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浒》、《红楼梦》等古典文学名著，他还读到一些严复所译赫胥黎的《天演论》，书中反复阐述的“物竞天择，适者生存”的自然法规，给了他以极强烈的印象。他立志要开拓生活的道路，做一个战胜厄运的强者。

18岁那年，贤华中学还未毕业，有人为他选了一个貌美贤淑的姑娘，要他订亲。但贤华正潜心读书，没有“红袖添香夜读书”的雅兴。他的母亲也认为孩子未成业，建家不可急，于是辞退了亲事。那时在中学生中，有不少人寻花问柳，荒废学业，而贤华却心如枯井，不为所动。高中毕业后，许多人弃文从商，贤华却我行我素安然读书，渴望继续求学深造。为了激励自己，他还改名为翁独健，表示自己尽管只有一条健康的腿，也有翱翔四海的凌云壮志。

精诚所至，金石为开。翁独健靠坚持不懈的努力，终于考取了燕京大学历史系。1928年夏，翁独健从福州北上，由于盘缠无多，只好搭乘运载虾酱的货船先到青岛，然后弃水路走陆路，几经周折，终于到了燕京大学。

燕京大学是闻名全国的高等学府，那里藏书丰富，教授云集。陈垣、邓之诚、洪业等史学名家当时都在执教。按校方规定，一年级学生不得享受奖学金，膳食书籍等项费用全部自理。翁独健既无家庭支持，也没有亲朋资助，只得勤工俭学，靠拔草等劳动来维持学业。二年级时，翁独健以优异的成绩获得奖学金。洪业教授曾不无得意地说：“我有一个最好的学生，他就是翁独健。”当时与翁独健同住一个宿舍的，是后来成为著名红学家的吴世昌教授。吴世昌一目失明，翁独健左脚颠跛，二人都因学业出类拔苹受到教授们的赏识。校长陆志伟曾戏谑地送给他俩一副对联：“只眼观天下，独脚跳龙门。”对仗工整，寓意深刻，一时传为佳话。

1935年，翁独健在燕京大学毕业后到美国哈佛大学攻读蒙元史，获博士学位回国后，先后在云南大学、燕京大学、北平中国大学任教授，从此学业大成，名声大震。

在顺境时，要有节制的美德；

在逆境时，要有刚毅的美德。

——向波

所有坚韧不拔的努力迟早会取得报酬的。

——安格尔

告诉你使我达到目