第52部分(第2/4 页)

衣相士召之济百拜郑贤侯殿下：

自贵邦护国大将军在阵前马失前蹄以丧命，本人就欲代表宋公使人往贵军营中吊唁。然而致如今才去者，是吾不想趁人之危而观君寨。如今贵军丧事已毕，可战即当战，不可战当退，如此迁延时日，就不怕吾重施故计而劫君寨乎？慎之慎之！

郑庄公看毕，苦笑道：“此老儿虽奸，但不欺我。众位爱卿可与寡人议一议，我们当如何攻打防城？”公孙阏不敢应声，沉默不言。高渠弥奏道：“以臣之见，可于老挑调回振东将军曼伯，再于郜城调回荡寇将军祝聃，回头添兵一处，再与他战。”庄公轻蔑地道：“我看二将都不如你和公孙阏。即使你们屡败，调他们又有何益？再说老挑和郜城，也都需有大将助守。此言不妥，再议！”众文武议论纷纷，有谏人的，有献计的，却没有人敢再谏颖考叔。末了庄公都不满意，当晚商议无果。

当夜，就有兵士三三两两的聚在一处，交头接耳的议论京都荥阳被宋卫两军围住攻打的消息。有人报给叔詹，叔詹大惊，也不顾及犯驾之罪，急忙深夜来见庄公。庄公此时刚刚睡去，当值的虎卫军首领枣高又与叔詹不睦，任他说有多急的军情，死活都不让见。叔詹是个文官，不能与枣高争强，只得来找原繁。

原繁听了叔詹所说，也吃了一惊，连忙带着叔詹来见庄公。枣高自然也不让进，原繁愤怒，拔剑欲斩枣高。枣高亦拔剑相向，毫不示弱。眼看二将就要打起来，却忽听庄公在帐内咳嗽了一声道：“是谁在外喧哗？”枣高忙进内回道：“启禀主公，是副招讨使将军原繁和行军司马叔詹。”庄公又道：“那他们深夜前来打扰寡人，所为何事啊？”枣高道：“他们不知听了什么传言，前来谎报军情。”庄公听了“谎报军情”这四个字，眉头不易觉察的皱了一下，即便披衣坐起，命枣高道：“既如此，让他们进来。”枣高心中不平，出来没好气地道：“原大将军，叔司马，主公让你们进去呐！”语调阴阳怪气，让人听了极不舒服。原繁也不与他计较，急忙与叔詹入帐，跪下叩头启奏：“主公在上，叔詹大夫曾听得兵士私下议论，说是我国都荥阳被宋司马孔父嘉联合卫右宰丑率军包围，情势危急。消息在军中传播极快，现在军心已经动摇。主公请速速定夺。”

庄公听毕讶异道：“有这等事？我怎么没有从荥阳来的文书里看到这个消息？”说罢思索片刻，便命枣高：差人查清是谁最先传播消息的，务必审问出消息来源。枣高应声去了。不一会，枣高提着一颗血淋淋的人头进帐奏道：“启禀主公，末将已经查到最先散播传言的人，只是可惜，此人现已畏罪自杀了。臣只得取此人首级来见主公。”庄公便向原繁和叔詹说道：“二位爱卿，你们以为此事若何？”叔詹奏道：“微臣以为，时值护国大将军新丧之际，军中却谣言突起，此事实属蹊跷。然而当务之急，便是稳定军心。至于消息如果是假的，那么幕后何人操纵；如果消息是真的，那么世子却为何没有在文书中提及此事，却是可以再缓一步进行查问。”庄公点头道：“叔大夫言之有理。现在元凶既然已经畏罪自杀，其余的可以不咎其罪。叔爱卿，你来拟旨，然后遍晓三军，就说寡人在伐宋之时，曾留下一道旨意给祭大夫，让他在荥阳危急时解开颖考叔的禁制，由其统领三军破敌。相信寡人这道旨意颁布之时，军心自然安定。”三人听罢，俱各大惊，都料不到庄公还留有这一手，只不过枣高吃惊之余，却不象原叔二人高兴不已，而是怀恨在心。

军心既定，庄公又聚众文武商议攻取防城之策。内中叔詹满心希望让颖考叔来前线立功。但他知道庄公曾一直都对起复颖考叔的事持反对态度，心想此时若荐颖考叔来做主帅，又深怕庄公下不了台。怎样才能让颖考叔借来前线之名洗去他的罪名呢？想着想着，他忽然灵机一动，急掉头去看着齐国上卿夷仲年，示意由他来推荐。夷仲年会意，便建议道：“明公若欲攻克防城，末将有一人可谏。只是此时此刻，此人面临牢狱之灾。恐怕明公不说句话，他既不能脱去却灾噩，也难以为明公效力。”庄公沉思道：“上卿所荐之人，可是敝国前招讨使将军颖考叔？”夷仲年道：“主公明鉴，末将要谏的正是他。此人文武双全，又深通兵法。如请得他来，量一小小的防城又何足虑哉？”庄公微笑道：“上卿有所不知，此人一向喜欢和寡人对着干。就在寡人奉命出征之前，他还一力强谏寡人，说的都是一些逆耳之言。再说他已经被寡人贬为庶人，正待议罪。此时起复他，似有不妥啊！”夷仲年道：“末将以为，颖考叔在明公出征之前是贵国的兵马大都督，那时他既然直言相谏，必有他的理由。其