部分 汪朝光；第Ⅱ、Ⅲ部分 李学通

第　１３　章 马晓光

第　１４　章 叶宗敭

地 图 张 言

剑桥中华民国史

第　１　章 导论：近代中国历史的透视

文字是划分和分析过去的呆板而含糊的工具。无论怎样精心推敲，近代

中国历史的特点，不可能用寥寥数语来描述。用得过滥的“革命”一词，有

时还不如“复兴”有用。而“近代改革”，其含意无非就是“贯穿近时的变

化”，让我们仍然不清楚究竟是什么“时间”。不过撰写这套书第　１０　卷到第

１３　卷的　２８　位作者，每一位都是以不过于简单化的水准，提供中国从　１８００　年

到　１９４９　年这一个半世纪的事件和趋势的概况。就一些范围不那么广的概括作

出范围更广的概括，无疑是历史家的主要职责，但这四卷的大多数作者都会

同意这样一种看法，即概括的范围广一些，很可能离事件具体的事实就远一

些。根据这种观点，以包罗万象的各个过程（如进步或近代化）或以必然的

各个阶段（如封建主义、资本主义和社会主义）为前提，一般地说是属于超

历史的信仰领域。尽管我们无须让那些喜爱这类名词的人放弃它们，我们还

是可以认定这类名词是超越理性的信仰问题。①

然而，在不很全面的层次上，社会科学的概念能帮助我们阐明历史事件。

历史学本身虽不是社会科学，但它的任务是陈述过去发生的事情，并综合我

们今天对这些事情的认识，使我们的认识成为一个整体。为此目的，隐喻长

期成为阐述历史的主要文学手段。城市陷落，战争结束，希望飞腾，起义的

条件已经成熟，进步的前景越来越暗淡，等等，等等，我们主要使用来自感

官的隐喻描述社会事件。同样，社会科学家也不得不用文字写出结构、水平、

下降趋势、加速或平衡。然而，来自社会科学分析的中间层次的概念，却越

来越多地被用来阐述事件是如何发生的，把一个事件同另一个事件联系起

来。例如，第　１２　卷第　１　章提出“海洋中国”——一个与“大陆中国”不同的

生态、经济、政治和文化地区——的概念，可以用来描述外国影响进入中国

社会的渠道。在这个框架中，本章首先论及大陆中国。而且，由于第　１０、１１

和　１２　卷主要论述政治史、经济史和思想史，本章力图阐述迅速发展的社会史

领域的新近成果。

读者会立即注意到，通常把“中国”作为单一实体来对待的尝试，正在

为详细研究所揭示的诸多情况所减弱。区别于外部世界的“中国文化的差异

性”，虽仍在打动旅行者的心，但这一陈旧观念却正被中国国内所发现的各

种亚文化群所打破。“中国文化”作为（中国独特的经济、政体、社会结构、

思想以及价值观交互影响所创造的）可视为同一的构成模式，在近代国际接

触的进程中，变得不是那么独特的和可以视为同一的了。随着我们知识的增

长，概括变得更加困难，而不是更容易了。

然而我们敢以高度的概括来开始，断言　２０　世纪的中国革命在两方面有别

于所有别国的革命——人口规模更大，面临的变革更广泛。中国的