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愁闷了几天的脸，终于也见了笑意。

“娘子有胃口就好。您不知道，这几日阿郎常常谴人过来，询问吃得可好，住得可舒坦？婢子都不知道怎么回答才好。”

串儿好笑地看着她：“说实话不就成了。”

“我也想啊。可是，阿郎在朝上忧心，回到家怎好再让他忧心？婢子只回答‘还好’，听说阿郎的眉头都打了结了。”

串儿淡淡地看她一眼：

“你虽然是为了大家好，想处处周全，可谎话好说，之后就得用几千个谎言来圆，有意思吗？不累吗？”

如意纠结地问道：“那，婢子应该怎么说？”

“你就说还不太习惯，不就行了？到一个地方总有个适应过程，这个是很自然的，他听了也不至于担忧。”

“就这样？”

“是啊。难吗？”

“婢子是不是把简单的事弄复杂了？”

“你那叫耍小聪明。行了，不说这个，今天午餐吃什么？我有点饿了。”

如意眼睛一亮：

“还是第一次听见娘子说饿呢。阿郎又送了一个粗使丫头，婢子已经让她去取饭了。前几天饭食素净，今天想来会有荤菜。”

“一会吃过饭，你让他们把我的花栗鼠送来。洗澡要洗这么几天？”

“好的。嗯，据说”

串儿询问地看着她，她嗫嚅半天：

“他们说那花栗鼠肥了点，在给它减呢。”

串儿哭笑不得：“我就喜欢它肥。如意，你赶紧去把花栗鼠给我抱过来。什么时候轮到他们来决定我的宠物的重量了？”

如意犹豫着：“我一走，您身边可没人使唤了。”

“又没什么事。再说，我也有手脚，做些小事还是没问题的。别磨蹭，赶紧去。哦，对了，再去厨房，把烧火的顺心给我弄来。要个人也这么几天，难道，要把人拆了重新装一遍？”

如意笑道：“娘子说得吓人。他们说顺心有些受凉，过几日好了就送来。”

“找什么借口你今天就把她弄来。”

看串儿执拗，只好应喏，急急赶往下人房。

如意也明白，虽然阿郎再三嘱咐，可有的人总想明的暗的使绊子，仿佛这样才能显出自己的分量。

串儿无聊，在屋子里转了转。这客院就象个袖珍四合院，两进，正房坐北朝南，一明两暗；前面有待客的小厅堂，门一关可自成一体。

串儿走出院门，却见东、南各有一道门，看格局应该跟自己住的差不多，正西是这个大院子的门，两开。门上有铜环。

串儿点点头：这布局不错，若有三家人来做客，同进大门，各进小院，互不妨碍。

大门口坐了一四十来岁的青衣仆妇，正纳着鞋底。看她出来，赶紧行礼，将木凳给了串儿：

“娘子请坐。娘子精神可好些了？”

串儿笑了笑，点点头：

“挺好，谢谢你。你给我坐了，你怎么办？”

青衣仆妇恭敬地回话：“回娘子话，那边有个杂物房，容老奴再去搬一根来。”

串儿笑道：“应该的，快去吧。坐了我们好说话。”

不一会儿，青衣仆妇搬来木凳，告了罪，斜签着坐了。

串儿随意问她：“你看守这院子有多久了？”

青衣仆妇恭敬地道：“专门只坐这里看着也就是这几天的事。平日里没客人来的时候，老奴还要做其他杂活。”

“那，府里有几处客院？”

“以前阿郎在外征战，不常在家，家里只设了一处。后来修葺了宅子，阿郎在京的时间也多了，来往的亲朋也多了起来，便设了三处。这里叫碧柳院，专待女客；青松院和苍梧院，专门接待男宾。”

“倒也周到。还没请教嬷嬷贵姓？”

“哎哟，娘子客气。老奴哪敢当您一个贵字啊？老奴姓吴，我家老头子被赐姓郭。”

“那是有功的世仆了。吴嬷嬷，你还没吃饭吧？我替你看着，你快去吃了来。”

“那怎么成？”

“怎么不成？莫非，吴嬷嬷看门是假，是要看着我吗？”

吴嬷嬷一听，吓得站起身来：“娘子，您这话说得。老奴是那不知规矩的人吗？”

“若不是，就快去吃，吃了赶紧回来就成了。”

吴嬷嬷为难地寻思片刻，终于点点头，将那装鞋底的竹篮放在门前，去下人房吃饭去了。