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忽然间，我想起之前曾去过的一个小院儿，那里也曾是五道堂设于民间的的秘密联络处，不知现在是否……

“姐姐，好累啊，咱们坐下吃点儿东西吧？”云思突然插过一句，打断了我的思绪。

我看看天，太阳高高地挂在当空，大好的天色自然不能虚度，那就先填饱肚子再继续吧！

“店家，两盘肉包子！”

东西上的很快，我和云思也真是饿了半天，便也顾不得什么讲究直接拿手抓来吃。我这边吃得正兴起，忽感口渴难耐，于是又要了一碗汤来喝。

“我们老牛家的鸡肉羹是出了名的，姑娘要不要来一碗尝尝鲜？”

咦，老牛家鸡肉羹？这话我怎么有些耳熟……

“不必了，给我来碗蛋花汤就好。”

那店家一听，立马像是受了什么打击似的垂下脑袋走开了，不一会儿便重又端过一碗蛋花汤来。

碗里的料并不多，清汤寡水也是预料中的。我拿筷子挑了挑汤里的蛋花，打的又薄又绵长，心想这打蛋花的人的确是有把好手艺。赞美之下喝了一口，又滑又爽口，明明寡淡无色的，喝在嘴里却又有股浓郁的香油味道，一碗只要两文钱，当真是超值了。

“碧云，呶，喝吧！我们还得去别处，咱俩凑合着吧，别喝太多水。”

“哦。”她咽下嘴边的一个包子，端起碗来毫不客气地一饮而尽。

唉，现在相比以前多少是穷酸了一点儿，让她跟着我还真是委屈她了。不过将来我可不会忘了好好款待款待这个小表妹。

“店家，我们吃好了，结账吧！”

“哎，八文钱就好。”店家勉强挂了个笑脸跟上来，收了帐，末了不自觉地叹了口气。

“哟，大叔，您叹什么气啊？这钱不够？”

店家大叔急忙摆摆手，“唉，我是纳闷，为什么我老牛家的鸡肉羹那么好，一天才只卖得出几碗而已！这不是败坏手艺嘛！唉呀……”

见他额头上愈皱愈深的纹路，我忽而觉得立马抬脚走人有些不人道了。稍一琢磨，于是说道：“大叔，您这鸡肉羹卖多少钱一碗？”

“五文钱！一大碗呢！”

“那您有没有挂个招牌出来？”

“招牌？”他不解地看看我，马上又说道：“啊，我那边有个板子写着啊，‘老牛家鸡肉羹’，‘五文钱一碗’，看，还是我儿子写的哪！”他说着说着就快要跑题了。

“哦哦哦……”我尴尬地笑笑，表示对那招牌上的“书法”的肯定。“大叔，这还不够啊！您该给自家的鸡肉羹起个响亮点儿的名儿，你说你叫‘老牛家’，别人家还能叫‘老马家’、‘老杨家’，这样下去谁记得住啊！”

“……哦，这也有门道啊，我怎么没想到……”他随手摸了摸下巴，然后抬头看着我，“可起个啥名儿好呢？”

“呃……”

唉，我还真是会自找麻烦。

“大叔今年贵庚？”

“啊，老朽五十一了。”他颇为骄傲地微微一笑，着重强调了‘五十’二字。

在古代，一个人若要是能活过半百，当真可以算是福气在身了，也是会被亲戚邻里羡慕、称道的。不是还说“三十而立、四十不惑、五十知天命”么？这也的确值得他骄傲。

“那您从小就喝自家的鸡肉羹吗？”

“是啊，想我老娘还活着的时候，可不是每天都煮出来卖嘛，卖不掉的当然得自家喝掉啦！”

“那敢问大叔的母亲享年多少？”

“享，享年？”啊，店家大叔听不懂这个文绉绉的词儿。

“就是问她多大年纪去世的啊！”云思在一旁补充说。

“哦，是这个意思啊……我记得，是七十二吧……嗯，是七十二！当时还有人说再撑一年就赶上和圣人一个寿命了呢。”

“哎呀大叔，这就是个好说头儿啊！啊，不是，不是……”我连忙拍拍嘴，“那个，大叔您想想，大叔的娘喝了鸡肉羹活到七十二，您喝了鸡肉羹，现在也过半百了，这不就成活招牌了嘛！您再给这鸡肉羹起个‘长寿羹’、‘美颜羹’之类的名儿，怎么也会有人好奇试上一试啊！到时候您只要能保证每一碗鸡肉羹都真材实料、美味可口，把顾客的胃都给留住了，还愁什么呢？”

话讲完，他仰着脸面无表情地看着我，过了五六秒钟才“啊呀”一声。

“啊呀，我活这大半辈子算白活了！怎么这么好的点子愣是没想到哪！啊呀，真是枉