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的话我都说了。我说我们都有一个记号；你看看我这个记号。”

他举起左手；在上臂的内侧有个圆形烙印；比一分铜钱还小一点。

“有这种记号的人就是兄弟会的会员；”他把袖子放下。“欺骗兄弟会的人；迟早总会被他的首领或秘书找出来；那时就没有任何人救得了他了。记着你看到和听到的；自己去想或采取行动。但我以上帝之名求你；结果如何千万不要告诉我；我不希望对这种吓死人的结果负责任。我最后再说一次；以我的名誉担保；作为一个基督徒宣誓；如果你在剧院要我看的那个人认识我；而我不认识他；实在是因为他变得太多；或是化了装。我不知道他来英国的目的；我没见过他；在今晚之前没听过他的名字。沃特；我说的太多了；让我休息一下吧。”

他跌坐在椅子上；把头埋在双手里；我轻轻打开门；不管他听不听地对他说。

“我会把今晚所听到的深藏内心；我保证你永远不会后悔对我说过这些话。明天早上我来找你；会不会不方便？”

“你来吧；沃特。趁我上课前；我们可以一起吃早餐。”

“晚安；派卡。”

“晚安；朋友。”

4

我走出那栋房子；第一个反应就是必须马上行动；我看看表；十点钟。

伯爵逃离剧院的动机；显然也会迫使他离开伦敦。我好像亲眼看到兄弟会的记号烙在他的左臂；而背叛兄弟会的行为则烙在他的良心上；这从他看见派卡那一刹间的表情中表露无遗。

派卡认不出他的原因其实也很简单；伯爵这种性格的人；自然不会轻易地让把柄落在别人手中；他现在刮得干干净净的脸；从前可能盖满胡须；深棕色的头发可能是假发；甚至连名字都可能是假的；而且时间可能使他变胖了。

我绝对相信他认为自己的伪装已被派卡识破；即将有生命的危险。假如当晚我能找到他；对他说我也知道他所犯下的罪；结果会如何呢？简单得很；只能拼个你死我活了。

在我揭发以前；应该先考虑成功的机会。为了萝娜我也应尽量减少其危险性。

假如伯爵从我的话中发觉我是唯一知道他这个秘密的人；他绝对会毫不迟疑地把我杀了灭口；但若有很多人知道；我的威胁便又无法奏效。我一定得想出更保险的方法；让我有攻击的能力；又使他奈何我不得。

葛太太叙述的故事（7）

主意既定；我便回到我们由海边回来后的新居；偷偷用钥匙开了后门上楼；在玛丽和萝娜都未觉察的情形下；进入我的工作室；写了一封信。

“今晚我在剧院指给你看的人是兄弟会的会员；而且有违会规；请即着手进行调查。他在英国所用的名字你已知道；目前卜居圣约翰林区森林路五号。凭着你我之间的友谊；运用贵会所赋予你的权力；去对付他；千万不要迟疑与怜悯。我已尽了全力；但是一败涂地；甚至赔上了我的性命。”

我签名加注日期；随即装入信封；并加封火漆。信封外又写上：“保存至明早九时；届时若仍没有我消息就请打开来看。”我签了我的名字；再套一个信封；写上派卡的姓名住址。

做完这件事后；就只剩下派人送信了。我的能力也仅止于此；假如我在伯爵的家出了事；我也要他的命来赔偿。

但那时他又要逃的话；也只能看派卡要怎么办了；我相信他必定会采取行动。我们谈话时他一直坚决地、焦急地不想知道详情；是竭力想避免知道后的良心煎熬。他若知道而不去制裁他；则有违会规；若要采取行动；又怕过分残酷；所以他只想缩起头来。即使像我这么孤陋寡闻的人都不免在报章杂志上看到伦敦、巴黎常有些外国人横尸街头；或沉在泰晤士河与塞纳河里；凶手始终逍遥法外；原因则无从查证。看到这些报导；我不可能毫无感觉。而如今我相信自己所写的东西也等于判了范斯克伯爵的死刑；心中也是十分难过。

我下楼想找房东给我找个信差；他叫他的儿子帮我送。我带了这个男孩上楼；告诉他：我要他搭街车将信亲自交给派卡教授；并拿一收条搭原车回来；留下车子给我用。这时已近十点半；我估计男孩要二十分钟才能回来；我再坐二十分钟的车去找伯爵。

男孩走后；我就回到房内；把某些文件整理出来；以便情况最糟时马上就能找到。我把这些文件放在小箱内锁上；钥匙用信封装起来；写上玛丽的名字放在桌上。办完这些事后我才下楼；玛丽和萝娜应该在起居室内等我；此刻我发现扶住门锁的手抖得非常厉害。