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像是爱着我的表情。

看起来像是爱着我，非常高明的表情。

所谓的温柔，结果竟然是那种东西。

「妳骗了我。」我说。

「不是骗妳，不过，我的确没有跟妳说明。当然，我也料到妳会生气，可是我不打算道歉，只是……我现在在拜托妳。」

「我想打妳。」我说。

「请。」她露出微笑。

沉默。

我的右手虽然稍稍举起，可是没有碰到她的脸。怎么能打一个正在微笑的人呢？

「妳能平安无事地回来，我很高兴。」甲斐说：「每次妳飞上天的时候，我总是不断担心，因为什么忙都帮不上。」

「骗人。」

「也许是骗人的吧！」甲斐马上点头。「可是，妳也好歹替说出这些话的我想一下。」

我闭上眼睛。

不管什么都可笑极了——一个草薙说道。

另一个草薙叹了口气。

另一个草薙，想着明天的事情。

想着明天的天空……

想着该做什么样的要求。

我点点头。

「咦？」

「我知道了。」

「没关系吗？」

「是的。」我再次点头。

「那，妳会回来吗？」

「嗯。」

「啊……」甲斐叹了口气。那时，我第一次看到她眼里浮现泪光。「太好了。」

我看着她的眼泪，老实说松了一口气。

那不是为了任何人而流下的眼泪，她为自己流泪，只有那个才是真正的眼泪。

我跟甲斐走回去。

笹仓正在等我。他撇撇嘴，露出奇怪的表情。

擦身而过时，他举起一只手。

我狠狠地拍了他的手。

连我都觉得痛。

在帐棚前等待的高官显贵们。

穿着美丽的制服聚集在一起，排成一排。

像展示橱窗里的人偶一样。

腐败殆尽的伙伴们。

因为觉得不舒服，所以我抬头望着天空。

无论是对于被灰色笼罩、这条沉闷而腐败的街道，或者是对于这些腐败的人们，都非常适合。

再次飞上天空吧！

直到云层之上。

飞向明亮的真正天空。

再次飞上去吧！

心中只想着这件事，我在这片腐败的地面上走着。

※各章开头引用自托尔斯泰《伊凡·伊里奇之死》（米川正夫译，岩波文库）。