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其实赵天生早已知道王爷身中剧毒，听说还是罗开所为，这时见他想得入神，还道自已刚才讲错说话，便道：「罗兄弟今次这样做，也是人之常情。便是换着我，为求自保，也会这样做。咱辈既身在江湖，间歇弄点小手脚，也是在所难免的。但我还是要多说一句，王爷不比其他人，倘若真的弄出大事来，到时恐怕不易处理，罗兄弟还是三思才好。」罗开点头一笑，也不再多言。

二人沿着一条花径，往小岛东面缓步而行。此岛由西至东，均以土提相连，南北却有曲桥相通，把这个面积几百亩的小岛，呈田字形一分为四，分隔着四个小湖，变成湖中有岛，岛中有湖的绝色美景。

四个小湖边全是环形堤埂，而四湖别庄便是沿着堤埂，盖上大大小小的房舍，衬着湖色水光，更见旖旎。

此岛前身，名为水凡保宁寺，北宋词家秦观，曾有『送僧归保宁寺』一诗，诗中有云：「西湖环岸皆招堤，楼阁晦明如卧披。保宁复在最佳处，水光四合无端倪。车尘不来马足断，时有海月相因依。」光凭这一首诗，足见在此岛上看湖赏月，已是由来已久。

明朝万历年间，岛的南端，建造了三座小石塔，称为「三潭」，「三潭印月」便由此而来，至今乃西湖十景之一。直至清初，岛上营建曲桥、堂轩，沿内湖植木芙蓉。清光绪年间，退休将领彭玉麟，曾在此营造别墅，但这些已是后话。

这时小瀛州尚没建有石塔，但在朱璎的精心布置下，确见匠心独运，别具一番光景。

二人走过一九曲桥，隔水与一堵白矮墙相望，墙的两端，并无衔接，形若屏风。墙上开启着四个雕花漏窗，墙内墙外，隔而不断。罗开倚窗往内望去，见墙内幽雅宁静，不远处有一所石屋，屋旁四周，花树倒影，摇曳生姿。罗开只觉咫尺之间，兀自大异有趣。

便在此时，石屋之内，隐隐传来婴儿哭喊之声。

罗开停住脚步，留心细听，发觉哭声是由屋内传出，他心里奇怪，向赵天生道：「赵大哥，我还道岛上居民早已尽去，再无外人居住，没想岛上也有婴孩哭叫，真是大感意外。」

只见赵天生脸色微微一变，随即笑道：「敢情是那些奴仆所生的小孩子，咱们也不用理会，到那边走走吧？」

罗开见他神色有异，心里更加犯疑，便知内里必有甚么隐情。赵天生既然不愿开口说，他也不便多问，便与他并肩绕过矮墙，往岛的北面而去。

二人行了不久，罗开忽地有所察觉，感到身后不远处有人正在跟着。

罗开功力深厚，留神一听，便知是两个人。听那二人步履轻盈，显是身怀绝技的人物，若非留心细听，绝难让人发现。他不动声色，仍是和赵天生有说有笑，徐步缓行。

罗开与赵天生拐过岛的东面，沿着堤岸而行，但身后两人，仍是远远隐身跟着。罗开心中暗笑，想道：「原来那公主始终信我不过，怕我逃离岛去，早便派人在旁监视，既然你们要跟，尽管跟着好了！」

来到岛的尽北处，放眼望去，西湖景色，眼下一览无遗。只见天光云彩相映，湖面犹如明镜，真教人迷离倘恍，如梦乍回，大有如入蓬莱之感，怡然忘归。

罗开望着湖面，突然问道：「是了，我心中正有一事，至今仍想不透，不知赵大哥可否见告？」

赵天生笑道：「罗兄弟要知甚么事，尽管问好了，倘若我能回答的，决计不会隐瞒。」

罗开心想，你这人倒也厉害，说什么能答则答，若然我问的是秘密事情，你便不答了！罗开微微一笑，问道：「据我所知，湘王的封地，听闻该在荆州，怎地他会到杭州来，还在这里设有王府？」

赵天生呵呵笑道：「原来罗兄弟是问这件事情，其实也没什么好奇怪的。没错，湘王的封地本在荆州，但王爷素得皇上宠爱，并行增封两地，暂交由王爷管理，不但是杭州，连苏州也有湘王府呢。听说在诸多王子中，除了九王子早殇外，最受皇上重用的，便是燕王、周王和从孙靖江王等三人，其次就是湘王了。」

罗开点头道：「这样说，湘王久离原封地，不停在外面跑，荆州倘若发生甚么大事来，这个岂不……」说到这里，罗开顿了一顿。

赵天生知道他想说甚么，便接着道：「这个也不用担心，自从湘王来了杭州，荆州一地，已暂由六王子楚王代为照应，一来武昌距离荆州甚近，二来湘王与楚王关系极好。况且真有甚么大事情发生，由杭州至荆州，顶多是两日路程，一过大河便是荆州了，那还有