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：“姐姐才多心了，蕊娘有些累了……”

方玉听蕊娘这么说，一看大家吃得差不多了，就向钟南生告辞。钟南生说再等一会儿，专为柳姑娘清蒸的一条河鱼马上就好了。众人只好重新落座，好汉们听说还有好菜，一时兴起，又大碗喝起酒来。何柳长老来向冷彪禀报，他去柜台结帐，管事的不与他结，说掌柜的吩咐了，今日由玉渊阁请客。方玉一听，断然说声不行，是我来玉渊阁吃饭，非钟南生请客：“南生兄：你开酒楼虽不以赚钱为目的，但人人如此，天天如此，你的玉渊阁难以为继！今日你要不收下银子，方玉从此以后，不再来你这玉渊阁！”

“公子，今日的银子，我钟南生决然不收！你回到嘉州，本该到十里长亭接你，你不但不怪罪南生，还带来这么多好汉豪杰，令南生受益匪浅。今日若南生收了公子银子，传到江湖，南生日后还有何脸面见人？”

方玉与钟南生各持己见，争论不休，一侍女端着一个特大的托盘进入厅内。那盘里盛着一条两尺长的河鱼，香气四溢。众人闻到香气，围了上来。侍女走到方玉身边，放下盘子，竟然把盘内的鱼汤洒到了桌子上。钟南生觉得此女眼生，便问道：“你何时来的玉渊阁，我怎么没有见过你？”

侍女惶惑一笑，说她刚来几天。钟南生见她笨手笨脚的样子，很是生气，他在紫薇阁宴请贵宾，怎么能让新人来上菜。他叫小二去把管事的人叫来，问个明白。方玉感觉侍女笑得难看，且眼里闪出惶恐不安的神色，他留意了，一直盯着侍女。

侍女在方玉凌厉的目光下，更显得手足无措，慌忙用身上的围裙去擦拭桌上溅出的鱼汤，手却不由自主的几次想伸入盘中。盘子里除了一条清蒸熟了的河鱼，别无它物，这反常的动作更引起方玉的警觉。

柳絮也好奇的盯着侍女，这个侍女想干什么？

蓦然，方主发现侍女眼里闪出一丝凶光，她把手伸向盘子，欲去拿那条鱼。方主紧盯着她的脸，从上往下看，透过侍女的衣衫，忽然看见她腰里有一个小小的铜牌，与锦衣卫的铜牌一模一样。他猛然一把将柳絮拉到自己身后，用身体挡住蕊娘与梅玉，同时伸手扼住那侍女的咽喉。他用劲一捏，侍女的咽喉叭的一声断了，无声的倒在地上。

众人看着方玉，被他的举动惊呆了，不知他为何杀了侍女。冷彪从中看出了端倪，他用筷子扒开盘中的鱼，鱼肚里赫然藏着一把锋利的短刀！钟南生骇得目瞪口呆，连声叫管事的到紫薇厅来。方玉叫他查查玉渊阁有没有侍女失踪，并对钟南生说，此事与管事的无关，是混进来的锦衣卫假冒侍女干的。

方玉叫柳絮搜侍女的身，柳絮果然从侍女腰间取下一只铜牌。

金毛鼠惊讶了，他问方玉，为何知道是锦衣卫。

“方玉在湖州辟谷九天，尔后，眼睛能穿透黑暗，看见暗中的什物，那藏在身上的东西，更不在话下。”

柳絮一听，瞪大了眼：“公子，你真神了，如不是你发现得早，你与我两人，会有一人为她所伤！”

蕊娘担忧的说：“这锦衣卫无所不在，真是防不胜防……日子还长着呢，以后如何安生？”

“蕊娘不必烦恼，有方玉在，就有你在！从即日起……”方玉看见冷彪在向他做眼色，就把下面的话咽在嘴里。他向钟南生告辞：“掌柜的，锦衣卫是冲方玉而来，与你无关，你还是开门做你的买卖。锦衣卫吃了此亏，是不会声张的。不过，你需即刻前去报官，说是有一客人杀了酒楼侍女，已然逃走。否则，你脱不了干系。”

钟南生安排管事立即前去府衙，他陪着方玉一行人下了酒楼。管事的在楼梯口截住钟南生，向他禀报说有一侍女死在下人休息的房间里，她死得很惨，脖子被人从后拧断，身上的衣服也不翼而飞。经查证，紫薇厅传菜是由她与另外三个人，不知何故暴死。

方玉听到此，有意看着冷彪：“帮主，事实胜于雄辩，方玉若不先发制人，必受制于人。与其坐以待毙，还不如以毒攻毒，杀他个人仰马翻！”

冷彪沉默不语，他知道锦衣卫所作所为，以把方玉逼得箭在弦上，不得不发。而此时的方玉决心己定，九牛也拉不回头。他只能在心里默默祈求上苍，保佑方玉。

柳絮忽然问方玉：“公子，除此之外，再无良策？”

方玉不知柳絮问的什么：“柳姑娘，我除了什么之外？”

柳絮自知多言了：“我听见你和帮主说的话，甚为关心……”

方玉把蕊娘扶上虹珠，他再跃上马背，他对柳絮说：“今后我的事情