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他抬起头，露出了一丝羞愧的笑容……那意思好像是说，原谅我吧，原谅我绑架了你又冲你大声嚷嚷吧！

“嗯，”我矜持地说，“我明白。”

他用一只手往下拽着黝黑的腮帮子，笑容消失了：“也许我可以，嘿，带你去星际飞船上转转？去看看我们计划要做些什么。”

明知自己会接受这个建议，因为我急于弄清楚他们都从委员会偷了些什么，我还是站在那儿考虑了半天才说：“或许可以吧。”

在我们乘小船去的路上，我从小船的船顶向外望去，他们已经把两艘飞船连接好了，并排地用细撑杆撑住，形成了狭窄的过道。

这真是个臃肿的、样子难看的星际飞船。窗玻璃还闪烁着光芒，好像海底鱼儿身上的荧光点。我们仍行进在一小群行星之中，我知道那个大行星叫希尔达，它周围是几个子岩石。

戴维达夫花了几个小时领我参观他们的家当。他们拥有装满矿物的矿石舱、医疗设备、食品原料、香料、布料；降落至行星的设备、彩色壁板以及其他为季节更替准备的东西，微缩胶卷图书馆拥有三百种文字的四千万册藏书；还有收藏同样丰富的录音音乐，几乎包括所有乐器的演奏曲；体育运动设施；大量英、俄电影；保育院里尽是玩具和游戏器具；一屋子的计算机和计算机配件；天文台备有几架大型望远镜。

在这个令人极为惊讶的参观过程当中，我们一直争论不休，不过大部分是闹着玩儿的，其实这倒是挺有趣的。尽管戴维达夫有一阵儿已经开始有些不喜欢这样的争论，可我还是欲罢不能。他们费尽心力，但是从整体看还是有点不成熟、不切实际的味道：所有的事情都做得有条不紊，可出发点却荒谬绝伦。

我们在农场里止住了脚步，置身于那些斑斑点点的海藻瓶子当中，灯光都变成绿色了。隔壁牲畜栏里飘来刺鼻的臭臊味儿。戴维达夫戴着眼镜的样子看上去挺滑稽的。

在这儿，我成了向导，戴维达夫成了参观者，我跟他说了娜塔莎悬挂海藻的技巧，还有玛丽·安娜的变异细菌。

“我听说你一直在帮助她们。”

现在可以说是我在负责这个项目。“帮了一点。”我嘲弄地说。

“我很感激。”

“哦，别扯上私人感情。”

他自我解嘲地大笑起来，可我看得出我刺痛了他。

接着我们来到了农场的后围墙，那儿可以一览无余。围墙后面的防护屏无声地震动着，保护我们免受船体尾部核反应堆的辐射。

这是他们计划中另一个只能成功不许失败的项目，这些防护技术人员所从事的秘密研究对我们这些拒绝为神圣的事业献身的人几乎无须作任何说明。对我们而言，这只是个关乎信任的问题。

“但是我想要知道的是，”我站在墙边说，“你们为什么非要选择这条路？大家最后都要离开太阳系，对吗？你们不一定非这样做不可。”

他又用手去拉扯腮帮子。我记得这是斯旺的习惯性动作，一时间我还以为是斯旺在这儿呢。“我不认为人类最终将非得离开太阳系。”他说，“没有什么绝对的事，根本不存在什么历史决定论。起作用的是人，不是历史，而且人会选择自己的行为。比如说，从20世纪末起，我们随时都能制造出完全合格的星际飞船，但直到现在还没动手造，也许那两百年就是最好的发射时限，你明白不？一个绝佳的发射时限可能已错过了。”

“你指什么？”

“机会稍纵即逝，我们制造星际飞船的能力也许会失去。火星马上就要爆发一场革命……斯旺跟你说了吗？”

“说了。”

“那么谁知道呢？我们也许正好逃过了文明的毁灭。火星上的生活可能就要完结，这将会危及地球……地球人依赖火星殖民地的矿藏，你是知道的。那些地球人的政府只是比委员会规模大一点的翻版，他们把一切弄得糟透了。他们把地球又带人了一个危机重重的时代。”

“他们以前就安然渡过了危机。”我说，心里暗暗为火星担心。

“那又怎么样？他们以前可从没有过60亿的人口。现在，甚至火星上出的乱子就足以把他们推向崩溃的边缘！那是一个精密的人造生态系统，埃玛，很像我们这艘小小的星际飞船。假如它崩溃了，那么，在很长的时间内，也许是永远的，再没有机会去其他星球了。因此我们要自己干，此时此刻就干。”

“你是在幻想—一”

“不光是我！”

“我是说