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“若未婚配，朕择一宗室子弟，加以亲王名号，仿汉唐和亲故事，入英吉利，与该国女主婚配，可乎？”

这就是传旨太监曹蕉交给楚剑功的那封密信的大致内容。

“我大清皇帝对打了败仗还是很着急嘛，居然提了这么多问题，居然想仿汉唐故事，和亲。”李颖修笑着说，“可惜维多利亚女王已经嫁人了，奕裕�⑥汝啃值苡只姑挥谐赡辍！�

“其实也未必没有机会，维多利亚女王的丈夫——阿尔伯特国王，1861年就病死了，维多利亚女王那时候正好四十二岁，所谓四十如虎，恰恰死了丈夫，奕昕却是二十六岁的青年男子，倒也正般配。”

“那也是二十年后的事情。你准备这么回答道光么？”

楚剑功笑而不语。

“说真的，《辛丑和约》的文本已经到了伦敦了吧，不知道英国议会将作何反应。”

伦敦，英国国会。

“璞鼎查爵士为我们送来了一份什么样的和约啊？没有战争赔款，没有殖民地，连英国公民被抢劫的财物都没有赔偿。我们也没有实现打开清国市场的目标，五个通商口岸相对于清国庞大的人口就像大海中的几条小帆船。我呼吁，废止这份和约，扩大战争。”

嗷嗷嗷……后座议员们开始起哄，发出嘘声。

议长用木槌敲了敲，宣布，下一位申请发言的议员是：“威廉—尤尔特—格莱斯顿。”

三十岁的年轻议员，自由贸易的倡导者，托利党中的自由派格莱斯顿阁下，信步走上讲台。

“先生们，正直的人不隐瞒自己的观点，我在这里，要向这份和约致敬，感谢它，感谢璞鼎查爵士。这份和约让我们避免了一次罪恶，弘扬了一种伟大的信念，并由此将开创一项万古流芳的事业。”

嘘……后座议员们又发出嘘声。他们的作用就是发出嘘声。格莱斯顿不为所动。

“鸦片是一种罪恶，令人遗憾的是，大不列颠居然容忍这种罪恶，而一个野蛮的国家，却对这种罪恶断然采取措施。”

“是否知道走私到中国的鸦片全部都来自英国的港口、孟加拉和孟买全境？难道我们不应该采取什么限制性措施来制止这种非法贸易？我们只要阻止走私船只的航行……如果我们阻止孟加拉出口鸦片，摧毁伶仃（广州附近）的窝点，遏制马尔瓦（MaIwa，印度一个省）种植鸦片，并且对那些参与此亭的人予以道德的谴责，我们肯定可以大大削弱这种贸易，即使无法彻底根除。”

“他们（清国政府）警告你们放弃走私贸易，你自己不愿停止，他们便有权把你们从他们的海岸驱逐，因为你固执地坚持这种不道德的残暴的贸易……在我看来，正义在他们（中国人）那边，这些异教徒、半开化的蛮族人，都站在正义的一边，而我们，开明而有教养的基督徒，却在追求与正义和宗教背道而驰的目标……这场战争从根本上就是非正义的，”

“这场处心积虑的战争将让这个国家蒙上永久的耻辱，这种耻辱是我不知道，也从来没有听说过的。现在，在贵族老爷（麦考雷）的庇护下，我们的国旗成了海盗的旗帜，她所保护的是可耻的鸦片贸易。”

“幸运的是，由于璞鼎查爵士的艰辛努力，不列颠战争与这种恶名昭彰的毒品不再被人们联系到一起。鸦片贩子的损失就由他去吧。重要的，我们获得了贸易的权利，打开了清国的市场，并创造了一个伟大的理念，市民待遇。并以开放性条款的方式，将欧洲国家纳入这一体系，从而让不列颠的商品，能够轻而易举的越过中欧小邦的关税壁垒。”

“贸易所到之处，国旗随之而来。随着我们的贸易之剑，不列颠必将统治世界，美国南方成为我们的棉田，南美洲使我们的牧场，印度人是我们的金矿，清国人为我们种植茶叶，制取生丝……”

格莱斯顿的演讲慷慨激越，渐渐地调动了议员们的情绪，让他们激动起来。

然而，就在托利党席位的前方，罗伯特皮尔爵士正和自己的爱徒迪斯累利窃窃私语。

“威廉越来越沉浸于他那套自由贸易说辞了。而我们托利党，是真正的帝国党，我们力主直接的，血与剑的征服。”迪斯累利说道。

“在阿富汗战争出现转机之前，内阁很难说服国会同意，再发动一次对清国的远征了。”罗伯特皮尔爵士说，“他要推动自由贸易，也可以试试。”

“那改组托利党的事情怎么办？”迪斯累利有些着急了：“保守党，帝国派，自由市场理念与帝国统治完全格格不入。”