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姓并鞭打他们，这样只会引起他们对你们更深的仇恨。有一天那个黑鬼来了，他准会举起弓来，用一支一码长的箭射穿你们的心肝哩。”

“不，贝内特，你错了。你应该纠正你的毛病才是，贝内特。”奥利弗爵士说道，“你太喜欢唠唠叨叨了，贝内特，你简直在这儿胡说八道。你听来的东西不多，可唠叨起来却不少。你可要改正这个缺点啊，贝内特，要改一改自己的毛病啊！”

“好吧，我再也不说了。随您的便吧。”贝内特说道。

神父这才从凳子上站了起来，并从挂在脖子上的笔墨盒里拿出蜡烛芯和打火器。然后，他便用这些东西把箱子和放着丹尼尔爵士的武器的柜橱封了起来。哈奇闷闷不乐地站在一旁看着，之后，这一行人便走出了屋子，准备上马，他们心中或多或少都有些胆颤心惊。

“我们该上路了，奥利弗爵士。”当神父上马的时候，哈奇握着他的马镫说道。

“是的，贝内特，只可惜情况发生了变化。”教区长回答说，“现在可没有阿普尔亚德——愿他的灵魂安息！来守卫莫特堡了。所以，我非把你留下不可，贝内特。在这到处是黑箭的恐怖的日子里，我一定得找一个可靠的人。正如福音里所说的那样，什么‘大白天飞来的箭’之类的话，不过，这前前后后的内容我可想不起来了。不错，作为一个神父，我的确是有些懒惰，我把精力过多地放到世俗事务上去了。好吧，哈奇少爷，我们走吧，此刻士兵们一定都聚集在教堂附近了。”

于是他们顺着风，沿着大路策马急驰而去，身后的风将教区长袍子的下摆吹得呼呼直响。他们一路飞奔着，所到之处扬起一阵阵尘土、完全遮蔽了西沉的落日。他们经过了村舍零落的坦斯多村子里的三座房子之后，一拐弯就远远地看见那座教堂了。教堂的四周大约有十几所房子，但房子后面的教堂墓地却和牧场毗连着。在停柩门那儿聚集了二十来个人，他们中有的骑在马上，有的则站在马头旁。他们的坐骑种类繁多，有些人竟然骑着用来耕地的马，那马匹的身上还沾满了犁沟里的烂泥。他们所佩带的武器也各式各样：有的拿着长矛，有的别着短刀，也有人擎着弓箭。这些都是村里的老弱残兵，因为凡是比较强壮一点儿的和装备完整的人，都早已跟着丹尼尔爵士打仗去了。

“我们已经干得相当不错了，感谢圣林修道院的十字架！丹尼尔爵士一定会非常满意的。”神父一边说心中一边暗自点着军队的人数。

“谁走啦？如果你行得正、站得直的话，你就给我站住！”贝内特大声嚷了起来。

教堂墓地的紫杉林中闪过一个人影，那人一听到贝内特的吆喝声，便索性不再鬼鬼祟祟的了，只见他一溜烟地径直朝着森林里逃去。那些站在停柩门旁的人们原来一直都没有发现有陌生人在场，此刻他们全都吓了一跳，顿时便四下散开了。那些下了马的人急忙爬上马背，其余的人也都拍着马追赶去了。不过他们不得不绕着那块圣地走，这样一来他们显然是追不上那人了。哈奇一边破口大骂，一边策马朝着围篱跳去，试图将那个人截住；可是他的坐骑却怎么也不听使唤，反而把坐在它上面的骑手摔得四脚朝天，直挺挺地躺在地上。虽说他随即便站了起来，一把抓住缰绳，可此刻为时已晚了，那个人早已逃之夭夭了，想要将他捉住已经几乎是无望了。

迪克·谢尔顿在那些人中是最聪明的，他并没有徒劳无益地去追赶，而是迅速从背上取下他的大弩，拉开弓弦，搭上一支方镞箭。此刻，其他人都停下来不再追赶了，于是他转向贝内特，问他是否可以放箭。

“快射！快射！”神父气急败坏地嚷道。

“瞄准他，迪克少爷，”贝内特说，“把他像只熟透了的苹果似地射下来。”

逃跑的那个人现在只差几码就可以跑出射程之外的安全地带了！可是由于靠近山岗的那部分牧场地势非常险峻，因而他逃跑的速度也就慢了下来。此时暮色将近，再加上那个人忽上忽下地跑动，所以要射中他并不是很容易，再说，当迪克举起弓来的时候，心中不由得产生了一种怜悯之情，他既希望自己射中，又希望自己射不中。在犹犹豫豫当中，那支方镞箭飞也似的射了出去。

只见那人顿时摇晃了一下，随即便倒了下去。哈奇和所有追赶的人都大声欢呼了起来，可是他们高兴得太早了。那人倒下去之后，不久又轻巧地站了起来，并转过身子，像是在向他们示威似的故意朝他们挥了挥手中的帽子，不一会儿就在森林的边缘消失得无影无踪了。

“让瘟疫跟他一起滚吧！”贝内待嚷