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找念罪大师对质。”

“姑娘，念罪此时不方便见客。”方丈远没有那小和尚好说话。

我无计可施，双膝跪下：“方丈大师，求求您了，这事关系我沐家数十条人命的冤情。”

铁义也在我身旁下跪，说道：“大师，出家人慈悲为怀，求你看到死者的份上，通融一下吧。”

方丈摇头嗟叹，仿佛早料到了会有今日：“阿弥陀佛，该来的，终究逃不掉。两位施主，念罪这六年来身体一直不好，还望你们多加体谅。”

听方丈话中的意思，似乎对沐忠的过去所知甚深。他命那小和尚带路，我和铁义在后面尾随。

第七章　淮西之行（下）

沐忠的禅房，位于白云寺后院最僻静的角落。小和尚将我带到那之后，见沐忠房内灯犹亮着，便敲了敲门，唤道：“念罪师叔。”

“谁？”屋里的人应道。那声音听起来苍老而充满疲惫，透出病态，远不像我记忆中沐忠浑厚爽朗的声音。

小和尚答道：“我是法清，烦师叔开下门。”

“来了。”屋内的人迎上来开门。门打开了，我定晴望着这阔别六年的故人。才六年不见，他的相貌竟老了我，眼窝深陷，颧骨高突，灰黑的眼珠失色无神，身上脸上的肉几乎瘦尽。我记忆中的沐忠有双黑亮的眼睛，不算英俊但神采奕奕，身材不算魁梧但绝不这样干瘦，他对我格外照顾，每逢出门回来，总给我捎带各式各样的礼物，他爱笑，眼中常含笑意……

“师叔，这两位施主说找你有重要的事。我先回房了。”法清小和尚生产力地介绍过我们二人，便自行退下。

“阿弥陀佛。”沐忠——不，现在他应该叫念罪了——一边说话，一边已咳嗽起来。看得出来他的身体状况的确很差。不等我出声，他只看了我一眼，便脱口道：“夫人！”

“我不是冷薇，我是冷薇的女儿。”我淡然地纠正他，“忠叔，六年不见了，还记得当年咱们沐家发生的那桩血案吗？”

念罪不回答，却合起手掌，口中念道，“我佛慈悲，该来的终于来了。”他像是早就算准了会有这么一天，而他如此泰然就像是一直在等着这一天的到来。他的眼底镀着浓浓的歉意，毫无征兆地对我下跪：“小姐，沐忠对不起老爷夫人，对不起你和少爷，对不起所有的沐家人。”

“忠叔，起来说。”我扶起他，纵然他再不对，此时的他在我眼中仍是长辈。

“不，我须得跪着，才算给你们有个交代。”他固执道。因了激动他再次呛咳起来，咳得满脸通红，眼泪都止不住流出来，“小姐，当年那些与知党的‘通信’，都是我，是我放在书房、账房和仓库的。我……咳咳，我对不起……”

“为什么？”我痛心地望着他。如今的念罪，曾是疼爱我的长辈。为何一夕之间，他便成了叛徒？

“小姐，你还记得那次我带你上街结果遇到龙行的事吗？”念罪问。

我点点头，就是那次偶遇，使龙行一眼凭我的相貌推测出了我的身份，才引发了之后的灭顶之灾。

“那次之后，龙行一直找机会接近我，终有一次，我头脑不清不知道为什么跟他一同进了媚香楼，和他一起喝酒，然后就不醒人事了。醒来的时候身边躺着个死去的妓女，所有人都说我是醉酒之后施暴不成，将那妓女杀害的。”

“为了保命，我成了龙行的帮凶。是他将那些所谓的勾结信件交给我，让我利用职务之便在沐家栽赃。”念罪脸上流下两行清泪，“我是个罪人，我万死不足以谢沐家人。”

“如今再说死，已无意义了。”我居高临下，冷眼观望他。事情的真相是如此惊人，以至于我无法原谅他。他忏悔，他出家，又有什么意义呢？死去的那些人，不可能再活过来了。

只听念罪继续说下去：“出事的前一天，我带了心慈和航儿逃命，可心慈半道上将我打昏，自己带着航儿回了沐家。她宁愿与沐家所有人一起面对死亡，也不愿与我苟且偷生。我……”他再度咳嗽起来，垂下头，鲜血一口一口地吐出，像是要把心都一起呕出来。他的血染红了僧袍，触目惊心，我却对他同情不起来。

心慈是我乳母的闺名，航儿便是代我哥哥赴死的乳母的儿子。我不作任何犹豫，对他说出有关他亲人的残忍的事实：“当年，乳母让航哥冒充哥哥，代替哥哥去死，我哥才逃了出去……半年前，我去打听过乳母的下落，她当年被送入军营为妓，抵死不从，当日就上吊自尽了。”

“心慈！”念罪老泪纵横。他的样子那