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话，就可以进行比较。

另一个男人的脸上完全没有表情，他一派闲适地喝着红茶，似乎不打算加入谈话。

我看着坐在隔壁的甲斐，她微微一笑，朝我点点头，就像母亲一样。虽然我没有这么温柔的母亲，不过，根据我的想象，会散发出这种感觉的就是母亲。那个表情似乎在说：没问题的，放心吧！的确，除了她之外，现在的我没有其它可依赖的人了。不过这只限定在飞机以外的范围。若是跟飞机有关的话，除了笹仓以外，我不会倚赖任何人。可是，不管是哪一种状况，都是在地面才会想到的。一旦飞到空中，我将没有任何倚

赖，而且也不会有那种时间。

「在空中飞行，比在地上危险吗？」我提出了最根本的疑问。

「是的。」对方回答。他把两手相叠在自己的脸部前面，用拇指托住下巴，将食指抵住眉心。从手掌两侧露出的眼睛，冷冷地捕捉我的身影。

「对我而言，待在地面其实比较危险。」

「怎么说？」

「因为精神会变得不稳定。在坐上飞机以前，我一直都很不安稳。我认为是飞行救了我。拜托您，我什么都不要，无论什么命令我都会服从。所以，无论如何……请不要解除我的战斗任务。」

「妳的意思是，妳不喜欢担任侦察任务？」

「是的。」我点点头。

「我知道了。」

他点头，伸手拿起装着红茶的杯子。我等待着从他口中说出的话。他喝了一口红茶，看了甲斐一眼，接着把茶杯放回桌上。

「我知道了，我们近日内再碰面吧！」

他站了起来，另一个男人也跟着站起来，我跟甲斐也站起身，目送两位长官离开房间。

门被关上，脚步声逐渐远去。

甲斐坐回沙发上，叹了口气。

「很糟吗？」我仍旧站着，小声地问道。

甲斐从包包里拿出香烟，叼在嘴里点燃，然后抬头看着我。

「喝吧！」她用香烟指指桌上，似乎是在讲红茶，然后交叠双脚。这是她一贯的姿势。

我坐下来，伸手拿起装着红茶的杯子，喝了一口，有点苦。或许这就是真正的红茶吧。不管是什么东西，只要是真的，都会稍微苦一点。笹仓是这么说的。

3

隔天，我离开医院，移到别的地方。

首先回到基地。不过只遇到合田，他叫我赶快做好准备。我把在医院看的书放着，塞了几件换洗衣物到包包里。就只有这样。

我和甲斐走在通往跑道的小路上。我的散香已经被移出停机棚，燃料也已加满。试着找了一下笹仓，不过没看到他。另一架飞机是绿色的泉流，飞行员已经坐在驾驶舱里等着，看样子刚刚才飞回来，只是回来进行燃料补给而已。甲斐坐进泉流，坐在复座前面的位子。这是我第一次看见她坐在飞机上。

我坐进久违的散香驾驶舱，握住操纵杆和节流阀，确认了一下，然后左右踩踏方向舵的踏板，一股喜悦的感觉温暖了身体。这阵子不曾流动的另一半血液，终于开始流动了。总之，一直到刚刚为止，我都处于半死不活的状态。

要大约往北边飞一个钟头。

我只被告知了这样的讯息：只要跟着泉流飞就好了。

气候良好，天空闪闪发光。抬头往上看的时候，我轻轻摸着头上的绷带。我一点都不介意那个伤，只要把它当成戴围巾就好了。

飞机一路滑行到至跑道，泉流首先起飞。接着马上是我的起飞讯号。我用左手推进节流阀，预料中的扭力渐渐加诸正方向舵上。引擎愉快地向上喷射，后方螺旋桨与空气摩擦的声音越来越高亢，化油器像长笛一样发出声音。由于加速的关系，我的身体陷进座椅中。

啊啊，这种感觉真令人无法抗拒啊，我想。

我温柔地拉着操纵杆，将机首拉起，接着飞向在眼前伸展开来的宽阔大道。

一离开地面，刺耳的轮胎声和喀啦喀啦的震动声都跟着消失，飞机进入了一片寂静当中。

蔚蓝。

多么美丽的颜色。

调和。

令人心情愉快的声音。

朝左右倾斜，看向地面。我已经离开了污秽的地面。飞得越高，越能清楚地看见。

村落、田地和森林看来像拼布的图案一样。可是，地上最美的景色是，倒映在池塘或河川水面的天空。那是落在地面上、慈悲的蔚蓝色。

我追上