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在萨迈拉城战斗时，克莱斯特接到上级要求刺杀艾德里安的命令。出于他们的关系，克莱斯特没有执行命令，而是将艾德里安送到交战区之外。城市的命运并未因他们而改变，美国军队完全攻占了萨迈拉。没人在意雇佣兵的所作所为。

“你的前同事倒是很关心你，”

艾德里安伸出手臂，把他的朋友揽进怀里，让他依偎在自己胸前。克莱斯特注意到艾德里安身上的气息，类似强烈香水的余香，带有些许怪异的辣味。

“究竟怎么回事？”

“确实是一百八十万，你和佐伊桑德斯。”

“这么说，他都告诉你了？”

“是的，这些钱是给死在那场战役中的雇佣兵的丧葬费。你老板说没有直接惩罚你，考虑到复杂的利害关系。”

“什么算直接惩罚……当时确实没发生什么，没过多久，我被停职了。”

“为了什么？”

“二十个人，”克莱斯特闭上眼睛，声音越来越弱，“因为我救了你……”

“如果你没那么做，我们现在都是死人，”艾德里安捧起克莱斯特的脸，“仔细想想，一个真正的指挥官会怎么做？”

“我不知道，”克莱斯特移开眼神，皱起眉头。

“你当然知道怎么做，但你现在没法思考。我们回忆一下当时的情景。你所属的‘鹰巢’雇佣兵部队负责协助我所在的美国陆军作战，C。L率领的雇佣兵集团受雇于伊拉克反对派。你记得吧？”

“是的，我记得。”

“然后呢？你还记得吗？”

“当时我们在萨迈拉城进行拉锯战，城市久攻不下。C。L向我的上级施加压力，要求他们干掉一个校级军官以示威胁，我的指挥官选择了你，因为我们走得最近，他命令我干掉你。但我没有那么做。我把事情告诉了你，让你走开。之后……”

“之后呢？”

“之后，我忘记了。”

“我告诉你。C。L的援军比他的耐心来得更快，没等你们为他办完事。他的援军就到了，他下令屠杀了所有人，美国士兵、你们的雇佣兵和萨迈拉城里的平民，所有人。我们在撤军的路上遇见了C。L本人，你告诉他我们和你父亲的关系，所以他放了我们。”

克莱斯特虚弱地摇摇头。

“无论我们做什么，都无能为力，总会有人死去。你保住了我们两个的性命，”艾德里安轻触克莱斯特的鼻梁，唤回他的注意力，“你做出了正确的选择。”

“我不确信……”

“上级没有和C。L对抗的能力，也只能迁怒于你。想清楚，活下来不是错误，而是正确判断导致的必然结果。活着有机会做更多的事，死去只能等待上帝的仁慈了。”

克莱斯特呻吟一声，短暂的交谈让他筋疲力尽。

“那不重要了，我们和‘鹰巢’结清了，你现在属于我。”

“你是个狗屁……”

他轻声说，艾德里安把枕头向下拽了拽，垫在克莱斯特脑袋下面，继续保持着拥抱的姿势。

作者有话要说：

☆、第　12　章

艾德里安在手术通知书上签了字，看着护士们把克莱斯特推进手术室。这时弗雷斯杰从楼梯口出现，赶到他身边。

“这一批的评估结果出来了，”弗雷斯杰把文件夹递给艾德里安。

“谢谢你，医生，”艾德里安接过文件，示意弗雷斯杰跟上他的脚步。

“有什么特别的？”艾德里安边走边问。

“这批士兵比较稳定，适合做长期雇员。找到这么些人真不容易，谁给你办到的？”

艾德里安往手术室的方向一指。

“你那个下属？他、她？怎么样？”

“脑膜瘤。”

两人拐了个弯，回到克莱斯特的单人病房。

“你也不容易，还得体恤下头的士兵，”弗雷斯杰坐到沙发上，“为什么不去德州征兵？人多，价钱更便宜。”

“德州另有个部门，纽约能提供更特殊的人选。”

“是吗，我可不觉得纽约是军队的地盘。”

“几家特殊安保服务公司的行政部门在这里。”

挖墙脚啊，弗雷斯杰心中掠过一个闪念。

艾德里安关上门，从文件夹里拣出克莱斯特的病历递了过去。

“医生，我需要你用这份档案和我的描述做出更准确的推测，这个士兵的