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谢缘将它们捏在手里，胡乱塞在一边。他站起身来，拎着茶杯想唤人添茶，下了一层楼才找到一个领事，将桑意此前泡的雨前春全倒了，换上另一壶新茶。他喝了一口，起初觉得涩口，而后又嫌太浓，便放在一边不再喝。老师父奔过来，紧张搓着手问：“东家，小桑他怎么走了？一个时辰前他说收拾了东西，以后不来了，这是……”谢缘揉了揉太阳穴：“他是不来了，您再物色一个青衣，去替补班子罢。”“那您的意思是……桑青么？”老师父又问。旧人走，新人来。桑意走了，众人便理所当然地认为，桑青将要全面替代桑意原先的位置，无论是谢缘的枕边人也好，还是南楼的台柱子也好。桑青早上赶了好几个场子，下午练过步法后便早早歇下了，还不曾听说这个消息，但楼中其他人已经开始热议这个话题。桑意走时也没跟多少人说话，只回房收拾了几本书，连戏服都未曾带走。出来了，还是在楼梯上遇到了人，熟人随口一问去处，才见他微笑着答道：“走了，以后不回来了，保重。”年轻人一向清冷持重，这时也显出一些温润的和气，像是心情不错的模样。熟人以为听错了，然而转过头去时，发觉桑意已经走出了大门，仰脸看了看天边，似乎在寻找晚霞的影子。马车过来一阵咯吱咯吱的轱辘声，没一会儿人就看不见了。“随便谁都可以。”谢缘看起来有些疲惫，别人也就不敢多问。带桑意那个班子的师父年纪大一些，资历更老，平常也在谢缘那儿说得上话，又悄悄凑过来询问：“爷同小桑吵架了吗？”谢缘楞了一下，而后慢慢地道：“是，吵架了。”老师父听了很高兴，以为桑意不用不回来：“您二位这么久了……有什么磕绊也正常，我和我家那口子，十几年夫妻过来了，还不是经常为柴米油盐吵个架不？爷莫动怒，也别怪罪小桑，小桑脾气就是倔了点，哄也难哄，等他自己想过来便好了。”倔？是倔了点，谢缘想道。他往前走了几步，忽而又停下脚步，低声道：“他会想过来的。”桑意无权无势，又将自己五年来所有的积蓄放在了他这里，两手空空独自游荡，不知道还能找到怎样的活法。江陵这片地方所有的欢馆戏楼都在他名下，谢缘只手遮天，桑意除非就此真的不唱戏了，否则照旧会回到他身边。他绝对离不开他。谢缘并未过去找他，甚至没有派人去了解桑意的消息。他平日怎样现在就怎样，只是要处理的杂事多了一些。他没有住在南楼，也没有再回到他赖以慰藉的清修僧院中，而是回到了谢家的府邸。