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厅，身形一闪，消失在茫茫夜色之中。

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黄沙城东二十里，方圆百里内唯一一片占地上千亩的树林中。

两千人马已然在这里待了一个多时辰，尽管对于沙匪们来说，设伏等待猎物上钩是家常便饭，这种潜伏依然让相当多的人感到不耐——西疆是典型的沙漠气候，白天热得要命，晚上的气温却可以冻得人牙齿打战。尤其是想到那对于大多数人来说和天堂一样富庶的目标，想到即将展开的掳掠，众人的心中更是好像揣着一团火，迫不及待地想要发泄出来。

“我们要在这儿等到什么时候？”一名在树林外围担任警戒的沙匪百无聊赖地打着哈且，对身边的同伴说道：“老子都有些等不及了，等一下进了黄沙城，一定要好好泄泄火。奶、奶的，上次林老三去了趟城里，回来把迎春院的那些娘们儿夸得跟仙女一样，老子倒要看看，是不是真像他说的那样。”

“你这家伙一辈子也就这么点出息了。”同伴对他的志向嗤之以鼻：“等到进了城，那里的一切都是我们的，金银子女予取予求，那几个风尘女子算什么？要说真正的美人儿，还得数那些大户人家的小姐，那皮肤，一指头下去都能掐出水来，到时候头目们吃肉，我们怎么也能喝口汤，比起穿那些旧鞋来不知好了多少倍。”

先前说话的沙匪眼睛顿时一亮，显然也被同伴的话勾起了兴致：“没错，要搞就搞那些大户人家的小姐，还有那些姨太太，妈、的，老子当年要不是一时没管住下面，弄了家乡大户的小妾，也不至于跑到这里来入伙，这一次有机会，一定要弄他十个八个过过瘾……”

他永远也没有机会过瘾了，两条黑影突兀地从黑暗中显现，从背后切断了两人喉咙。

黑影的行动很快，很轻盈，就连距离两名岗哨十几步外的另外一处暗哨，都没能在袭击前发现，而当他们看到同伴被杀，准备发出警讯时，又有两条黑影出现在他们的身后，悄无声息地拧断了他们的脖子。

短短一袋烟的时间，沙匪布置在这一面的十几处暗哨已经被全数清除，在夜色和林木的掩护下，数十条黑影沿着这处被打开的缺口潜入密林，随后分散开，开始在各处倾倒一桶桶黑色的液体，他们的动作很快，片刻的工夫，已经把几十个木桶尽数倾倒干净。

“什么味道，这么刺鼻？”夜风吹过，将黑色液体的刺鼻气味带到树林深处，很快就被沙匪们察觉，他们抽动着鼻子，四处寻觅着气味的来源，“不对，是黑油！”有人高喊，顿时在林中引发了一片骚乱。

黑油，又称火油，是西疆一带的特产，有些类似雷烈前世的石油，但比石油易燃得多。此时正值秋高气爽，天干物燥，在这样的密林里，如果真有人用黑油纵火，一转眼就会引燃一大片。

“呼！”几乎在被察觉的同时，黑影们纷纷点燃了手中的火石，一边向林外飞退，一边将之扔到地面，一道道烈焰随之冲天而起。这时候刮的正是东南风，火借风势，转眼间就连结成一道半圆形的火墙，迅速向沙匪们集中的树林深处蔓延。

“起火了，快退出树林！”“马惊了，快拦住它们！”“都别慌……”狼奔豸突，鸡飞狗跳，此起彼伏的叫喊声，惊呼声，连同马匹受惊后的嘶叫声连成了一片，树林里顿时乱成了一锅粥。沙匪终究是沙匪，虽然悍勇敢死，却根本没有什么军纪可言，面对迅速逼近的熊熊大火，所有人都只顾着自己逃命，任凭头目们如何喝斥都无济于事。

屋漏偏逢连夜雨，大火原本只是从东向西蔓延，由于发现得早，沙匪们完全由足够的时间从其他方向撤出树林，但就在那些逃到树林边缘的沙匪们长出了一口气，以为可以逃出生天的时候，一蓬蓬箭雨从林外射来，彻底粉碎了他们逃生的希望。

是军方的强弩和硬弓，前者可以连发三次，后者虽然在射程和速度上逊于前者，却胜在可以连续发射，无需在射击三次后重新安装箭匣，而且在百步之内的杀伤力丝毫不下于强弩。沙匪们为了行动方便，穿的多数是轻甲，有不少甚至只是在身上裹了一层兽皮，在这些弓弩面前根本没有任何防御的效果，只是一个照面就有近百名沙匪被射成了刺猬。

“西疆军团奉命剿匪，缴械不杀！”有人在林外高喊，声如沉雷，慑人心魄。

“我投降！”方圆几千亩的林地，足以藏匿住两千人的沙匪，树林中不利大军团展开，没有那一把大火，沙匪们完全可以凭借地势抵御，就算不敌，至少也可以周旋一二。但此时却根本没有机会——夜风猛烈，只是