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不是合适，厂公您以为如何？”黄石打探了一会儿，就单刀直入地问魏忠贤是不是同意他去看看熊廷弼。

“黄将军要去见熊廷弼？”魏忠贤听到黄石的这个要求后吃了一惊，不过他脸上仍然没有丝毫的异常或是震动：“黄将军要见他做什么？”

“厂公明鉴，末将有一些军务上的问题要请教熊廷弼。”黄石知道大家对熊廷弼的能力评价都是很高的。东林党给熊廷弼定死罪的时候也承认熊廷弼他是“在辽则辽存，去辽则辽亡”。所以黄石就告诉魏忠贤他有些关于辽中的地形、地理、水文等方面的问题需要向熊廷弼请教，此外他还想问问熊廷弼认为他的练兵、行军有什么问题。

“末将也觉得边将单独见犯人不妥，所以恳请厂公派几个锦衣卫同行。万一将来有人构陷末将私通熊犯，也好有人做个见证。”黄石生怕魏忠贤认为他有什么其它的企图，所以一张嘴就让魏忠贤派耳目同行……至于到底该怎么向熊廷弼打探消息，黄石自然也有成算。

不料魏忠贤倒是丝毫不担心黄石会和熊廷弼怎么样。如果硬要扯毛文龙和熊廷弼的出身，这两个人都是苗红根正的东林党……当然，在王化贞倒戈的今天他们的党派归属有了些争议，暂时他们可以算无党派人士了。而且魏忠贤觉得黄石似乎和孙承宗走得比较近，他一直担心黄石会因为方震儒的影响从中立位置跳去东林那边，但现在看起来黄石显然不是毛文龙那种政治白痴，所以魏忠贤已经把黄石看作半个自己人了。

而更大的一个政治白痴熊廷弼现在已经成了丧家之犬，以前曾经力保熊廷弼的方从哲被东林党认定为“邪党”领袖，还说方从哲是下毒谋杀天启老子泰昌帝的凶手，有十大罪、三该杀，更差一点把方从哲一党都定了大逆罪，所以现在方从哲的追随者全是魏忠贤的铁杆了。而东林党也不说熊廷弼的一句好话，就在魏忠贤定了熊廷弼传首九边的重罪后，跟魏忠贤仇深似海的东林党还大叫：“没把熊廷弼剐了真是太便宜他了！”

作为一个军事将领，黄石想问熊廷弼这个老军务一些辽东问题看起来很合理，至少魏忠贤不信黄石会帮熊廷弼什么忙——又没交情又没好处，他黄石图什么呢？

“黄将军可以去给熊廷弼送行。这事儿不用劳烦万岁爷了，咱家会安排的。”魏忠贤阴冷地笑了一下。在他的计划里，弄死熊廷弼也就是这两天的事情了：“不过熊廷弼的大嘴是有名的又臭又硬，现在更是什么都没有了，也什么都不怕了，黄将军可有把握让他说话么？”

黄石习惯性地耸了耸肩：“末将会告诉熊廷弼，如果他好好和末将说话，末将就会给他女儿说个好婆家。”

魏忠贤听得哈哈一笑，重重地点了点头：如此甚好，送熊廷弼上路前，咱家会派人带黄将军去见他一面的。将军顺便还可以看看方震儒，给他报个喜。

大事已经了结，黄石就等着去面圣了。魏忠贤正要打发人去看看天启在干什么，就有一个脸色煞白的太监急匆匆地走了过来。

黄石见那太监凑在魏忠贤耳边小声说了些什么，隐隐约约地听到似乎有“御花园”、“水池”和“泛舟”几个词，那魏忠贤勃然色变。他猛地一下子站了起来，刚才的镇定从容一下子都不见了。

“黄将军稍坐，咱家去去就来。”

魏忠贤扔下一句没头没脑的话就离开了，把黄石一个人傻愣愣地丢在那里独坐。他从上午一直等到午后，才有一个小太监跑来告诉他：“魏公公让我带话给黄将军，今天万岁爷不能召见将军了。黄将军先请回吧。”

……

天启五年十月二十日，辽阳。

莽古尔泰最近过得很舒心，耀州一战他偷袭了明军在辽河的浮桥，结果不但把过河的明军包了饺子，还追杀了河西的明军五十余里。这一仗他斩首三千级，还抓到了七千多俘虏，其中有三千多被他补充做了哈食、包衣，这让他的不少旗丁可以从劳作中释放出来了。

而且莽古尔泰还开出了不错的价码，凡是志愿加入正蓝旗做旗丁的人，他立刻分给土地、女人和牛。靠着这个优惠条件，他从明军俘虏中选拔了几百精壮补充到他的旗里，而且这些人还对待遇很满意，觉得这里的生活水平比在明军那里当小兵要强。最后的一批俘虏被莽古尔泰卖给了朵颜蒙古的头人，还换回了些战士和牛羊。

这次莽古尔泰全旗男女老幼齐出动，在荒郊野外抓了三天俘虏，顺便同时拣破烂。他还专门出动大批人力在辽河口布网，把落水的明军尸体都捞起来扒铠甲衣服。结果他一共拾到了四千具铠甲，还找回了