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“是的，我们可以在空地上等泥流表面固结起来，经受得起我们的重量时再继续前进。”

“乌拉！”格罗麦科和帕波奇金同声欢呼起来。

大家都站了起来，重新打起精神，沿着河道向南，照昨天的路线在旧的熔岩遗迹上攀缘前进。在他们的左上方一、二百步远的地方是熔岩流的前锋，一股热气扑面而来。但熔岩流动得很缓慢，探险家们慢慢同那股会带来死亡的黑色巨浪拉开了距离。不久就看到，这股巨浪向上折转，沿着火山斜坡爬上去。他们顺利地绕过了熔岩流的前锋。

“这下好了，我们摆脱掉这条熔岩流了。”马克舍耶夫松了口气说。

小河确实有几处河面比较窄，可以跳过泥流，但对岸一直是笔直的峭壁，无立足之地，只得再往前走。很快探险家们开始爬上火山西坡最高的那层凝固熔岩流的表面。山坡后面就是湖谷地。爬到上面一看，他们发现，他们得救的希望增大了。

这个凝固的熔岩流把新的熔岩流隔成两部分，它隆起在它们中间象一个平坦的驼峰。探险家们舒舒服服地坐了下来，从驼峰脊上可以看到他们面前的脚底下是湖谷，昨天这里湖面明净如镜，镶嵌在绿色的镜框里，帕波奇金一看就喜欢上了。现在这里既没有湖，也没有棕榈树，连一棵草也不见，地上平铺着一片灰色的泥浆，个别地方还有一处处黑水洼。第二条熔岩流的前锋正从火山那边向它移动。灼热的熔融岩浆在山脚下骤然遇到冷却的泥浆水，象排炮似地连续发出轻微的爆炸声和白色的水汽云。

虽然探险家们所在的地方离灼热的熔岩流有五、六百步远，但还是感到非常热，温度高得吓人，再加上乌云散了，普洛托直射下来，不断地烤着。

探险家们坐着无事可干，酷热难熬，把外面衣服都脱了。他们开始感到又饿又乏。夜里没有睡足，起来后又一直在奔跑，还担惊受怕。

“哎，要是有茶，喝个痛快，该多好啊！热得可真受不了！”帕波奇金说。

“真是热极了，但没有柴，除非跑过去把茶壶搁到刚流下来的熔岩上，那肯定马上就煮开！”马克舍耶夫开玩笑地说。

“我们还有水吗？”

“水倒还有不少，”格罗麦科看了一下铁罐说。

“有什么办法呢，如果没有茶，那稍微吃点东西也好，真是太饿了。”

四个人围圈坐下，取出了鱼千和干粮，就着冷水，津津有味地吃了顿午饭。

“我们今天早晨犯了一个很大的错误，现在是罪有应得，”卡什坦诺夫说。

“我们犯了什么错误呢？”

“在避开泥流的时候，我们应该立即过河，奔向对岸，不该向上爬。要是这样，我们现在可能早就回到了海边，不用一会躲避熔岩流，一会又躲避泥流。”

“对，从对岸到海边的路是通的。”

“不见得吧！要知道，谷地上有两条泥流，大概把整个谷地都淹没了。”

“我们如果在谷地的话，那就正好被卷进去。”

“但我们可以爬高些，爬上黑色荒地，从上面走到海边。”

“真是失策了！匆忙中谁能考虑得这样周到。当时觉得唯一正确的出路是向上爬，躲开泥流。”

“不，如果是非常熟悉活火山活动规律的人，处在我们的地位，他们会更好地判断，应该向哪个方向逃。”

“我认为，我们昨天已经犯了大错误，我们不顾火山爆发已出现的迹象，还在火山脚下宿营，”帕波奇金说。

“可我们是为了观看火山爆发啊。”

“这下可看够了！我这一辈子也够受了，今后还是离这种不安分的火山远点。我把一支猎枪献给了撒旦火山，‘唠叨火山’……”

“我和马克舍耶夫每人献出一双靴子给‘唠叨火山’，这可是马上见眼色的事。奇＋書*網你脚上穿着鞋，还要唠叨个没完，我们可要赤着脚在黑色荒地灼热的石头上走到海边。”

“你说得对。我的处境比你们强些。我不应该再抱怨。”

“我们现在做些什么呢？”

“做些什么？只能躺下睡觉，如果能在这又硬又不平的石头上睡着的话。”

“试试看。但要有人轮流观察火山的动静。说不定它会再来开个什么玩笑。”

“我们能睡多久？”

“‘唠叨火山’允许我们睡多久，我们就睡多久。”

“这是最高限度，最底限度至少可以睡到河里的泥浆干涸，那时我们就能